Des responsables de la petite île de Mayotte dans l'océan Indien ont déclaré dimanche avoir levé l'alerte rouge en place pour le cyclone Belna, après avoir frôlé le territoire français.

Les autorités avaient dit aux insulaires de ne pas emprunter les routes et de rester à l'intérieur plus tôt car ils ont déclaré une alerte rouge dans l'espoir que le cyclone frapperait l'île.

Les responsables de l'île n'ont pas encore précisé les dégâts causés par la tempête à Mayotte, qui abrite un quart de million de personnes.

Alors que les premières prévisions avaient suggéré que le cyclone frapperait l'île de plein fouet, la dernière prédiction de France-Météo - qu'il virerait plus au sud et raterait l'île - s'est avérée plus précise, a déclaré le gouverneur de Mayotte, Jean-François Colombet.

Le cyclone est maintenant à 100 kilomètres (60 miles) de l'île, mais les responsables ont toujours conseillé aux insulaires de faire attention.

De nombreuses écoles devaient être fermées lundi car certaines servaient d'abris d'urgence pour 10, 000 et 15, 000 des insulaires les plus vulnérables aux dommages possibles causés par Belna.

Mais les responsables de l'île ont déclaré que les barges reliant les différentes îles reprendraient lundi.

A l'approche de l'arrivée du cyclone, la plupart des gens avaient suivi le conseil officiel de rester à l'intérieur et hors de la rue, Colombet a déclaré à un journal local.

Les 256 de l'île, 000 habitants avaient également été invités à s'approvisionner en eau potable.

Après Mayotte, le cyclone devait frapper lundi l'archipel voisin des Comores puis l'île de Madagascar. Ils ont émis respectivement des alertes orange et jaune.

L'aéroport de Mayotte a été fermé, et les routes de l'île déclarées interdites à partir de dimanche après-midi.

Ce sera le troisième cyclone à frapper l'île en 50 ans, dit Colombet.

Le gouvernement des Comores a annoncé une alerte orange pour l'île d'Anjouan, tandis que les deux autres îles de l'archipel ont été placées en alerte jaune moindre.

Les autorités ont appelé la population à prendre les précautions d'usage :volets fenêtres et portes, faire le plein de provisions et se préparer à se réfugier dans les mosquées, écoles ou autres maisons si nécessaire.

L'archipel a été frappé par le cyclone Kenneth en avril, tuant au moins trois personnes avant de continuer vers le Mozambique, où il a causé des dégâts considérables.

Le cyclone Belna devrait atterrir lundi après-midi dans la région côtière de Boeny, au nord-ouest de Madagascar.

L'île touristique de Nosy Be, au nord de Madagascar, devrait également être touchée.

Le ministère des Transports du pays a appelé les pêcheurs à ne pas prendre la mer à cause des vents violents.

© 2019 AFP