Dans un contexte d'incertitude quant à la manière dont l'administration du président élu Donald Trump s'attaquera au changement climatique et à l'accord de Paris conclu au printemps dernier, beaucoup de ceux qui sont préoccupés par le changement climatique débattent de la manière d'aller de l'avant, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'arène politique.

Thomas Bateman, professeur de gestion à la McIntire School of Commerce de l'Université de Virginie, offre un aperçu des stratégies de leadership qui sont non seulement efficaces, mais indispensable face aux gros, problèmes complexes comme le changement climatique.

Batman, qui dirige la mineure en leadership de l'Ecole de Commerce, étudie la proactivité et ce qu'il faut pour atteindre des objectifs à très long terme - ceux qui peuvent prendre des décennies voire un siècle à atteindre. Avec l'ancien professeur de sciences environnementales de l'UVA Michael Mann, maintenant professeur émérite de sciences de l'atmosphère et directeur du Earth System Science Center de l'Université d'État de Pennsylvanie, il a co-écrit un article, « L'offre de leaders du climat doit croître, " récemment publié dans la revue académique Nature Changement Climatique .

« Affronter et vaincre le changement climatique doit être plus qu'une initiative descendante, " a déclaré Bateman. " Lorsque nos dirigeants désignés ne font pas ou ne peuvent pas faire assez, partout, les gens doivent réfléchir aux rôles qu'ils peuvent jouer. Recherchez les problèmes qui vous intéressent et, au lieu d'attendre et d'espérer que quelqu'un d'autre s'en occupe, faites vous-même le premier pas.

« Le plus souvent, la première étape consiste simplement à engager une conversation."

UVA Today a rencontré Bateman pour en savoir plus sur le leadership ascendant.

Q. À votre avis, quelles stratégies ou qualités de leadership sont les plus critiques face à des problèmes mondiaux ?

A. Notre document souligne que nous ne pouvons pas simplement laisser des questions comme le changement climatique aux dirigeants officiels, peu importe leur politique. Ce doit être plus qu'une initiative descendante; nous sommes plus nombreux à devoir réfléchir aux contributions que nous pouvons apporter et aux rôles que nous pouvons jouer. Cela inclut le leadership, c'est-à-dire des actions qui impliquent d'autres personnes pour changer les choses pour le mieux. Il s'agit notamment de franchir simplement une « limite » pour parler avec quelqu'un qui ne pense pas exactement comme nous, initier de nouvelles collaborations et poursuivre les efforts dans la durée afin d'avoir un réel impact.

Le message clé du leadership – que les dirigeants politiques, tout en faisant de bons progrès ces derniers temps, n'en font pas assez, et donc plus de gens doivent s'engager - devient d'autant plus important avec un président élu et d'autres fonctionnaires qui n'ont pas semblé préoccupés par le changement climatique.

L'accord de Paris, suivi de la conférence sur le climat de novembre à Marrakech, propose une longue liste d'actions convenues. Maintenant, ils doivent être mis en œuvre, efficacement et avec succès. Le chemin du succès exige que plus d'individus prennent non seulement des actions privées, mais aussi pour s'engager avec les autres.

Diriger et motiver les autres à agir, de l'arène politique à la conduite de la science utile pour aider à financer et à soutenir les efforts d'atténuation et d'adaptation identifiés par Paris et Marrakech, peut être entrepris au niveau local, niveaux municipal et étatique, et même simplement de personne à personne. Pour ceux qui veulent contribuer, mais je ne sais pas par où commencer, chaque secteur et chaque état et pays a des modèles positifs à suivre et à apprendre.

Q. Quels sont les obstacles qui pourraient entraver ces types de leadership ?

R. Un obstacle majeur est l'état d'esprit selon lequel cela ne dépend pas de nous ; c'est à "eux, " quels que soient nos dirigeants officiels. Le résultat est simplement de s'énerver lorsqu'on n'en fait pas assez. trop, est un état d'esprit autodestructeur. Vous n'avez pas besoin d'être un législateur ou un PDG pour être un leader; plutôt, il s'agit d'identifier ce qui vous intéresse et de prendre des mesures pour y remédier.

Ces mentalités autodestructrices sont compréhensibles lorsqu'on examine un problème comme le changement climatique, car il semble qu'aucun individu ne puisse vraiment faire quoi que ce soit face à un si grand défi. Lorsque la plupart des gens entendent le mot « leadership, " ils pensent aux personnes en position de pouvoir, au lieu de penser à eux-mêmes et à la manière dont ils peuvent contribuer. Quand il ne se passe pas assez de choses ou que quelque chose ne nous satisfait pas, nous avons tendance à nous fâcher contre les dirigeants sans réaliser que d'autres - comme nous - peuvent aider à combler le vide de leadership.

Comme on dit, sur la route du futur, il y a des chauffeurs, il y a des passagers, et il y a la mort sur la route.

Q. Dans votre article, vous parlez de « leadership adaptatif ». Comment définissez-vous cela et pourquoi est-ce important?

A. Le modèle de leadership classique est une personne en position d'autorité qui prend des décisions et dit aux autres ce qu'il faut faire. Le leadership adaptatif se produit lorsqu'une personne avec n'importe quel titre, de n'importe quel poste, dans n'importe quel contexte, prend sur lui d'essayer de changer quelque chose pour le mieux – de collaborer avec d'autres pour s'attaquer à un problème ou saisir une opportunité. Il ne s'agit pas d'avoir le pouvoir de donner des ordres, ou connaître toutes les réponses avant de commencer à essayer. Il s'agit d'apprendre et de s'adapter au fur et à mesure, travailler avec les autres et faire des ajustements.

Q. Quels sont les exemples de tous les jours ?

A. Les actes de leadership sont partout, certains visibles et beaucoup moins. Entamer une conversation avec quelqu'un de nouveau est un acte de leadership. Pour changer la nature des conversations - disons, du débat au vrai dialogue, d'essayer de dominer à essayer d'apprendre, d'agir en silo à collaborer avec d'autres pour un plus grand impact - est un acte de leadership.

Par exemple, récemment, quelques personnes intéressées par le changement climatique ont créé un réseau de professionnels (maintenant l'Association of Climate Change Officers, basé à Washington, D.C.) - qui partagent et tirent parti des connaissances et des stratégies de leadership des uns et des autres pour avoir un plus grand impact.

Chefs d'État, les dirigeants municipaux et les dirigeants du secteur privé jouent un rôle crucial. Des églises, groupes confessionnels, les écoles et les groupes d'étudiants le font aussi. Les personnes âgées se soucient de l'avenir qu'elles lèguent aux générations futures, et peut se mobiliser et collaborer beaucoup plus fréquemment, visiblement et puissamment. Les jeunes adultes ont un rôle particulièrement important à jouer. Ce sont eux qui vivront avec les effets du changement climatique, et ils pourraient avoir un impact énorme s'ils pensent stratégiquement, agissent en collaboration et renforcent leur engagement à avoir l'impact qu'ils méritent d'avoir sur leur propre avenir.

Si vous pensez aux conférences de Paris et Marrakech, il n'y avait pas que les hauts représentants, mais aussi des milliers d'aides et de membres du personnel contribuant à titre individuel et collaborant avec des personnes dans différents camps et silos. Chacun d'eux s'engage dans des actes de leadership en coulisses, et chacun peut être un défenseur dans son propre pays. Le reste d'entre nous peut agir de manière à aider ces défenseurs à répondre à leurs besoins. C'est vrai pour le changement climatique et pour toutes sortes d'autres défis à long terme.

De nouveau, le titre de l'article est « L'offre de leaders du climat doit croître ». Les personnes intéressées à aider à répondre au besoin peuvent rechercher les problèmes et opportunités actuels, choisissez-en un qui vous semble convaincant, et commencez à apprendre et à vous adapter, en partie en initiant une ou deux nouvelles conversations.