Les résultats d'une petite étude préliminaire avec des résidents du campus de l'Université de Cranfield ont montré que les temps de douche sont considérablement plus courts lorsque les douches sont équipées d'un affichage de l'heure.

Diverses formes de logements universitaires ont été équipées de capteurs Aguardio qui mesurent automatiquement et discrètement la durée de la douche, ainsi que des unités de rétroaction qui affichent les heures de douche.

Résultats des quatre premiers mois de la recherche, qui a commencé en octobre de l'année dernière, ont constaté que les résidences équipées d'unités d'affichage avaient des douches qui étaient environ 20 à 30 pour cent plus courtes (en moyenne) par rapport à celles avec des capteurs uniquement ; une économie d'environ deux minutes par douche.

Avec une menace de haut niveau pour la sécurité de l'eau pour près de 80 pour cent de la population mondiale, adopter de meilleurs comportements pour réduire la consommation d'eau est jugé nécessaire.

Dr Heather Smith, maître de conférences en gouvernance de l'eau, Institut des sciences de l'eau de Cranfield, a dit :« La difficulté avec la douche, c'est que c'est, pour une bonne raison, un comportement caché. Il existe des limites quant aux facteurs pouvant influencer ces comportements cachés, contrairement à d'autres comportements plus visibles, comme acheter des sacs en plastique, qui sont plus facilement influencés par les normes sociales.

"Ces premiers résultats montrent que des capteurs discrets peuvent être efficaces pour capturer des données anonymes sur les comportements cachés d'utilisation de l'eau, et que les affichages de rétroaction en temps réel peuvent avoir une influence sur ces comportements pour promouvoir la conservation de l'eau. Cette étude préliminaire informera un essai beaucoup plus vaste des capteurs qui intégrera des formes supplémentaires de messagerie pour explorer les effets de différents facteurs influents sur le comportement de la douche à plus long terme. »

Les capteurs Aguardio ont également été utilisés dans des essais dans des chambres d'hôtel et ont montré une réduction de 11 à 23 % de la consommation d'eau.

La recherche à Cranfield a porté sur des douches dans environ 25 résidences, couvrant les chambres individuelles avec salle de bain, maisons partagées et maisons familiales. Bien que l'essai initial soit petit et que la recherche en soit à un stade précoce, les résultats montrent que ce type de technologie pourrait aider à réduire la consommation d'eau et d'énergie à l'université.

Dr Caitriona Shannon, chercheur en perceptions et comportements, Institut des sciences de l'eau de Cranfield, a déclaré :« Des études comme celle-ci peuvent nous permettre de mieux comprendre les habitudes d'utilisation de l'eau et les motivations pour changer de comportement afin de réduire la consommation d'eau et les coûts. Les informations de ces études contribueront à une meilleure compréhension du comportement pro-environnemental, et l'impact des comportements cachés en particulier."

Le campus de Cranfield utilise en moyenne environ 160 millions de litres d'eau par an. Cela comprend l'eau utilisée dans les espaces communs tels que le terrain de sport et en horticulture, toilettes, les puits, laboratoires, commerces et cafétérias, pour le chauffage et dans les logements étudiants.