Carte 3D du bassin du lac Truchillas et du pic Vizcodillo (León). Crédit :J. Fernández-Lozano/ R. Andrés-Bercianos
Les informations du territoire fournies par la technologie laser d'un avion peuvent être combinées avec des données collectées dans les lacs de montagne avec un bateau pneumatique et un petit échosondeur pour obtenir des cartes en trois dimensions. Le système a été testé avec succès par deux géologues sur le lac glaciaire de Truchillas en Espagne.
Les scientifiques qui étudient les lacs de montagne, souvent situés dans des zones reculées difficiles d'accès, sont confrontés au problème de l'escalade avec des équipements lourds et coûteux. Les hélicoptères sont souvent indispensables.
Mais maintenant, les géologues Javier Fernández-Lozano, de l'Université de León (Espagne), et Rodrigo Andrés-Bercianos, du Parc Technologique de León, ont présenté un très simple, méthodologie à faible coût pour obtenir des modèles tridimensionnels à haute résolution des fonds de lac.
Il ne nécessite qu'un échosondeur de 250 grammes et les données de détection dites LiDAR, qui sont collectées à partir d'un avion avec la technologie laser. Dans le cas de l'Espagne, elles sont fournies gratuitement dans le cadre du Plan National d'Orthophotographie Aérienne.
La nouvelle technique a été mise en œuvre avec succès dans le lac Truchillas, d'origine glaciaire, un monument naturel de la région de Castille et León situé au sud-ouest de la province de León, et les résultats ont été publiés dans Internationale du Quaternaire .
"Avec un bateau pneumatique de 7 kg, nous avons fait plusieurs transects à travers le lac pour prendre les mesures avec l'échosondeur, " explique Fernández-Lozano. " Ensuite, à l'aide d'un logiciel, le nuage de points obtenu a été combiné aux données LiDAR, ce qui nous a permis de générer le modèle 3D topographique et bathymétrique (profondeur) en haute résolution."
Lac Truchillas. Crédit :J. Fernández-Lozano/ R. Andrés-Bercianos
Les données recueillies avec l'échosondeur d'un bateau pneumatique sont combinées avec le LiDAR pour générer les modèles bathymétriques (profondeur) et 3D. Crédit :J. Fernández-Lozano/ R. Andrés-Bercianos
Selon les auteurs, ces modèles numériques permettent de mieux étudier et suivre les écosystèmes des lacs de haute montagne, ainsi que de les gérer plus efficacement au sein d'une aire protégée. Leur analyse détaillée permet, par exemple, évaluer les impacts du tourisme et de la dégradation naturelle résultant de l'érosion ou d'autres processus géologiques.
Dans le cas du lac Truchillas, la carte 3D nous a permis de découvrir que le bassin du lac est plus ancien que nous le pensions. Son origine est liée à un système de failles responsable de la topographie abrupte de la zone, où l'activité glaciaire a ensuite fermé le bassin et formé ce lac d'une profondeur maximale de 13,3 mètres.
« L'utilisation combinée du sonar bathymétrique portable et de la technologie laser aéroportée permettra d'étudier les lacs de haute montagne de manière intégrée, même s'ils sont situés dans des endroits éloignés partout dans le monde, ainsi que contribuer à l'amélioration des plans de conservation et de gestion des espaces naturels, " conclut Fernández-Lozano.
