La FIFA pourrait retirer les matchs de la Coupe du monde des moins de 17 ans de New Delhi en raison de préoccupations concernant la qualité de l'air dans la capitale la plus polluée du monde, dit le directeur du tournoi.

Javier Ceppi a déclaré que la qualité de l'air à Delhi était une "grave préoccupation", en particulier après le festival Hindu Diwali qui tombe cette année en octobre, le mois où le tournoi aura lieu.

"Le calendrier des matchs n'est pas encore finalisé. L'une des raisons en est la pollution. Et la pollution à Delhi est une grave préoccupation, " a déclaré le responsable de la FIFA au quotidien Indian Express, dans des commentaires publiés mercredi.

« On ne peut pas réduire la pollution du jour au lendemain, au montant qu'il faudrait réduire pour l'hébergement de jeux, " ajouta Ceppi.

Un porte-parole des organisateurs locaux a déclaré à l'AFP que seuls les matches de renom à Delhi prévus après Diwali étaient susceptibles d'être affectés par des problèmes de pollution.

"Le calendrier n'a pas été finalisé et seuls les matches de renom après Diwali pourraient être retirés de Delhi, " il a dit.

La FIFA a annoncé en 2013 que l'Inde serait le pays hôte de la Coupe du monde U-17, qui se tiendra dans six villes du pays, dont Delhi.

L'année dernière a vu des niveaux de pollution record à Delhi autour de Diwali, la fête hindoue des lumières, durant laquelle des dizaines de milliers de fêtards ont tiré des pétards.

Le problème est exacerbé par le brûlage du chaume des cultures après la récolte dans les zones agricoles voisines à la même période de l'année.

En 2016, les écoles de la capitale indienne ont été contraintes de fermer car les autorités ont ordonné une série de mesures d'urgence pour tenter d'atténuer la crise, y compris une interdiction temporaire de construire.

Une enquête de l'Organisation mondiale de la santé menée en 2014 auprès de plus de 1, 600 villes ont classé Delhi comme la plus polluée.

© 2017 AFP