Le nombre de morts du typhon Phanfone aux Philippines le jour de Noël est passé à 28, et montera probablement plus loin, ont annoncé vendredi les autorités.

La tempête, avec des rafales de vent allant jusqu'à 200 kilomètres (124 miles) par heure, a balayé mercredi des villages reculés et des destinations touristiques populaires du centre des Philippines.

Les autorités ont confirmé vendredi que 28 personnes étaient décédées, à partir de 16 jeudi, alors que les informations provenaient de zones durement touchées où les réseaux Internet et de téléphonie mobile avaient été coupés.

"Il est probable que le nombre de victimes augmentera encore. Nous espérons contre cela, ", a déclaré à l'AFP le porte-parole de l'agence nationale des catastrophes, Mark Timbal.

Il a déclaré qu'au moins 12 personnes étaient toujours portées disparues.

Parmi les personnes tuées figuraient plusieurs membres d'une famille qui se sont noyés, un policier électrocuté par un poteau renversé alors qu'il patrouillait et un homme heurté par un cocotier abattu.

Les Philippines sont une nation majoritairement catholique, et Phanfone a gâché ou perturbé les festivités de Noël pour des centaines de milliers de personnes.

Le typhon a déplacé des dizaines de milliers de personnes vivant sur la côte et dans les zones basses qui ont été obligées de célébrer Noël dans des centres d'évacuation.

D'autres ont manqué les réunions de famille, avec des services d'avion et de ferry annulés.

Il a également touché l'île de Boracay, célèbre pour ses plages de sable blanc qui attirent plus d'un million de touristes par an.

Des cocotiers ont été déracinés à Boracay et les fenêtres de certains complexes ont été soufflées pendant la tempête, et les services de ferry à destination et en provenance de l'île ont été coupés mercredi et jeudi.

Cependant personne n'est mort à Boracay, et les dégâts n'étaient pas à l'échelle des villes côtières durement touchées ailleurs dans le centre des Philippines.

Les Philippines sont la première grande masse continentale face à la ceinture des typhons du Pacifique, et subit en moyenne une vingtaine de tempêtes par an.

Phanfone, localement nommé « Ursula », est le 21e cyclone à frapper les Philippines en 2019.

Beaucoup de tempêtes sont mortelles, et ils anéantissent généralement les récoltes, logements et infrastructures, maintenir des millions de personnes éternellement pauvres.

Bien que beaucoup plus faible, Phanfone a suivi un chemin similaire à celui du super typhon Haiyan, la tempête la plus meurtrière jamais enregistrée dans le pays, qui a laissé plus de 7 300 morts ou disparus en 2013.

Phanfone a soufflé dans la mer de Chine méridionale jeudi matin.

Il se dirigeait vers le Vietnam vendredi mais prévoyait de s'affaiblir considérablement dans une zone de basse pression bien avant de toucher à nouveau les terres.

© 2019 AFP