Cédant à la pression publique sur le changement climatique, L'Allemagne a promis jeudi d'accélérer sa sortie de la production d'électricité au charbon et de verser une compensation aux opérateurs dans une stratégie immédiatement rejetée par les militants écologistes.

Avec l'annonce que le charbon pourrait appartenir à l'histoire d'ici 2035, au lieu de 2038 comme prévu précédemment, "la sortie du charbon commence maintenant, et c'est contraignant, " La ministre de l'Environnement Svenja Schulze a déclaré aux journalistes à Berlin.

la chancelière Angela Merkel et les premiers ministres des États de Saxe-Anhalt, Saxe, La Rhénanie du Nord-Westphalie et le Brandebourg ont convenu du jour au lendemain d'un "plan de fermeture" des centrales électriques du pays utilisant des combustibles fossiles très polluants.

Le régime sera inscrit dans un projet de loi qui sera présenté plus tard ce mois-ci et ratifié d'ici la mi-2019.

Pendant ce temps, le gouvernement indemnisera les exploitants de centrales au charbon à hauteur de 4,35 milliards d'euros (4,9 milliards de dollars) pour les centrales qui devraient tomber du réseau dans les années 2020 seulement, a déclaré le ministre des Finances Olaf Scholz.

Les paiements "seront étalés sur les 15 ans suivant la fermeture" et représentent un "résultat abordable et à mon avis bon, " a ajouté Scholz.

RWE géant, avec ses centrales électriques en Rhénanie du Nord-Westphalie, se taillera la part du lion à 2,6 milliards d'euros.

Mais le groupe s'est plaint qu'il était "bien en deçà" des 3,5 milliards de pertes qu'il attend.

Quelques 3, 000 emplois sont prévus pour l'énergéticien "à court terme" et 6, 000 d'ici 2030, principalement via une retraite anticipée, RWE ajouté.

Cela représente environ 60 pour cent des travailleurs de RWE dans le secteur de la lignite particulièrement sale et un quart de la main-d'œuvre totale de l'entreprise.

'Trop tard!'

Des plans pour réduire progressivement l'énergie au charbon d'ici 2038 sont dans l'air depuis l'année dernière, et la réduction de trois ans du calendrier n'a pas impressionné les écologistes.

"Sortir du charbon n'est pas un défi technique, mais une question de volonté politique... 2035, c'est beaucoup trop tard !" a tweeté Ende Gelaende, un groupe de protestation qui a organisé de multiples occupations de mines de lignite.

L'accord de jeudi définit pour la première fois en détail quelles usines de lignite seront fermées quand, à commencer par celle exploitée par RWE près de l'immense mine à ciel ouvert de Garzweiler dans l'ouest de l'Allemagne.

Le plan prévoit également la fin du rasage de l'ancienne forêt de Hambach, qui avait été menacé par un autre projet à ciel ouvert et est devenu un symbole du mouvement anti-charbon.

RWE a déclaré que plus de la moitié de ses 2,1 milliards de tonnes de réserves de charbon resteraient désormais enfouies.

Mais le groupe écologiste BUND s'est plaint que le programme du gouvernement repousse davantage de fermetures au-delà de 2030, garder certaines plantes en marche plus longtemps qu'on ne le pensait auparavant.

Nouvelle centrale à charbon

Les militants ont également souligné que le dernier plan permettra toujours à une centrale électrique au charbon nouvellement construite en Rhénanie, connue sous le nom de Datteln 4, de commencer à fonctionner.

"C'est tout simplement absurde, " a tweeté Luisa Neubauer, figure de proue du mouvement de protestation allemand « Friday for Future ».

Dans les régions charbonnières, l'État prévoit un « fonds d'ajustement » pour les travailleurs des usines et des mines afin de les dédommager jusqu'en 2043.

Et les zones charbonnières recevront 40 milliards d'euros de soutien d'ici 2038.

La tâche de quitter le charbon a été compliquée par la décision de Merkel de mettre fin à la production d'électricité nucléaire d'ici 2022.

À un tiers de l'approvisionnement en électricité de l'Allemagne, le combustible fossile est le principal filet de sécurité au courant parfois intermittent des énergies renouvelables pendant la période de transition.

Un plan approuvé en décembre sous la pression des manifestants appelle l'Allemagne à réduire la production de gaz à effet de serre de 55 % par rapport aux niveaux des années 1990.

Le pays a déjà admis qu'il raterait un objectif intermédiaire pour 2020.

© 2020 AFP