Des changements potentiels dans la fréquence et l'intensité des tempêtes au large des côtes du Royaume-Uni et dans le monde pourraient avoir un « impact catastrophique » sur les moyens de subsistance des pêcheurs et la durabilité des industries de la pêche, des recherches menées par l'Université d'Exeter l'ont montré.

La recherche, sur la base d'un examen des études passées et de l'examen des projections futures, prévient que l'augmentation des tempêtes pourrait rendre la pêche plus dangereuse, déplacer les poissons de leurs habitats naturels et interférer avec la capacité des poissons à se reproduire.

Les tempêtes au large des côtes du Royaume-Uni devraient devenir plus fréquentes et plus intenses au cours des deux prochains siècles et des tempêtes plus dramatiques sont attendues dans la mer du Nord et l'Atlantique Nord, à l'ouest du Royaume-Uni, l'Irlande et la France, menaçant l'avenir des pêcheurs et des poissons qu'ils capturent.

Le papier, Tempête changeante et pêche de capture mondiale, publié dans la revue Nature Changement Climatique , affirme que des projections et des stimulations détaillées sont nécessaires de toute urgence pour prédire avec plus de précision où les tempêtes sont susceptibles de frapper à l'avenir et pour aider les communautés de pêcheurs à s'adapter à cet élément du changement climatique.

L'équipe d'experts de l'Université d'Exeter, Bureau rencontré, Réseau de recherche de l'Université de Bristol et Willis, exhorte la recherche sur le changement climatique à se concentrer en priorité sur l'augmentation de la fréquence et de l'intensité des tempêtes.

Auteur principal Nigel Sainsbury, de l'Université d'Exeter, a déclaré :« Les tempêtes sont une menace pour la sécurité des pêcheurs, productivité, actifs et emplois et à la santé de milliards de personnes dans le monde qui dépendent du poisson pour leur alimentation quotidienne.

"L'évolution des tempêtes pourrait avoir de graves conséquences pour les communautés côtières vulnérables du monde entier. Mener des recherches dans ce domaine est essentiel pour soutenir l'adaptation des pêches au changement climatique."

La recherche, qui comprend un examen des études de projection des tempêtes, met en évidence une plus grande exposition potentielle aux cyclones tropicaux vers la mer de Chine orientale et une augmentation des tempêtes post-mousson dans la mer d'Arabie. En revanche, les tempêtes en Méditerranée devraient diminuer au cours des deux prochains siècles.Au cours des 200 prochaines années, la fréquence et l'intensité des tempêtes devraient augmenter dans l'est de l'Atlantique Nord (c'est-à-dire à l'ouest du Royaume-Uni, Irlande et France) en automne et en hiver.

Les tempêtes ne constituent pas seulement une menace pour la sécurité des pêcheurs en mer, ou les garder au port, mais tuent les poissons et détruisent leurs habitats, affectant les moyens de subsistance des pêcheurs qui en dépendent.

Au Royaume-Uni, l'industrie de la pêche contribue pour 1,4 milliard de livres à l'économie britannique et constitue une importante source d'emplois pour les communautés côtières de Cornwall aux îles Shetland.

Professeur agrégé Steve Simpson, un biologiste marin à l'Université d'Exeter et co-auteur de cette étude, averti :« Nos recherches passées ont montré comment le réchauffement des mers modifie progressivement la composition des pêcheries par des changements de répartition.

"Mais les tempêtes peuvent changer radicalement les populations de poissons via un déplacement temporaire ou permanent, et peut interrompre la dispersion des larves de poissons et endommager ou détruire l'habitat essentiel dont dépendent les poissons.

La pêche et la pisciculture font vivre 12 % de la population mondiale et 38 millions de pêcheurs et de femmes.

Les poissons fournissent à 3,1 milliards de personnes près de 20 % de leurs protéines animales, et sont utilisés pour les micronutriments, vital pour la santé des enfants et des femmes enceintes.

Co-auteur Geoffrey Saville, du réseau de recherche Willis, a déclaré:"Des recherches sont nécessaires pour identifier et évaluer les moyens par lesquels les pêches peuvent s'adapter à l'évolution des tempêtes. Une possibilité qui, selon nous, mérite d'être étudiée est l'adoption de mécanismes financiers qui sont déjà utilisés pour aider les agriculteurs à se remettre de la sécheresse."

Les chercheurs appellent à se concentrer davantage sur les impacts des tempêtes qui ont « le potentiel de provoquer des impacts plus immédiats et catastrophiques » que le réchauffement des océans.