L'ancien chef de l'équipe de transition du président Donald Trump à l'Environmental Protection Agency a déclaré qu'il s'attend à ce que la nouvelle administration cherche à réduire considérablement le budget et le personnel du département. Voici un aperçu de l'EPA.

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QUI SONT-ILS ET CE QU'ILS FONT

Créée sous l'administration Nixon en 1970, l'EPA applique les lois promulguées par le Congrès pour protéger l'environnement, tels que la Clean Air Act et la Clean Water Act. L'EPA rédige et applique des règles relatives aux émissions atmosphériques des automobiles, usines et autres sources. Il régule les contaminants de l'eau potable, pesticides et autres substances toxiques; gestion et élimination des déchets solides et dangereux; et le nettoyage des déversements. Entreprises, les propriétaires fonciers et les agences gouvernementales sont parmi ceux dont les actions peuvent être affectées par les règles de l'EPA.

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SUIVRE L'ARGENT

Le budget de l'EPA était d'environ 8,4 milliards de dollars en 2016, une réduction de 5 pour cent par rapport à ce que l'ancien président Barack Obama a demandé. Il a demandé une augmentation de 2% pour l'agence cette année, mais avec Trump et le Congrès dirigé par les républicains aux commandes, une grosse coupure semble beaucoup plus probable. En plus de la gestion de divers programmes environnementaux, Les fonds de l'EPA vont à la recherche scientifique, des subventions pour les États et les tribus amérindiennes et le nettoyage des déversements provenant de sources telles que des réservoirs de stockage souterrains qui fuient. Il y a aussi le programme Superfund, qui paie pour nettoyer les sites de déchets dangereux abandonnés ou incontrôlables. À propos de ces subventions étatiques et tribales :ils paient pour des choses comme la modernisation des infrastructures hydrauliques, la restauration de sites industriels abandonnés appelés « friches industrielles » et la restauration de zones humides.

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TRAITER AVEC LES ÉTATS

Les États et certaines collectivités locales ont des services de protection de l'environnement, trop, et l'EPA a des relations fréquentes avec eux. L'agence a le dernier mot sur l'application des lois fédérales sur l'environnement mais peut déléguer certaines tâches aux États, comme la délivrance de permis, inspecter les installations, émettre des avis d'infraction et superviser certains nettoyages. L'EPA peut révoquer l'autorité de l'État si les fonctionnaires de l'État ne respectent pas les normes fédérales. Dans certains cas, les États peuvent adopter des règles plus strictes que les règles fédérales, mais pas moins strict. Les subventions de l'EPA aident à couvrir les coûts de mise en conformité pour les agences étatiques et locales.

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NETTOYER LA POLLUTION

L'EPA supervise les nettoyages allant des sédiments pollués aux déversements de pétrole aux réservoirs de stockage qui fuient. Son programme de nettoyage le plus connu est peut-être Superfund, créé par le Congrès en 1980 pour nettoyer les sites de déchets dangereux qui étaient souvent abandonnés. Il permet à l'EPA de poursuivre les industries qui ont contribué à la pollution pour essayer de les amener à terminer les nettoyages ou à rembourser le gouvernement fédéral pour avoir fait le travail. Il y en a plus de 1, 300 sites Superfund à travers les États-Unis, et plus de 1, 000 sont en cours d'évaluation pour voir s'ils doivent être ajoutés à la liste.

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LES OFFICIERS ET LES TROUPES

Le plus haut responsable de l'EPA est l'administrateur, actuellement Catherine R. McCabe, bien que Trump ait nommé l'ancien procureur général de l'Oklahoma Scott Pruitt pour le poste. L'agence en compte une quinzaine, 000 salariés, dont 8, 000 sont à Washington, D.C. Les autres sont dispersés dans les bureaux régionaux de 10 villes :Boston, New York, Crême Philadelphia, Atlanta, Chicago, Dallas, Kansas City, Denver, San Francisco et Seattle.

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POURQUOI ILS SONT DANS LE CROSSFIRE

L'EPA est un coup de fouet préféré à travers le spectre politique. Conservateurs et groupes représentant les compagnies pétrolières et gazières, Les agriculteurs, les promoteurs immobiliers et autres secteurs d'activité accusent l'agence d'imposer des règles lourdes qui vont au-delà de ce que la loi autorise et de les faire respecter sans merci, entraver la croissance économique et tuer des emplois. Les libéraux et les écologistes se plaignent du contraire :les règles de l'EPA sont trop faibles pour protéger l'air, terre et eau, et ses employés sont trop désireux de laisser les pollueurs se tirer d'affaire, une aggravation des conditions qui conduisent à la maladie et même à la mort des humains et de la faune.

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