Quelle est votre histoire énergétique ?

Tout le monde a des histoires d'énergie, qu'il s'agisse d'un parent travaillant sur une plate-forme pétrolière, un parent qui apprend à un enfant à éteindre les lumières ou une panne de courant au milieu de l'hiver.

Lorsque j'enseigne aux étudiants la littératie énergétique dans mes cours d'éducation à l'Université de la Colombie-Britannique, ou dans les ateliers publics que je dirige en tant que chercheur en développement durable au Center for Interactive Research on Sustainability, Je commence par demander aux élèves de parler de leurs histoires d'énergie. Les gens peuvent ne pas s'en rendre compte au début, mais nos expériences avec l'énergie font partie intégrante des histoires qui nous lient dans nos luttes humaines pour la survie.

Par contre, si je mentionne le changement climatique, certains étudiants se déplacent sur leurs sièges et croisent les bras. C'est comme s'ils étaient instantanément fermés à une discussion.

Beaucoup de gens sont choqués quand ils voient comment les objets et les rencontres dans leur vie sont construits sur des formes finies et polluantes d'énergie fossile (pétrole, gaz, charbon). Cela peut aller des vêtements que nous portons et du transport que nous utilisons aux fournitures médicales dont nous dépendons.

Le défi auquel nous sommes confrontés est de passer d'une culture basée sur les combustibles fossiles à une culture fondée sur les énergies renouvelables. Alors que notre société passe à de nouvelles formes d'énergie, nos histoires sociales et culturelles changeront également.

Les mots et les histoires comptent

Mes recherches en enseignement des arts et des sciences humaines explorent comment les gens vivent le langage et le récit, et comment ceux-ci influent sur la compréhension et les décisions des gens concernant leur avenir environnemental.

Que ce soit consciemment ou non, les gens s'appuient sur les outils de la narration à travers le langage, récit et imagination pour comprendre les problèmes.

Axer notre communication et notre langage sur la transition énergétique pourrait aider à surmonter l'impasse sociale à laquelle nous sommes parvenus face au changement climatique. Les scientifiques peuvent clairement prouver les menaces existentielles du changement climatique et le lien avec les énergies fossiles. Mais ils réussissent moins bien à éduquer et à communiquer avec des groupes spécifiques pour produire une action sociale.

Cela s'explique en partie par le fait que le changement climatique est devenu une arme dans les guerres politiques qui divisent pour savoir qui contrôle le récit dans les médias ou dans la société. Les faits et les preuves n'ont pas encore influencé des segments du public vers une action climatique efficace. L'opinion publique repose souvent davantage sur des croyances renforcées par des messages de lobbyistes d'entreprise ou d'experts politiques que sur des preuves.

Donner du sens à la réalité

Si nous commençons à communiquer et à éduquer sur la transition énergétique à travers nos histoires interconnectées et qui se chevauchent, alors nous pourrions éviter de polariser le changement climatique et de faire honte publiquement à ceux qui le nient.

L'un des outils sous-utilisés pour sortir de l'impasse concerne la langue et l'alphabétisation. Comment pouvons-nous nous renseigner sur la principale cause du changement climatique - l'énergie fossile - tout en collaborant à travers nos histoires énergétiques qui se chevauchent ?

Georges Lakoff, professeur émérite de sciences cognitives et de linguistique à l'Université de Californie, Berkeley, recherche depuis des décennies des façons d'utiliser le langage en politique et dans la société. Dans ses livres Politique morale et Ne pensez pas à un éléphant , Lakoff explique comment la division politique est associée à des valeurs différentes plus qu'à un désaccord sur les faits et la logique.

Basé sur la recherche cognitive, Lakoff explique comment les gens voient le monde dans des structures mentales appelées cadres, et ces cadres créent ou donnent un sens à la réalité. Il soutient que la façon dont nous « encadrons » l'environnement est importante pour la façon dont les gens le comprennent.

Aujourd'hui, le cadrage du changement climatique est devenu fortement associé à des cadres idéologiques. Parler d'énergie pourrait bien nous faire sortir de l'impasse.

Enquête de satisfaction

« Enquête appréciative » est une approche pédagogique utilisant le dialogue et la narration de manière collaborative. L'enquête appréciative examine les possibilités basées sur une vision globale en partageant des histoires plutôt que des critiques. Plutôt que de se concentrer sur le modèle déficitaire de la résolution de problèmes, l'enquête appréciative encourage l'écoute d'autres expériences pour apprendre et favoriser une croissance positive.

S'éloigner des concepts abstraits du changement climatique et passer à des idées concrètes de changement énergétique permet aux conversations de se dérouler, en particulier ceux sur la façon dont nous vivons collectivement avec l'énergie dans notre vie quotidienne. Les gens savent combien ça coûte de remplir le camion, combien coûte la facture d'électricité chaque mois ou pourquoi nous avons besoin de formes de carburant pour cuire nos aliments.

Les histoires d'énergie impliquent également des menaces environnementales qui ont un impact sur les vies humaines, telles que la pollution de l'air ou la contamination de l'eau. Les réalités énergétiques se connectent à nos histoires humaines.

Déplacer la conversation

Parler de la manière dont la transition énergétique améliorerait les conditions socio-économiques des personnes travaillant dans les secteurs de l'énergie pourrait offrir un langage commun au-delà des clivages politiques.

L'énergie renouvelable peut employer des personnes travaillant dans les champs pétrolifères de l'Alberta, Les champs pétroliers offshore d'Écosse ou le secteur du charbon de Virginie-Occidentale. Elle peut également contribuer aux économies locales et améliorer la santé publique et les conditions environnementales.

La transition énergétique augmente également les opportunités de souveraineté énergétique pour les peuples autochtones et d'autres communautés historiquement marginalisées.

Dans ce modèle de transition énergétique, les gens contrôlent les sources d'énergie d'une manière qu'ils n'avaient souvent pas avec les combustibles fossiles. Ce changement dans l'histoire crée un avenir durable à faible émission de carbone sans effacer l'histoire des gens dans le processus.

Afin de briser l'impasse de la division sociale dans le discours public, Partageons l'histoire du changement énergétique. Déplacer la conversation vers l'énergie n'ignore pas la réalité du changement climatique. Cela ne fait que recadrer l'histoire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.