À mesure que le niveau de la mer monte et que les événements météorologiques défavorables deviennent plus fréquents, les communautés côtières vulnérables sont de plus en plus menacées par les ondes de tempête et les tsunamis. Le bilan des victimes des tsunamis, à 260, 000 au siècle dernier, était plus élevé que celui de tout autre danger naturel. Une équipe de recherche internationale dirigée par l'Université de Göttingen a maintenant comparé les effets de la protection artificielle et des écosystèmes pour proposer une approche hybride incluant les mangroves et les récifs coralliens dans les plans de protection côtière pour les points chauds de la biodiversité tropicale. Les résultats ont été publiés dans la revue Tendances de l'écologie et de l'évolution .

Dans cette étude, dirigé par le Dr Thomas Wanger du Groupe Agroécologie de l'Université de Göttingen, une équipe internationale de scientifiques allemands, Chine, Indonésie, Australie, et Singapour a évalué les moyens de protéger les communautés côtières contre les catastrophes. Les scientifiques ont comparé des solutions d'ingénierie conventionnelles telles que des digues géantes, avec des solutions écologiques telles que les mangroves et les récifs coralliens. Ils ont évalué l'efficacité, Coût, et la capacité de maintenir la biodiversité et les écosystèmes. La recherche fournit de nouvelles perspectives sur la mise en œuvre de l'amélioration de la protection côtière basée sur les écosystèmes.

Palu, en Indonésie, abrite depuis longtemps des centres de recherche collaboratifs dirigés par l'Université de Göttingen. En 2018, Palu a été détruite par un tsunami majeur et le gouvernement indonésien a donc mis en place un plan de protection côtière. L'équipe de recherche internationale s'est efforcée d'améliorer le plan existant en appliquant ses nouvelles découvertes. En outre, l'équipe a proposé d'utiliser la ville de Palu comme étude de cas pour étudier plus avant comment les facteurs écologiques peuvent atténuer les dangers pour les communautés côtières à l'échelle mondiale.

"À l'avenir, la protection fondée sur les écosystèmes devrait constituer la base de la planification d'une stratégie de protection côtière. L'amélioration de cette stratégie grâce à des solutions artificielles et artificielles peut rendre l'ensemble de l'entreprise plus rentable et peut mieux protéger la précieuse biodiversité côtière et les services écosystémiques connexes, " dit Wanger. " Si la communauté internationale de la recherche peut surveiller une telle approche hybride « basée sur l'écosystème et conçue » à Palu, le « Modèle de Palu » pourrait devenir une importante opportunité d'apprentissage pour d'autres sites à haut risque d'aléa côtier dans les points chauds de la biodiversité tropicale", ajoute-t-il.