Un incendie qui menaçait la banlieue sud de Canberra a été déclassé dimanche matin, permettant aux pompiers de renforcer les lignes de confinement et de protéger les habitants.

Les équipes de pompiers aux prises avec un grand incendie sur le flanc sud de la capitale australienne ont déclaré qu'il n'était plus au niveau d'urgence car les températures sont tombées par rapport aux sommets de la canicule et de la pluie était prévue.

Le chef du service d'incendie rural du Territoire de la capitale australienne, Joe Murphy, a déclaré que les équipes avaient travaillé toute la nuit pour contenir l'incendie.

À un moment donné, les pompiers ont averti les habitants de « rester vigilants, pas alarmés" car ils verraient des flammes à l'horizon alors que des brûlages contrôlés étaient effectués.

La ville avait déclaré son premier état d'urgence en près de deux décennies la semaine dernière en prévision d'une vague de chaleur et de prévisions selon lesquelles des incendies pourraient frapper la banlieue sud.

Samedi, les températures à Canberra ont dépassé 41 degrés Celsius (105 degrés Fahrenheit), rapporte le Bureau de météorologie.

L'état d'urgence déclaré jeudi était le premier dans le Territoire de la capitale australienne, qui comprend Canberra et certains cantons environnants, depuis 2003, lorsque des incendies ont détruit près de 500 maisons.

La principale menace est venue de l'incendie de la vallée de l'Orroral, qui a brûlé environ 52, 000 hectares (128, 000 acres) de brousse principalement isolée et liée à un incendie en Nouvelle-Galles du Sud.

"Les équipes ont travaillé sans relâche pendant la nuit pour protéger les maisons et ralentir la propagation du feu, ce qu'ils continueront de faire aujourd'hui avec une météo favorable, ", a déclaré le service d'incendie rural de la Nouvelle-Galles du Sud.

Plus de 80 incendies brûlent toujours en Nouvelle-Galles du Sud et à Victoria.

Des orages devraient suivre la canicule, apporter de la pluie qui pourrait aider à amortir les incendies mais aussi entraîner le potentiel de temps sauvage, y compris les crues éclair.

Des conditions météorologiques extrêmes ont frappé certaines parties de l'Australie ces dernières semaines, apportant de la grêle géante, inondations et glissements de terrain.

Le dimanche, Sydney était à nouveau enveloppée d'une brume de fumée toxique, maintenant un problème presque quotidien dans ce qui avait été l'une des grandes villes les moins polluées du monde.

Au moins 33 personnes sont mortes et de vastes étendues du pays ont été incendiées depuis septembre.

La crise qui dure depuis des mois a suscité de nouveaux appels au gouvernement conservateur australien pour qu'il prenne des mesures immédiates contre le changement climatique, avec des manifestations de rue exhortant le Premier ministre Scott Morrison à réduire la dépendance du pays au charbon.

Les scientifiques disent que la catastrophe des feux de brousse a probablement été exacerbée par le changement climatique, à la suite d'une sécheresse paralysante qui a transformé les forêts en poudrières et permis aux incendies de se propager rapidement de manière incontrôlable.

© 2020 AFP