Une nouvelle étude montre que la qualité des eaux de surface intérieures de la Chine s'est considérablement améliorée de 2003 à 2017, coïncidant avec les efforts importants entrepris en 2001 pour réduire la pollution de l'eau dans le pays.

La recherche a été menée par une équipe dirigée par les Profs. Ma Ting et Zhou Chenghu de l'Institut des sciences géographiques et de recherche sur les ressources naturelles de l'Académie chinoise des sciences. Leurs conclusions ont été publiées dans Avancées scientifiques .

Les chercheurs ont analysé la variabilité nationale de la qualité des eaux de surface intérieures à travers la Chine au cours de cette période de 15 ans et la réponse à la pollution anthropique. Ils ont constaté que les concentrations moyennes annuelles de deux paramètres importants de la qualité de l'eau - la demande chimique en oxygène et l'azote ammoniacal - ont diminué au niveau national de 63 pour cent et 78 pour cent, respectivement, pendant la période.

Au niveau régional, les bassins fluviaux du nord ont montré des taux de déclin relativement rapides pour ces deux paramètres, tandis que la qualité de l'eau dans la plupart des bassins fluviaux du sud a maintenu des niveaux favorables.

L'amélioration de la qualité des eaux de surface intérieures à travers le pays est principalement attribuable à la réduction des émissions polluantes dans les secteurs industriels, rural, et les secteurs résidentiels urbains.

Une comparaison interrégionale menée dans le cadre de cette enquête a montré des variations interrégionales notables de la pollution de l'eau. En général, les régions du nord présentaient une qualité de l'eau relativement médiocre en raison de la pression humaine intense sur les environnements locaux. En revanche, la plupart des bassins fluviaux du sud présentaient une meilleure qualité de l'eau en raison de niveaux relativement faibles de perturbation humaine.

L'étude confirme l'efficacité des efforts massifs de protection de l'environnement visant à contrôler les rejets de pollution et à améliorer la qualité de l'eau en Chine au cours des près de deux décennies, malgré la pression croissante de l'activité humaine.

Les chercheurs pensent que les eaux de surface intérieures de la Chine atteindront un bon état écologique dans un proche avenir si les tendances actuelles se maintiennent.

Ils ont également suggéré que la dynamique de la qualité de l'eau et les forces propulsant une telle dynamique devraient déterminer les stratégies utilisées pour contrôler la pollution de l'eau, tout en tenant compte des variations régionales.