Les dinosaures étaient-ils les animaux les plus prospères sur Terre ?
Les dinosaures étaient-ils une histoire à succès, ou étaient-ils voués à l'extinction ? Voir plus de photos de dinosaures. Disque photo/Getty Images
Lorsque vous utilisez le mot "dinosaure, " vous pensez probablement à l'une des deux choses suivantes. D'un côté, il y a des reptiles distinctifs comme Tyrannosaure rex , Vélociraptor , Tricératops ou Diplodocus . De l'autre, tout ce qui est trop gros, trop lourd ou généralement obsolète. Ce photocopieur du dépanneur qui est construit comme un réservoir et menace de faire vibrer le sol en morceaux lorsque vous l'utilisez ? C'est un dinosaure. Un patron ou un enseignant qui est en retard et réticent au changement est un dinosaure, trop. Il en va de même pour les téléphones à cadran et les modems commutés 300 bauds.
Les dinosaures en sont venus à symboliser tout ce qui est lourd, lente et vouée à l'extinction en raison de la façon dont la plupart des gens les perçoivent. L'étude des dinosaures n'existe pas depuis longtemps - le mot "dinosaure" n'existait même pas avant le milieu des années 1800. Mais pendant un certain temps, le consensus général était que les dinosaures se déplaçaient lentement, animaux à sang froid, dont certains étaient trop gros pour supporter leur propre poids sans se vautrer dans les marécages et la boue. De nombreux crânes de dinosaures n'avaient pas beaucoup de place pour un cerveau, surtout par rapport au reste du corps. Et, bien sûr, ils se sont éteints il y a 65 millions d'années - ils ne pouvaient donc pas être trop grands, droit?
La conception actuelle des dinosaures est tout le contraire. Bien que leur passage sous les projecteurs comme un échec ait fait que l'idée de "dinosaure" va de pair avec "vieux et éclaté, " Les scientifiques d'aujourd'hui les considèrent généralement comme un succès. Une étude menée par David Fastovsky à l'Université de Rhode Island suggère que les dinosaures prospéraient encore lorsqu'une série d'événements massifs ont conduit à leur extinction [source :Hecht]. Vous pourriez même voir des références aux dinosaures. comme l'animal le plus réussi à avoir jamais vécu.
Ainsi est cette hyperbole, ou les dinosaures ont-ils vraiment plus de succès que n'importe quel autre habitant de la Terre ? Lisez la suite pour creuser cette question.