Les écologistes trouvent des masques faciaux lavés sur les côtes de Hong Kong en plus grande quantité
Les masques chirurgicaux s'échouent en quantité croissante sur les côtes de Hong Kong, une ville qui a massivement adopté les couvre-visages pour lutter contre le coronavirus.
Les écologistes disent que les masques s'ajoutent à des niveaux déjà alarmants de déchets plastiques dans les eaux autour du centre financier.
"Le masque en plastique à usage unique n'est qu'un fardeau supplémentaire que nous laissons aux générations futures sur la plage, "Gary Stokes, co-fondateur d'OceansAsia, dit à l'AFP.
Peu de temps avant que la pandémie mondiale ne frappe, l'ONG environnementale basée à Hong Kong a lancé une étude d'un an sur les débris marins et les microplastiques trouvés sur l'une des îles les plus reculées et inhabitées de la ville.
Les cinq articles les plus couramment trouvés étaient des bouteilles, emballage en polystyrène, briquets, couverts et pailles jetables.
Maintenant, des masques flottent sur les plages et les rivages.
Lors d'une récente visite, les écologistes ont compté et retiré 70 masques sur une plage de 100 mètres. Une semaine plus tard, 30 autres masques avaient échoué.
« Depuis que la société a commencé à porter des masques, on en voit maintenant la cause et les effets sur les plages, ", a déclaré Stokes.
Les 7,5 millions d'habitants de Hong Kong produisent chaque année six millions de tonnes de déchets, seulement environ 30 pour cent de celui-ci est recyclé.
Un masque facial jeté se lave sur une plage dans le quartier résidentiel de Discovery Bay
Avant même l'apparition du coronavirus, les résidents portaient souvent des masques lors des trajets quotidiens, surtout pendant la saison hivernale de la grippe.
Mais l'émergence de la maladie mortelle COVID-19 a rendu le port du masque presque omniprésent.
Malgré sa proximité avec la Chine continentale, à l'origine de l'épidémie, Hong Kong a largement réussi à vaincre le virus avec un peu plus de 1, 000 infections et quatre décès.
Les cinq articles les plus couramment trouvés étaient des bouteilles, emballage en polystyrène, briquets, couverts et pailles jetables
Un nombre croissant d'entreprises proposent désormais des masques réutilisables et le gouvernement a également lancé une initiative pour envoyer à tous les habitants un masque en tissu lavable.
Mais les masques jetables restent de loin le choix le plus populaire.
"Ce que j'attendrai de voir, c'est quand nous aurons un marsouin ou un dauphin mort lavé avec des masques dans l'estomac, ", a déclaré Stokes.
"De toute évidence, il s'agit d'une autre chose qui pénètre dans l'environnement marin et pourrait être confondue avec de la nourriture."
© 2020 AFP
