Kevin Reed, Doctorat, Le professeur à l'École des sciences marines et atmosphériques de l'Université Stony Brook utilise un modèle d'attribution de prévision pour déterminer l'effet du changement climatique sur les tempêtes extrêmes. Crédit :Université Stony Brook 
Des recherches antérieures ont suggéré que les influences humaines telles que les émissions de gaz à effet de serre qui modifient le climat affectent les précipitations lors de tempêtes extrêmes. La recherche dans cette étude, cependant, est la première à utiliser un cadre « d'attribution des prévisions » qui permet aux scientifiques d'étudier l'effet du changement climatique sur les événements de tempête individuels des jours à l'avance.
Les changements dans les conditions météorologiques extrêmes sont l'une des manières les plus graves dont la société subit l'impact du changement climatique. Les intempéries et les catastrophes naturelles sont à l'origine de nombreux dégâts et ont un impact économique majeur sur les pays. Reed et ses collègues à l'échelle nationale étudient des moyens de mieux prévoir les tempêtes extrêmes dans le contexte du changement climatique.
En 2018, avant le passage de l'ouragan Florence, Reed et ses collègues ont fait des prédictions basées sur des simulations de la tempête à partir de modèles de changement climatique. Ils ont prédit que l'ouragan Florence serait légèrement plus intense pendant une partie plus longue de la période de prévision, les quantités de précipitations sur les Carolines seraient augmentées de 50 pour cent en raison du changement climatique et des températures de l'eau plus chaudes, et l'ouragan serait plus large d'environ 80 kilomètres en raison de l'effet du changement climatique sur l'environnement à grande échelle autour de la tempête.
« Grâce à notre capacité à effectuer une modélisation numérique « a posteriori » supplémentaire de la tempête autour des facteurs de changement climatique, nous avons trouvé que les prévisions concernant l'augmentation de la taille des tempêtes et l'augmentation des précipitations de tempête dans certaines régions étaient exactes, même si les nombres et les proportions ne sont pas exacts, " explique Reed. " Plus important encore, cette modélisation post-tempête autour du changement climatique illustre que l'impact du changement climatique sur les tempêtes est là maintenant et n'est pas seulement quelque chose de prévu pour notre avenir. »
Il a déclaré que bien que l'analyse post-tempête ait montré que la tempête était légèrement plus intense pendant la période de prévision en raison du changement climatique - comme ils l'avaient prédit - tel que mesuré par la pression de surface minimale et les vents près de la surface, le résultat reste le plus incertain du modèle rétrospectif.
Une découverte clé du modèle post-tempête a montré que l'ouragan Florence avait un diamètre maximal moyen d'environ neuf kilomètres plus grand en raison du changement climatique. En outre, les quantités de précipitations sur de vastes étendues ont été considérablement augmentées. Les quantités totales moyennes de précipitations terrestres associées au noyau de la tempête prévue ont augmenté de 4,9 ± 4,6 %, les quantités maximales locales connaissant des augmentations de 3,8 ± 5,7 % en raison du changement climatique.
Reed souligne qu'en attribuant les effets du changement climatique à des tempêtes individuelles, comme son équipe l'a fait avec l'ouragan Florence, les scientifiques sont mieux en mesure de communiquer au public les impacts directs du changement climatique sur les phénomènes météorologiques extrêmes.
