Le Singapore Airshow était alimenté par des panneaux solaires
D'un modèle réduit d'avion à réaction qui ressemble à quelque chose d'un film de science-fiction à un avion électrique et un carburant durable, l'industrie de l'aviation intensifie ses efforts pour passer au vert à mesure que la pression des consommateurs augmente.
À une époque où Greta Thunberg, militante pour le climat chez les adolescentes, choisit de voyager sur un bateau respectueux de l'environnement et où la « flight-shaming » fait fureur dans sa Suède natale, la réputation du transport aérien n'a jamais été aussi mauvaise.
L'aviation représente trois pour cent des émissions de carbone néfastes pour le climat dans le monde, selon l'Agence européenne pour l'environnement, et le monde connaît des vagues de chaleur record, feux de forêt et ondes de tempête aggravées par la montée des eaux.
« Durabilité » était le mot à la mode la semaine dernière à Singapour lors du plus grand salon aéronautique d'Asie, alimenté par des panneaux solaires, avec des fabricants et des compagnies aériennes essayant de se surpasser pour devenir plus durables.
Certains écologistes ont cependant critiqué des engagements tels que le "greenwash", Des cascades de relations publiques qui ne feront pas grand-chose pour atténuer les dommages causés par les grandes quantités de carburéacteur brûlées chaque année.
« L'aviation subit une pression importante pour améliorer son image de durabilité, " Paul Stein, directeur technique du motoriste Rolls-Royce, dit à l'AFP.
Les compagnies aériennes « travaillent avec nous pour trouver des moyens d'augmenter la disponibilité de carburants durables, regarder comment l'électrification peut les impacter... et aussi chercher des moteurs et des cellules de plus en plus efficaces".
L'industrie de l'aviation a été sous pression pour faire plus sur la durabilité
Réduire les émissions
L'industrie aéronautique s'est engagée à réduire ses émissions nettes de carbone de 50 % d'ici 2050 par rapport aux niveaux de 2005, et le secteur britannique est allé plus loin ce mois-ci en promettant d'atteindre zéro émission nette à la même date.
Au salon aéronautique de Singapour, L'avionneur européen Airbus a dévoilé un modèle d'un nouveau jet futuriste qui mélange les ailes avec le corps et dispose de deux moteurs montés à l'arrière.
Le design élégant du modèle de démonstration est destiné à réduire la traînée aérodynamique, et le constructeur affirme qu'il a le potentiel de réduire la consommation de carburant jusqu'à 20 % par rapport aux avions monocouloirs actuels.
Surnommé Maveric, le modèle de 2,2 mètres de long (7,2 pieds) a effectué son premier vol d'essai en juin de l'année dernière.
Le constructeur franco-italien ATR a quant à lui tenu à souligner que son avion à turbopropulseurs, apprécié pour les sauts courts, en particulier dans les régions d'Asie aux infrastructures médiocres, consomme 40 % de carburant en moins par rapport à un avion à réaction de la même taille.
Le constructeur aéronautique européen Airbus a dévoilé un modèle d'un jet futuriste baptisé Maveric (à droite) qui, selon lui, a le potentiel de réduire la consommation de carburant jusqu'à 20 % par rapport aux avions monocouloirs actuels.
"C'est un compromis entre la consommation de carburant et la vitesse, », a déclaré à l'AFP Stefano Bortoli, directeur général d'ATR.
"Vous pouvez en gagner cinq, 10 minutes avec un jet plus rapide mais en terme de pollution, c'est plus dommageable."
Solutions lentes
Il y a également eu des étapes vers la production d'avions électriques. Le premier avion entièrement électrique au monde, conçu par la firme d'ingénierie magniX, a effectué son premier vol d'essai en décembre au Canada.
La société suisse Smartflyer développe un avion hybride électrique pour quatre personnes et vise un vol inaugural en 2022. En plus de réduire les émissions, l'avion est moins bruyant et moins cher à exploiter en partie en raison de la baisse des coûts de carburant.
Mais Aldo Montanari, le responsable avionique et interface utilisateur de l'entreprise, averti que de tels projets ne seraient pas rapides.
"La pression est assez forte... et je pense que l'industrie a compris mais il lui faut du temps pour réagir, ils ne peuvent pas le faire en un an, " at-il dit. " Il doit être sûr. "
Le premier avion entièrement électrique au monde, conçu par la société d'ingénierie magniX, a effectué son premier vol d'essai en décembre au Canada
Les biocarburants sont présentés comme une voie majeure pour l'industrie aéronautique pour réduire les émissions de carbone, et plusieurs compagnies aériennes ont opéré ces dernières années des vols commerciaux en les utilisant.
Mais les prix restent plus élevés que le carburant ordinaire, et ils ne représentent qu'une infime proportion du carburéacteur utilisé dans le monde.
Malgré les efforts, les écologistes accusent l'industrie aéronautique d'avancer trop lentement alors que de plus en plus de preuves émergent des effets dévastateurs du changement climatique.
"Il faudra beaucoup de temps pour que les compagnies aériennes deviennent durables, " Dewi Zloch, militant pour le climat et l'énergie avec Greenpeace, dit à l'AFP.
« Les solutions technologiques prendront des décennies. »
© 2020 AFP
