L'administration Trump a institué ce qu'elle a décrit comme un black-out temporaire des médias à l'Agence de protection de l'environnement et a interdit au personnel d'attribuer de nouveaux contrats ou subventions.

Les e-mails envoyés au personnel de l'EPA depuis l'investiture du président Donald Trump vendredi et examinés par l'Associated Press détaillaient les interdictions spécifiques interdisant les communiqués de presse, des mises à jour de blog ou des publications sur les comptes de médias sociaux de l'agence.

L'administration Trump a également ordonné ce qu'elle a appelé une suspension temporaire de toutes les nouvelles activités commerciales du département, y compris l'émission d'ordres de travail ou d'affectations de travail aux entrepreneurs de l'EPA. Les ordonnances devaient avoir un impact significatif et immédiat sur les activités de l'EPA à l'échelle nationale.

Des ordonnances similaires interdisant les communications externes ont été émises par l'administration Trump dans d'autres agences fédérales ces derniers jours, y compris les ministères de l'Agriculture et de l'Intérieur.

Les membres du personnel du bureau des affaires publiques de l'EPA sont chargés de transmettre toutes les demandes de renseignements des journalistes au bureau de l'administration et de la gestion des ressources.

« Les demandes des médias entrants seront soigneusement examinées, " a déclaré une directive. " N'envoyez que des messages critiques, car les messages peuvent être largement partagés et finir dans la presse."

Un examen des sites Web de l'EPA et des comptes de médias sociaux, qui incluent généralement de nombreux nouveaux messages chaque jour, n'a montré aucune nouvelle activité depuis vendredi.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Sean Spicer, a déclaré mardi qu'il n'avait aucune information sur la panne. Il a déclaré que les assistants enquêtaient sur les circonstances.

Doug Ericsen, le directeur des communications de l'équipe de transition de Trump à l'EPA, a déclaré qu'il s'attend à ce que l'interdiction des communications soit levée d'ici la fin de cette semaine.

"Nous essayons juste de tout maîtriser et de nous assurer que ce qui sort reflète les priorités de la nouvelle administration, " a déclaré Ericsen.

Au-delà de ce qui a été indiqué dans l'e-mail interne, Ericksen a précisé que le gel des contrats et des subventions de l'EPA ne s'appliquera pas aux efforts de dépollution ou aux activités de construction d'infrastructures.

Le directeur général du groupe de plaidoyer Employés publics pour la responsabilité environnementale, Jeff Ruch, a déclaré que les ordres vont au-delà de ce qui s'est passé lors des transitions présidentielles précédentes.

"Nous regardons le nuage sombre du Mordor s'étendre sur le service fédéral, " Ruch a déclaré mardi, se référant au royaume du mal dans l'épopée fantastique, Le Seigneur des Anneaux.

Ruch a noté que les postes clés à l'EPA n'ont pas encore été pourvus par des candidats républicains, y compris le candidat de Trump pour l'administrateur de l'EPA, Scott Pruitt. Cela signifie qu'il n'y a pas encore de nouveaux cadres supérieurs en place pour prendre les décisions clés.

Les écologistes ont déclaré que les ordres avaient un effet dissuasif sur le personnel de l'EPA, dont beaucoup souffraient d'un moral bas. Trump et Pruitt ont tous deux été de fréquents critiques de l'agence et ont remis en question la validité de la science du climat montrant que la Terre se réchauffe et que les émissions de carbone d'origine humaine sont à blâmer.

Liz Perera, directeur de la politique climatique du Sierra Club, a déclaré que la décision de Trump de geler toutes les communications et tous les contrats de l'EPA devrait être "un drapeau rouge majeur pour tous les Américains".

"L'EPA a été créée pour garantir que tous les Américains puissent profiter d'un air pur à respirer, de l'eau propre à boire et avoir leur santé protégée des menaces environnementales et climatiques, " a déclaré Perera.

Le personnel du ministère de l'Agriculture a également reçu l'ordre de ne divulguer aucun document au public.

"Ceci comprend, mais ne se limite pas à, communiqués de presse, Photos, fiches, fils d'actualités et contenus sur les réseaux sociaux, " lire l'e-mail mémo, qui a été obtenu par l'Associated Press.

Le porte-parole de l'Agricultural Research Service, Christopher Bentley, a déclaré que l'interdiction n'inclurait pas les publications scientifiques publiées dans des revues professionnelles à comité de lecture.

« En tant que principal organisme de recherche scientifique interne du Département de l'agriculture des États-Unis, L'ARS valorise et s'engage à maintenir la libre circulation de l'information entre nos scientifiques et le public américain alors que nous nous efforçons de trouver des solutions aux problèmes agricoles affectant l'Amérique, " Bentley a dit, selon un communiqué.

L'agence a déclaré que "des informations sur nos projets, personnes et lieux » serait toujours disponible sur son site Web.

AP a rapporté au cours du week-end que le personnel du ministère de l'Intérieur avait temporairement reçu l'ordre de cesser de publier des messages sur son compte Twitter. L'interdiction est venue après le compte officiel du National Park Service, un bureau du département, a retweeté une paire de posts à ses 315, 000 abonnés qui semblaient être un coup porté à Trump lors de son premier jour au pouvoir. La première était une photo qui comparait la foule rassemblée sur le National Mall pour Trump au rassemblement beaucoup plus important qui se tenait au même endroit huit ans plus tôt pour la prestation de serment du président Barack Obama.

Trump a ensuite faussement affirmé que plus d'un million de personnes avaient assisté à son investiture, Spicer a insisté sur le fait qu'il était le plus regardé de l'histoire.

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