Au moins 100, 000 personnes, y compris certains patients atteints de coronavirus, étaient déplacés vers des endroits plus sûrs selon des responsables mardi, alors que la côte ouest de l'Inde se préparait à un cyclone, la première tempête de ce type à menacer Mumbai depuis plus de 70 ans.

Les autorités de la capitale financière de l'Inde, qui peine à contenir la pandémie, a évacué près de 150 patients COVID-19 d'un hôpital de campagne récemment construit vers un établissement avec un toit en béton par mesure de précaution, ont déclaré les responsables.

Le ministre en chef de l'État du Maharashtra, dont Mumbai est la capitale, a déclaré que les personnes vivant dans des maisons fragiles près du rivage étaient déplacées vers des endroits plus sûrs avant que le cyclone Nisarga n'atteigne terre mercredi après-midi ou soir.

"Les habitants des bidonvilles... dans les zones basses ont reçu l'ordre d'évacuer, ", a déclaré Uddhav Thackeray dans un message publié par son bureau sur Twitter.

Dans le quartier Palghar du Maharashtra, plus de 21, 000 villageois étaient évacués, les médias locaux ont rapporté, citant des fonctionnaires.

Mumbai a rarement subi le choc des cyclones - la dernière violente tempête à frapper la ville a frappé en 1948, tuant 12 personnes et en blessant plus de 100.

Les météorologues indiens ont mis en garde contre de fortes pluies - avec des vents de 100-110 kilomètres (60-70 miles) par heure et des rafales allant jusqu'à 120 km/h - causant des dommages aux huttes de chaume, des lignes électriques et des ondes de tempête de un à deux mètres de haut (trois à 6,5 pieds) inondant les zones basses du Maharashtra.

Nisarga devrait également frapper l'État voisin du Gujarat, avec près de 79, 000 personnes à évacuer des régions côtières d'ici mercredi matin, Le commissaire aux secours du Gujarat, Harshad Patel, a déclaré aux journalistes.

Patel a déclaré que 18 districts de l'État connaîtraient de fortes précipitations et des vents violents pouvant atteindre 110 kilomètres par heure.

« À la suite de l'épidémie de coronavirus, toutes les procédures opérationnelles standard sont suivies dans les abris temporaires qui ont été désinfectés et des instructions ont été émises sur le respect de la distance de sécurité, " Arpit Sagar, un fonctionnaire à Valsad, dit à l'AFP.

Nisarga fait suite au cyclone Amphan, qui a tué plus de 100 personnes alors qu'il ravageait l'est de l'Inde et le Bangladesh le mois dernier, aplatir les villages, détruire des fermes et laisser des millions de personnes sans électricité.

© 2020 AFP