En ce vendredi, 24 avril La photo de 2020 fournie par l'Institut Alfred Wegener montre le navire de recherche arctique allemand Polarstern dans la glace à côté d'un camp de recherche dans la région arctique. Des dizaines de scientifiques attendent en quarantaine que tout soit clair pour se joindre à une mission de recherche d'un an dans l'Arctique visant à améliorer les modèles utilisés pour prévoir le changement climatique, au moment même où l'expédition atteint une phase cruciale. Pour un moment, la mission internationale semblait devoir être annulée, comme pays après pays sont entrés en lock-out à cause du virus, des plans pour apporter de nouveaux approvisionnements et de l'équipage au navire de recherche allemand Polarstern qui est amarré dans l'Extrême-Arctique depuis l'année dernière. (Manuel Ernst/Alfred-Wegner-Institut via AP)
Ils se sont préparés au froid glacial et se sont entraînés à surveiller les ours polaires, mais une pandémie ne faisait tout simplement pas partie du programme.
Maintenant, des dizaines de scientifiques attendent en quarantaine que le feu vert se joigne à une mission de recherche d'un an dans l'Arctique visant à améliorer les modèles utilisés pour prévoir le changement climatique, au moment même où l'expédition atteint une phase cruciale.
Pour un moment, la mission internationale semblait devoir être annulée, comme pays après pays sont entrés en lock-out à cause du virus, des plans pour apporter de nouveaux approvisionnements et de l'équipage au navire de recherche allemand Polarstern qui est amarré dans l'Extrême-Arctique depuis l'année dernière.
La nouvelle de la pandémie a secoué les personnes déjà à bord, dit Matthew Shupe, scientifique de l'atmosphère à l'Université du Colorado et co-responsable de l'expédition MOSAiC.
"Certaines personnes voulaient juste être à la maison avec leur famille, " a-t-il déclaré à l'Associated Press dans une interview vidéo depuis le port allemand de Bremerhaven, où lui et environ 90 autres scientifiques et membres d'équipage ont été isolés pour s'assurer qu'ils sont exempts de virus.
Les organisateurs de l'Institut Alfred Wegener pour la recherche polaire et océanique ont réussi à faire voler une poignée de personnes via le Canada le mois dernier. Le reste de l'équipage sera échangé avec l'aide de deux autres navires de recherche allemands qui rencontreront le Polarstern au bord de la banquise.
Sur cette photo fournie par l'Alfred-Wegener-Institut et prise le 6 mai, 2020, Nina Machner, droit, détient un écouvillon de test COVID-19 alors que son collègue Tim Heitland met des gants, avant de tester un scientifique MOSAiC, à Bremerhaven, Allemagne. Ils se sont préparés au froid glacial et se sont entraînés à surveiller les ours polaires, mais une pandémie ne faisait tout simplement pas partie du programme. Maintenant, des dizaines de scientifiques sont en quarantaine, attendant la permission de naviguer et de capturer un moment crucial du calendrier polaire qui est essentiel à leur mission de recherche dans l'Arctique d'un an. (Alfred-Wegener-Institut via AP)
Ce rendez-vous à venir forcera le Polarstern à abandonner sa position actuelle pendant trois semaines à un moment critique du cycle arctique.
"Nous sommes à l'aube du début de la saison de fonte des glaces de mer et c'est une transition vraiment importante, " dit Shupe.
"Cela pourrait arriver quand le navire est parti, " at-il dit. " C'est un risque distinct auquel nous sommes confrontés. "
Pour éviter de manquer des données clés, les chercheurs laisseront derrière eux certains instruments, comprenant une tour de 11 mètres (36 pieds) utilisée pour les mesures atmosphériques, et j'espère qu'il sera toujours là à leur retour.
"La glace pourrait juste se rassembler et tout détruire, " dit Shupe. " Espérons que cela ne se produise pas. "
Au problème s'ajoute le fait que la banquise se fissure et se déplace plus tôt que prévu, un signe de possibles changements futurs dans l'Arctique si le réchauffement climatique se poursuit.
Sur cette photo fournie par l'Alfred-Wegener-Institut et prise le 6 mai, 2020, Les participants MOSAiC se tiennent à la fenêtre de leur chambre à l'hôtel, où ils sont mis en quarantaine avant de retourner à l'expédition MOSAiC, à Bremerhaven, Allemagne. Ils se sont préparés au froid glacial et se sont entraînés à surveiller les ours polaires, mais une pandémie ne faisait tout simplement pas partie du programme. Maintenant, des dizaines de scientifiques sont en quarantaine, attendant la permission de naviguer et de capturer un moment crucial du calendrier polaire qui est essentiel à leur mission de recherche dans l'Arctique d'un an. (Esther Horvath, Alfred-Wegener-Institut via AP)
"C'est difficile, ", a déclaré Shupe. "Mais nous devons relever ce défi afin d'obtenir ce genre de mesures."
Les scientifiques de l'expédition de 140 millions d'euros (158 millions de dollars) ont déjà rassemblé des données précieuses depuis leur départ en septembre dernier avec 100 chercheurs et équipages de 17 pays, dont les États-Unis, La France, Chine et Grande-Bretagne.
Shupe a déclaré que les mesures que les scientifiques ont pu effectuer pendant le long hiver arctique amélioreront les modèles qu'ils utilisent pour calculer comment la neige isole la glace de mer et affecte le mouvement de l'énergie.
"Conceptuellement, nous savons que, bien sûr, mais nous avons en fait des observations maintenant qui nous diront comment cela fonctionne, " il a dit.
Les mesures de minuscules particules en suspension dans l'air peuvent également aider à faire la lumière sur le rôle qu'elles jouent dans le piégeage de la chaleur ou la réflexion de la lumière du soleil, surtout s'il y a moins de glace et plus d'océan ouvert alors que les températures dans l'Arctique continuent d'augmenter.
Sur cette photo fournie par l'Alfred-Wegener-Institut et prise le 6 mai, 2020, Anna-Lena Bohlen, à droite et Eberhard Kolhberg entrent dans la chambre d'un scientifique MOSAiC pour passer un test de coronavirus, à Bremerhaven, Allemagne. Ils se sont préparés au froid glacial et se sont entraînés à surveiller les ours polaires, mais une pandémie ne faisait tout simplement pas partie du programme. Maintenant, des dizaines de scientifiques sont en quarantaine, attendant la permission de naviguer et de capturer un moment crucial du calendrier polaire qui est essentiel à leur mission de recherche dans l'Arctique d'un an. (Alfred-Wegener-Institut via AP)
L'intense intérêt pour la recherche sur le coronavirus pourrait avoir un effet d'entraînement positif pour des domaines tels que la science du climat, dit Shupe.
"Tout le monde regarde maintenant les nouveaux modèles de comment ce (virus) se propage, " Il a dit. " Peut-être que cela ouvre réellement la porte à plus de gens pour comprendre le problème climatique. "
Toujours, les chercheurs de MOSAiC espèrent traiter un problème à la fois, d'où la quarantaine stricte pour éviter toute chance de transporter le coronavirus dans l'Arctique.
"Nous ne voulons certainement pas que quelqu'un tombe malade et nous ne voulons pas l'emmener sur le navire, " dit Shupe. " De façon réaliste, c'est en fait l'un des endroits les plus sûrs sur Terre en ce moment."
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