Regardant vers le bas un onglet de 3 milliards de dollars - et de plus en plus - pour nettoyer les sources d'eau dans les installations militaires à travers le pays qui sont contaminées par des produits chimiques cancérigènes liés à la mousse anti-incendie, le ministère de la Défense est actuellement en pourparlers avec des entreprises privées sur des solutions de nettoyage potentielles qui pourraient réduire les coûts.

Lors d'un test à la base aérienne de Tyndall en Floride en août dernier, Gradiant Energy Services a appliqué sa technologie d'évaporation au 814, 000 gallons d'eau de pluie contaminée. L'eau s'était accumulée dans les foyers de la zone d'entraînement et de recherche au feu de l'Air Force Civil Engineer Center, et devait être confiné pour élimination car il contenait les composés chimiques.

Tyndall avait « de l'eau douce contaminée par du PFAS, " a déclaré Javier Casas, responsable de la technologie de Gradiant, se référant aux composés chimiques synthétiques per- et polyfluoroalkylés qui se trouvent en faibles niveaux dans les produits ménagers quotidiens, comme le revêtement antiadhésif des casseroles, mais qui sont très concentrés dans la mousse utilisée par les militaires pour éteindre les incendies d'aviation.

L'exposition aux PFAS a été liée aux cancers, problèmes de reproduction et malformations congénitales.

"Le DoD développe des techniques plus rentables pour le traitement des eaux souterraines impactées par les PFAS depuis 2011, ", a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Charles Prichard. "Plusieurs technologies sont actuellement en cours de démonstration sur le terrain."

Dans l'épreuve, Gradient chauffait l'eau contaminée et la faisait circuler à travers une colonne remplie de plateaux perforés. "Comme cette eau passe à travers les plateaux, vous avez de l'air ambiant qui souffle par le fond qui bouillonne dans l'eau, " dit Casas. " A cause de l'augmentation de la température, vous êtes capable d'extraire de l'eau douce, qui est libéré par évaporation."

Sur les 814, 400 gallons initialement contaminés, Gradiant a pu en extraire 743, 400 gallons d'eau douce, qui a laissé Tyndall avec une plus petite quantité d'eau contaminée par le PFAS à retirer de la base.

« Les résultats des tests d'élimination des eaux usées sont encourageants, et nous le voyons comme un excellent exemple de la façon dont l'armée de l'air et le ministère de la Défense travaillent avec l'industrie privée et d'autres partenaires pour trouver des solutions innovantes à ce problème national, " a déclaré Mark Kinkade, un porte-parole de l'Air Force Installation and Mission Support Center.

Dans les bases et les communautés qui les entourent dans tout le pays, des décennies d'utilisation de la mousse ont signifié que les composés se sont infiltrés dans des réservoirs d'eau souterrains, le sol et les plans d'eau aériens.

Selon la dernière évaluation du Pentagone, Le PFAS a été découvert dans les sources d'eau d'au moins 651 installations militaires.

En mars, Maureen Sullivan, sous-secrétaire adjoint à la défense pour l'environnement, a déclaré à McClatchy que sur la base de la technologie actuelle et des nettoyages précédents, l'assainissement complet du PFAS pouvait prendre au moins 30 ans et que les coûts étaient passés d'environ 2 milliards de dollars à au moins 3 milliards de dollars.

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