Rangers de Kanyirninpa Jukurrpa, effectuer des brûlages de saison fraîche sur le pays de Martu. Crédit :Tony Jupp, La conservation de la nature
Depuis la crise des feux de brousse de l'été dernier, il y a eu un changement considérable dans la sensibilisation du public à la gestion des incendies chez les Autochtones. Il est maintenant plus largement admis que les peuples autochtones utilisaient le brûlage des paysages pour maintenir la biodiversité et supprimer les grands feux de brousse.
La commission royale des feux de brousse du gouvernement Morrison, qui a commencé les audiences cette semaine, reconnaît le potentiel d'incorporer les connaissances autochtones dans la gestion générale des incendies.
Ses termes de référence visent à comprendre comment « les pratiques traditionnelles de gestion des terres et des incendies des Australiens autochtones pourraient améliorer la résilience de l'Australie aux catastrophes naturelles ».
L'intégration des connaissances autochtones est essentielle pour faire face aux futures crises de feux de brousse. Mais elle risque de perpétuer des injustices historiques, en s'appropriant le savoir autochtone sans reconnaissance ni compensation. Alors que la menace des feux de brousse exige une action urgente, il faut aussi faire attention.
L'adaptation aux connaissances traditionnelles sur le feu est un accompagnement attendu depuis longtemps aux récentes avancées en matière de droits fonciers et de titres autochtones. C'est une partie essentielle de l'affaire inachevée de l'Australie post-coloniale.
Un record vivant
Avant 1788, Les cultures aborigènes de toute l'Australie utilisaient le feu pour gérer délibérément et habilement la brousse.
Largement, il a impliqué de nombreux, des incendies fréquents qui ont créé des mosaïques à petite échelle de plaques brûlées et non brûlées. Développé sur des milliers d'années, un tel brûlage rendait les feux de brousse intenses rares et rendait les aliments végétaux et animaux plus abondants. Cela a profité à la faune et soutenu une biodiversité d'animaux et de plantes.
Suite à la colonisation européenne, Les peuples autochtones ont été dépossédés de leurs terres et de la possibilité de les gérer par le feu. Depuis, la brousse australienne a connu des déclins dramatiques de la biodiversité, l'invasion des prairies par les arbres et les feux de brousse plus fréquents et destructeurs.
Dans de nombreuses régions d'Australie, zones particulièrement densément peuplées, les pratiques de brûlage culturel ont été gravement perturbées. Mais dans certaines régions, tels que les domaines claniques en Terre d'Arnhem, les traditions ininterrompues de gestion des incendies remontent au Pléistocène moyen à supérieur environ 50, il y a 000 ans.
Toutes les nations ne peuvent pas s'appuyer sur ces archives vivantes de la gestion traditionnelle des incendies.
Grant Stewart, un garde forestier de Kanyirninpa Jukurrpa. Les avantages des pratiques de lutte contre les incendies autochtones sont de plus en plus connus. Crédit :Louie Davis
Autochtones du monde entier, y compris en Europe occidentale, utilisé le feu pour gérer les paysages inflammables. Mais l'industrialisation, l'agriculture intensive et la colonisation ont fait disparaître ces pratiques.
Dans la plupart des cas, les archives historiques sont le seul moyen de les connaître.
Renaître de ses cendres
En Australie, de nombreux Autochtones ravivent les pratiques culturelles, parfois en collaboration avec des gestionnaires de terres non autochtones. Ils s'appuient sur les connaissances communautaires conservées des pratiques d'incendie passées et, dans certains cas, adopter des pratiques d'autres régions.
Les programmes de gravure peuvent être adaptés aux défis d'un monde en évolution rapide. Il s'agit notamment de la nécessité de protéger les actifs, et de nouvelles menaces telles que les mauvaises herbes, changement climatique, les perturbations forestières causées par l'exploitation forestière et les incendies, et les animaux sauvages.
Ce processus est bien décrit dans le livre récent de Victor Steffensen Fire Country:How Indigenous Fire Management could Help Save Australia. Steffensen décrit comment, en tant qu'Autochtone né dans deux cultures, il a fait un voyage de découverte de soi—en apprenant la gestion des incendies tout en étant guidé et encadré par deux aînés autochtones.
Ensemble, ils ont réintroduit le feu dans les terres traditionnelles du cap York. Ces pratiques avaient été interdites après l'imposition de systèmes européens de tenure et de gestion des terres.
Steffensen a étendu son expérience au renouveau culturel et à la restauration écologique à travers l'Australie, arguant que cela était essentiel pour faire face à la crise des feux de brousse :
« L'essentiel pour moi est que nous devons travailler vers une toute autre division de gestionnaires des incendies sur le terrain […] Une équipe qualifiée d'autochtones et de non-autochtones qui travaille avec l'ensemble de la communauté, les agences et les services d'urgence pour mettre en œuvre une stratégie efficace et éducative à l'avenir. Celui qui est basé sur la culture et se connecte à tous les avantages pour la communauté. »
Fait en sorte que ça arrive
Alors comment réaliser cet idéal ? Des politiques d'action positive explicites, financés par les gouvernements étatiques et fédéraux, sont un moyen pratique de protéger et d'étendre les cultures autochtones de brûlage.
Aborigènes utilisant le feu pour chasser les kangourous, par Joseph Lycett. Les peuples autochtones ont utilisé des pratiques culturelles en matière de feu pendant des milliers d'années. Crédit :Bibliothèque nationale d'Australie
Spécifiquement, ces programmes devraient offrir aux peuples et collectivités autochtones des moyens de :
Cela nécessitera un renforcement rapide de la capacité de former et d'employer des praticiens autochtones du feu.
Dans certains cas, où l'impact de la colonisation a été le plus intense, des mesures sont nécessaires pour aider les communautés autochtones à rétablir des relations avec les zones forestières, après des générations d'expulsion forcée de leur pays.
Surtout, cette responsabilisation permettra aux communautés autochtones de rétablir leurs propres priorités et pratiques culturelles dans la prise en charge du pays. Là où celles-ci diffèrent des valeurs eurocentriques de l'Australie dominante, nous devons comprendre et respecter la sagesse de ceux qui ont été les gardiens de ce paysage inflammable pendant des millénaires.
Les Australiens non autochtones devraient également payer pour ces compétences anciennes. Les programmes de financement pourraient inclure la formation, et veiller à ce que les programmes d'action positive soient mis en œuvre et atteignent leurs objectifs.
La participation des peuples et des collectivités autochtones à l'élaboration de la gestion des incendies garantira le partage des connaissances culturelles selon des modalités convenues sur le plan culturel.
Les gens du feu, pays du feu
De plusieurs façons, la saison des incendies de l'été dernier est un rappel de l'acquisition brutale de terres en Australie et de ses conséquences continues pour tous les Australiens.
Les défis impliqués pour aider à réparer ce tort, en permettant aux Autochtones d'utiliser leurs pratiques de gestion des incendies, sont complexes. Ils couvrent la justice sociale, le financement, responsabilité juridique, droits culturels, la gestion des incendies et la science.
Fondamentalement, il faut reconnaître que les Aborigènes sont des "gens du feu" qui vivent au "pays du feu". Il est temps d'embrasser ce fait ancien.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
