Les sols abritent plus de 25 pour cent de la biodiversité totale de la planète, soutenir la vie sur terre et sur l'eau, cycle et rétention des nutriments, production alimentaire, dépollution et régulation du climat. Les scientifiques ont trouvé de plus en plus de preuves que lorsque les organismes du sol sont mis au premier plan, de nombreux objectifs mondiaux de durabilité peuvent être améliorés. En effet, l'activité et les interactions des organismes du sol sont intimement liées à de multiples processus dont dépendent les écosystèmes et la société.

Une équipe de recherche comprenant des écologistes actuels et anciens de l'Université d'État du Colorado a déclaré que la biodiversité des sols devrait être intégrée aux objectifs de développement durable des Nations Unies, qui comprennent la faim zéro, villes et collectivités durables, et la vie sur terre.

Il devrait également être intégré à la prochaine génération d'objectifs d'Aichi pour la biodiversité, un ensemble de 20 objectifs de conservation – établis en 2010 – en cours de refonte cette année. La Convention des Nations Unies sur la diversité biologique, l'organe directeur derrière les objectifs d'Aichi, reconnaît déjà la valeur de la biodiversité des sols pour l'homme et la planète.

Les chercheurs exposent leur cas dans « La biodiversité des sols intègre des solutions pour un avenir durable, " publié plus tôt cette année dans Durabilité .

Plus de gens, les décideurs politiques reconnaissent la santé des sols

Elisabeth Bach, auteur principal et ancien post-doctorant à la CSU, a déclaré que l'équipe de recherche a reconnu la prise de conscience croissante dans le monde de la biodiversité des sols.

"Cette étude montre comment la biodiversité des sols peut nous amener au niveau supérieur et faire partie de la solution alors que nous travaillons pour atteindre de vastes objectifs de durabilité, " dit Bach, un écologiste des sols avec Nachusa Grasslands de The Nature Conservancy dans l'Illinois.

Les groupes politiques mondiaux et les organisations gouvernementales du monde entier commencent à intégrer la biodiversité des sols dans leur travail.

Mur de Diane, Le professeur distingué de l'Université d'État du Colorado et co-auteur de l'étude a déclaré qu'il s'agissait d'un changement bienvenu et attendu.

Au niveau fédéral aux États-Unis, les législateurs ont abordé les impacts sur la santé des sols dans le Farm Bill de 2018. Plus récemment, Chelle Pingree, représentante des États-Unis, un démocrate et agriculteur du Maine, a également introduit l'Agriculture Resilience Act en février 2020. La mesure comprend un appel à créer un nouveau programme de subventions pour la santé des sols pour les gouvernements étatiques et tribaux et vise à explorer de nouvelles façons de récompenser les agriculteurs, y compris l'utilisation de futurs marchés du carbone ou d'incitations fiscales pour la séquestration du carbone dans le sol.

En outre, l'European Green Deal - créé par une commission de l'Union européenne - comprend un appel à réduire la perte de biodiversité des sols et détaille les plans de conservation des terres pour les sols, air et eau.

"C'est similaire à ce qui s'est passé avec de l'eau et de l'air propres, " Wall a expliqué. "Les gens veulent des sols maintenus de haute qualité. C'est l'un des gros points. Nous devons faire attention à ce sur quoi nous coulons du béton, attention à la façon dont nous dégradons et polluons le sol. Et en plus de cela, il y a la question des espèces envahissantes. La biodiversité des sols est bonne pour nous tous."

Wall est également le directeur de la School of Global Environmental Sustainability de la CSU.

La santé du sol est importante pour tout le monde

Bach a déclaré qu'il fallait un programme ou un cadre cohérent pour vraiment faire avancer les choses.

« Nous voulons faire comprendre que la biodiversité des sols est importante pour les humains sur Terre, et pour la vie au-dessus du sol et sous l'eau."

Dans le journal, les chercheurs soulignent l'importance de la biodiversité des sols pour le bien-être des populations, la vie et la diversité de la vie sur terre et la vie dans l'eau. La biodiversité des sols joue également un rôle majeur dans la régulation du climat et le cycle des nutriments, qui aide à faire pousser des cultures et du bétail sains.

Les agents pathogènes nuisibles et prédateurs dans le sol aident à contrôler les épidémies qui peuvent rendre les gens malades et également avoir un impact sur les cultures et le bétail. La biodiversité des sols joue également un rôle clé dans les cycles du carbone, réglementant la quantité de dioxyde de carbone qui retourne dans l'atmosphère.

« Une grande partie de la vie que nous pensons au-dessus du sol repose également sur l'habitat souterrain, " dit Bach.

Grâce à l'étude, les chercheurs ont appris comment certaines pratiques agricoles traditionnelles tirent déjà parti des avantages de la santé des sols. Bach a déclaré que cela inclut les agriculteurs qui créent des espaces pour cultiver du riz dans des endroits qui soutiennent également le poisson en Chine, les organismes du sol transforment les nutriments pour soutenir les cultures en couches.

« Cela fait partie de tant de cultures, comment ils abordent les moyens de subsistance sur le paysage, " dit-elle. " Cela nécessite plus d'attention. "

Les chercheurs ont déclaré que cet aperçu est un point de départ, et aussi une énorme avancée pour la biodiversité des sols pour entrer dans des conversations plus traditionnelles sur la durabilité.

De nombreuses organisations abordent les objectifs de développement durable en sélectionnant et en choisissant de travailler sur quelques-uns d'entre eux, dit Bach. Pourtant, la biodiversité des sols soutient presque tous les objectifs de développement durable de l'ONU, dans l'ensemble.

« La biodiversité des sols a dépassé les cercles académiques, " a déclaré Wall. "Il doit être inclus dans toutes les conversations sur la perte de biodiversité. Nous ne pouvons plus en parler de fond en comble."