Des astronomes de Malte et d'Espagne ont mené une campagne d'observation visant à étudier le comportement périodique d'une étoile au carbone connue sous le nom de CGCS 673. Les observations ont révélé que l'objet étudié est une étoile variable semi-régulière. La découverte est rapportée dans un article publié le 15 juin sur le référentiel de pré-impression arXiv.

Les étoiles de carbone sont des étoiles géantes dans une phase tardive d'évolution. Ils sont semblables aux géantes rouges, mais leurs atmosphères contiennent plus de carbone que d'oxygène. Les observations montrent que la plupart des étoiles de carbone classiques sont des étoiles variables irrégulières ou semi-régulières à longue période.

Le CGCS 673 (également connu sous le nom de GSC 03333-00416 ou CASE 72) a été identifié comme une étoile au carbone dans les années 1950. L'étoile est située dans la constellation de Persée et a une température effective d'environ 3, 300 K.

Lorsqu'une équipe d'astronomes dirigée par Stephen M. Brincat de l'observatoire Flarestar à San Gwann, Malte, a mené une étude d'un objet voisin désigné UCAC4 690-029948, ils ont trouvé des indices suggérant que le CGCS 673 est une source variable. Par conséquent, ils ont lancé une campagne de surveillance de cette étoile au carbone afin d'avoir plus d'informations sur sa nature.

Les chercheurs ont effectué des observations photométriques du CGCS 673 à l'aide de l'observatoire Flarestar, Observatoire de Znith à Malte et Observatoire de Tacande sur l'île de La Palma, Espagne. L'étude a été complétée par les données de l'enquête automatisée All Sky pour SuperNovae (ASAS-SN).

"Notre campagne d'observation pour surveiller le CGCS 763 s'est terminée le 11 avril, 2019, donnant un total de 348 observations recueillies par les observatoires, " ont écrit les astronomes dans le journal.

En analysant les données collectées, Brincat et ses collègues ont découvert que CGCS 763 est une variable semi-régulière (SR) avec une période d'environ 135,10 jours et une amplitude moyenne dans la bande V d'environ 0,188 mag. Les variables SR ont généralement des périodes entre 20 et 2, 000 jours, avec des amplitudes allant de 1,0 à 2,0 mag dans la bande V.

De plus, les chercheurs ont identifié une périodicité notable dans les changements de lumière du CGCS 673, occasionnellement interrompue par une période de variabilité irrégulière.

"La courbe de lumière montre que l'étoile est de nature semi-régulière car les cycles réguliers sont interrompus par des périodes d'irrégularité, ", lit-on dans le journal.

Les astronomes ont noté que ces résultats, accompagné d'un indice de couleur obtenu à partir de bases de données professionnelles, confirment que CGCS 763 appartient à la classe semi-régulière des étoiles variables. En tant que source variable nouvellement détectée, Le CGCS 763 a reçu un identifiant unique de l'American Association of Variable Star Observers (AAVSO) en tant que (AAVSO UID) 000-BMZ-492.

CGCS 763 est donc le dernier ajout à la liste encore relativement courte des étoiles à carbone variable SR. D'autres observations de cette étoile, notamment en incluant une photométrie plus détaillée, pourrait révéler plus d'informations sur les propriétés de cet objet variable.

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