Les chercheurs du BAS ont contribué à un nouveau document d'information sur l'Arctique publié cette semaine (25 juin 2020). Travaillant avec une équipe du Grantham Institute de l'Imperial College de Londres, le document fournit un résumé des changements dans l'Arctique aujourd'hui et à l'avenir.

Les points saillants du document sont les suivants :

• L'Arctique s'est réchauffé d'environ 2°C depuis 1850, environ le double de la moyenne mondiale. Même si l'Accord de Paris réussit à limiter le réchauffement climatique à 0,5°C supplémentaire, l'Arctique devrait se réchauffer d'au moins 1°C supplémentaire.
• La météo du Royaume-Uni (UK) est liée aux conditions de l'Arctique européen. Par exemple, la haute pression atmosphérique dans les mers nordiques détourne les tempêtes dévastatrices à travers le Royaume-Uni et l'Europe continentale, avec le potentiel de causer des perturbations sociétales à cause des inondations.
• C'est possible, bien que non confirmé actuellement, que les altérations des conditions arctiques ont provoqué la tempête hivernale « Bête de l'Est » en 2018.
• Les scientifiques doivent effectuer des observations et améliorer leur compréhension des processus climatiques dans les mers nordiques et l'océan Arctique pour combler les lacunes dans les connaissances sur les liens entre le climat arctique et la météo du Royaume-Uni; un risque identifié par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).
• Le Royaume-Uni possède une expertise et une expérience considérables en matière de recherche pour comprendre comment le réchauffement climatique modifiera l'environnement de l'Arctique et affectera le Royaume-Uni.
• Cette force, allié aux capacités du nouveau navire de recherche polaire du Royaume-Uni, le RRS Sir David Attenborough, justifie un programme intégré de recherche, incluant la modélisation numérique avancée, pour améliorer les prévisions des futurs événements météorologiques extrêmes.
• Un tel programme doit reconnaître que l'Arctique est politiquement un espace de plus en plus encombré et contesté. Il devrait être conçu en collaboration avec les principales nations arctiques et proches de l'Arctique pour accroître l'influence du Royaume-Uni et sa capacité à se préparer, réagir et planifier les futurs événements météorologiques extrêmes.

L'auteur du BAS, le professeur Mike Meredith, qui est à la tête de l'équipe Polar Oceans chez BAS, dit:

"Il s'agit d'un nouveau document d'information important qui met l'accent sur le rôle que joue l'Arctique sur la météo, climat et divers aspects de la société au Royaume-Uni. Avec la nouvelle capacité passionnante que le RRS Sir David Attenborough fournira, nous serons bientôt mieux en mesure que jamais d'étudier le rôle de l'Arctique, et conseiller les décideurs politiques sur la façon de réagir aux changements rapides là-bas. »