L'Environmental Protection Agency a annoncé jeudi qu'elle prévoyait de réglementer deux composés antiadhésifs et résistants aux taches dans l'eau potable au milieu des préoccupations croissantes que les produits chimiques trouvés dans tout, des boîtes de pizza aux tapis, posent un danger pour la santé.

L'agence cible une classe de produits chimiques appelés substances perfluoroalkyles et polyfluoroalkyles, ou PFAS. Il va réguler les composés, PFOA et PFOS, qui sont parmi les produits chimiques les plus anciens de cette classe et ont été progressivement éliminés aux États-Unis. Il prévoit également de rechercher si d'autres produits chimiques PFAS seront ajoutés à la liste.

Jusqu'à maintenant, l'agence a été critiquée par les écologistes pour n'avoir fixé qu'un seuil sanitaire non contraignant de 70 parties par billion pour le PFOA et le PFOS dans l'eau potable. Plusieurs États ont réagi en fixant leurs propres limites de PFAS pour l'eau potable qui sont bien plus strictes que les directives fédérales.

« Les États-Unis sont les chefs de file mondiaux en matière d'accès à l'eau potable pour leurs citoyens, grâce en partie à la mise en œuvre par l'EPA de la Safe Drinking Water Act, " L'administrateur par intérim de l'EPA, Andrew Wheeler, a déclaré dans un communiqué. " Sous la direction du président Trump, L'EPA donne suite à son engagement dans le plan d'action d'évaluer l'APFO et le SPFO en vertu de cette loi. »

Cette décision intervient alors que les produits chimiques sont de plus en plus présents dans les réseaux publics d'eau potable, puits privés, les boues des stations d'épuration et même les aliments. Les installations militaires qui utilisent de la mousse anti-incendie chargée de PFAS et les entreprises qui travaillent avec des PFAS sont deux grandes sources de contamination de l'eau.

Connus sous le nom de « produits chimiques éternels » parce qu'ils persistent dans l'environnement, les composés ont également été liés à une liste croissante de problèmes de santé.

Des études fédérales sur des personnes fortement exposées aux composés ont trouvé des liens entre des taux sanguins élevés de types plus anciens de PFAS et une gamme de problèmes de santé, y compris les problèmes de foie, faible poids à la naissance, et le cancer des testicules et du rein.

Les écologistes ont salué cette décision, mais ont fait valoir qu'elle aurait dû arriver beaucoup plus tôt.

"C'est des décennies trop tard mais il vaut mieux tard que jamais, " Scott Faber, Vice-président principal du groupe de travail environnemental pour les affaires gouvernementales, dit dans un communiqué. "Cela pourrait encore prendre des années, voire jamais, pour que l'EPA publie une norme finale. Mais c'est un pas dans la bonne direction, et cela ne serait pas arrivé sans un sentiment d'indignation bipartite."

Mindi Messmer, co-fondateur de la New Hampshire Safe Water Alliance, qui a poussé à des normes strictes d'eau potable PFAS dans l'état, a déclaré que l'annonce de l'EPA est bien en deçà de ce qui est nécessaire pour protéger la santé publique.

"L'EPA doit agir rapidement pour prévenir les maladies chroniques en arrêtant l'utilisation de toute la classe de ces toxines industrielles jusqu'à ce qu'elles soient prouvées sans danger, " Messmer a déclaré dans un communiqué. "Chaque jour, ces produits chimiques continuent de contaminer l'air et l'eau... L'EPA doit réévaluer la science, pas la politique ou les intérêts des entreprises, agir rapidement pour protéger la santé publique. »

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