Une maison est montrée détruite par les vents violents de l'une des nombreuses tornades qui ont ravagé l'État dans la nuit du 3 mars. 2020 à Cookeville, Tennessee
Des tornades ont ravagé le Tennessee tôt mardi, faisant au moins 25 morts, détruire des bâtiments et renverser des lignes électriques quelques heures avant que l'État du sud des États-Unis ne vote lors des primaires du Super Tuesday.
Les heures de vote ont été prolongées en raison de la dévastation causée par les tornades lorsqu'elles ont atterri peu après minuit – des décombres ont été éparpillés dans la capitale de l'État, Nashville.
Les résidents ont couru pour sauver leur vie alors que leurs maisons s'effondraient autour d'eux. Des dizaines de milliers de personnes ont perdu l'électricité dans leurs maisons, ont déclaré les responsables.
"PRENEZ-VOUS À COUVERTURE MAINTENANT ! C'EST UNE TEMPÊTE EXTRÊMEMENT DANGEREUSE !!!" le National Weather Service a tweeté alors qu'une tornade a ravagé une zone à l'ouest de Nashville.
Une émission télévisée montrait des voitures entassées, hangars détruits et ce qui semblait être des dizaines d'avions se sont écrasés les uns contre les autres à l'aéroport John C. Tune de Nashville.
Le service de police de Nashville a fait circuler des photographies aériennes de nombreux bâtiments dont les toits manquaient et les maisons détruites, debout à côté de maisons qui avaient échappé aux dommages.
« Dans les heures à venir, nous continuerons à déployer des équipes de recherche et de sauvetage, ouvrir des abris à travers l'état, et envoyer du personnel d'urgence dans nos communautés les plus durement touchées, ", a écrit le gouverneur Bill Lee sur Twitter.
Lee a déclaré mardi soir que le bilan était passé à 25 au cours de la journée.
Les maisons endommagées par la tempête se dressent en partie sur la rue Underwood le 3 mars 2020 à Nashville, Tennessee
Parmi les victimes figuraient deux personnes à Nashville tuées après avoir été heurtées par des débris, dit la police.
Le maire John Cooper a déclaré qu'environ 150 personnes avaient été transportées vers des installations médicales tandis que près de 50 bâtiments s'étaient effondrés dans la ville, la plaque tournante de la scène musicale country américaine.
Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il se rendrait vendredi dans les zones sinistrées.
"Nous envoyons notre amour et nos prières de la nation à chaque famille qui a été touchée, et nous y arriverons et nous récupérerons et nous reconstruirons et nous les aiderons, ", a déclaré Trump.
La série de violentes tempêtes qui ont traversé le Tennessee a causé des dommages importants aux bâtiments, routes, des ponts, services publics et entreprises, a déclaré l'Agence de gestion des urgences du Tennessee (TEMA).
"Des dégâts de tornade ont été signalés dans l'ouest et le milieu du Tennessee, y compris le centre-ville de Nashville, " a-t-il ajouté.
Des semi-remorques et d'autres véhicules renversés jonchaient les autoroutes.
Bâtiments détruits, des lignes électriques tombées et des débris ont pu être vus à travers Nashville le 3 mars
'La maison vient d'exploser
Dans le quartier East Nashville de la ville, Le résident David Haskell a déclaré que lui et sa femme se sont précipités dans leur abri anti-tempête après qu'une alarme sur leur téléphone se soit déclenchée.
"Dix secondes plus tard. la maison vient d'exploser, " a-t-il déclaré au journal local Tennessean, debout devant chez lui, avec ses murs effondrés et son toit détruit.
Cooper a écrit sur Twitter que "Nashville souffre, et notre communauté a été dévastée, " alors qu'il exhortait les gens à donner un coup de main.
Plus de 73, 000 clients étaient privés d'électricité au milieu d'orages épars tout au long de la journée, TEMA a rapporté.
Le Tennessee est l'un des 14 États à voter lors des primaires cruciales du Super Tuesday, qui aidera à déterminer le candidat du Parti démocrate pour l'élection présidentielle de novembre.
Cooper a déclaré lors d'une conférence de presse que 15 bureaux de vote avaient été touchés par les dommages causés par la tempête, moins de 10 pour cent du total.
Des poteaux et des lignes de services publics endommagés sont suspendus au-dessus d'une rue le 3 mars à Nashville
Certains bureaux de vote resteraient ouverts jusqu'à 22h00, heure centrale (0400 GMT mercredi), un juge local a statué, pour permettre aux personnes touchées par la tornade de voter.
Les candidats démocrates en lice pour affronter Trump lors des élections de novembre ont rapidement reconnu la catastrophe.
"Nous avons regardé les nouvelles du Tennessee avec le cœur lourd, ", a tweeté l'ancien maire de New York Mike Bloomberg.
La sénatrice du Massachusetts, Elizabeth Warren, a déclaré qu'elle "avait le cœur brisé pour les victimes".
La star de la musique country Dolly Parton a exprimé son soutien sur Twitter, avec la chanteuse Taylor Swift.
Actrice Reese Witherspoon, qui a grandi à Nashville, a tweeté qu'elle « faisait des prières spéciales pour les familles qui ont perdu des êtres chers ».
Les tempêtes ont frappé exactement un an après que les tornades ont traversé l'Alabama, qui se trouve directement au sud du Tennessee, tuant 23.
© 2020 AFP
