Le niveau d'eau stocké par les capitales australiennes n'a cessé de baisser au cours des six dernières années. Ils sont désormais collectivement à 54,6 % de leur capacité, soit une baisse de 30 % par rapport à 2013.

Nous entrons dans un été chaud et Sydney vient d'annoncer des restrictions de niveau 2, le plus dur pour toute capitale. Les données du Bureau de météorologie montrent que d'autres capitales font face à des résultats mitigés.

Les résultats montrent que l'approvisionnement en eau de Darwin a perdu environ 25 % au cours de la dernière année. Du coté positif, L'offre de Melbourne a en fait augmenté en 2019, étant tombé en dessous de 50 % plus tôt cette année, et se situe maintenant à 63,9%.

Alors que la moyenne nationale est à la baisse, les modèles pour chaque ville sont très différents. Les approvisionnements en eau de Sydney et de Perth ont connu des parcours contrastés au cours des six dernières années. En octobre 2013, l'offre de Perth était très faible de 33,8 % et celle de Sydney était confortable de 91 %.

Maintenant, pour la première fois depuis de nombreuses années, Perth n'a pas le niveau le plus bas d'Australie de tous les réservoirs d'eau de la capitale. Depuis la semaine dernière, Sydney a pris cette distinction indésirable de Perth.

Pour les résidents de Perth, les nouvelles sont bonnes car leurs stockages d'eau de surface sont à un sommet en six ans de 46,4 %. A Sydney, ils sont inquiets, car ils ont un creux de six ans à 46,2 %.

Sydney a connu une forte baisse au cours des 30 derniers mois, des stockages presque pleins (96 %) en avril 2017. La vitesse et la gravité de la sécheresse de Sydney commencent à ressembler aux précédentes périodes de sécheresse. L'un était dans les années 1940 et l'autre était la sécheresse du millénaire.

Perth a vécu avec le plus de stress hydrique de toutes les capitales. Ils ont dû faire face à une baisse constante de la pluie pendant 45 ans. L'afflux d'eau dans les barrages de Perth a également chuté de façon spectaculaire.

Perth s'est adaptée à son climat asséchant en s'approvisionnant en eau à partir de nombreuses sources différentes. Elle utilise désormais ses réserves d'eau de surface pour environ 10 % de son approvisionnement en eau. Des proportions beaucoup plus importantes de l'approvisionnement de Perth proviennent de ses deux usines de dessalement, qui contrairement aux autres capitales sont constamment en activité. Il utilise davantage les eaux souterraines et les eaux recyclées hautement traitées. Perth a également des restrictions d'eau permanentes.

l'usine de dessalement de Sydney, après 7 ans d'hibernation, fournit maintenant de l'eau. Il a été allumé fin janvier 2019 lorsque l'offre de Sydney a atteint 60%, et peut fournir 15 % de la demande en eau. Exceptionnellement peut-être, l'eau dessalée n'atteint pas toutes les parties de Sydney.

Sydney Water a annoncé son intention de doubler la capacité de l'usine de dessalement. La construction devrait commencer bientôt.

Les approvisionnements en eau de Melbourne et de Brisbane sont actuellement à des niveaux similaires. Cependant, depuis 2013, les stockages de Melbourne sont généralement inférieurs à ceux de Brisbane. L'offre de Melbourne a augmenté en 2019 après de bonnes précipitations hivernales dans ses bassins versants. Les stockages sont passés de moins de 50 % (49,6 %) fin mai 2019. Aujourd'hui, Les niveaux de stockage à Brisbane sont désormais de 59,2 %.

Les habitants de Melbourne utilisent moins d'eau que les autres capitales. En 2018, le résident moyen de Melbourne a utilisé 161 litres par jour, environ 30% de moins que les résidents de Sydney.

Les approvisionnements de Melbourne ont également été complétés par la réactivation de son usine de dessalement de Wonthaggi en 2019. Il s'agit de la plus grande usine de dessalement d'Australie, capable de produire 410 millions de litres par jour.

Brisbane a également construit une usine de dessalement après la sécheresse du millénaire. En outre, ils ont également fait des investissements très importants dans le plus grand programme de recyclage des eaux usées d'Australie. Le programme d'eau recyclée du Western Corridor a ouvert ses portes en 2008, coûte 2,5 milliards de dollars et dispose de trois usines de traitement des eaux usées avancées, avec plus de 200 km de canalisations et trois stations d'épuration avancées.

Hobart, Darwin et Canberra sont les trois capitales australiennes sans usines de dessalement. Canberra a connu une baisse constante de son approvisionnement sur trois ans. Il était plein en octobre 2016, chutant progressivement à 51,6 % en novembre 2019. Les stockages de Hobart étaient supérieurs à 80 % pendant la majeure partie des six dernières années. Ils étaient juste au-dessus de 90 % il y a 12 mois et sont depuis tombés à leur niveau actuel de 72 %.

L'approvisionnement en eau de Darwin était plein aussi récemment qu'en avril 2018. Maintenant, 18 mois plus tard, il touche à peine 54%. Il s'agit de son plus bas niveau en six ans. Darwin, notre capitale tropicale, a les précipitations les plus saisonnières des capitales australiennes. Typiquement, ils n'ont presque pas de pluie de juin à septembre pendant leur saison sèche, et une saison humide de fortes pluies d'octobre à avril. la dernière saison des pluies a été l'une des plus sèches jamais enregistrées.

Le stockage d'eau d'Adélaïde a fluctué au cours des 6 dernières années. Adélaïde reçoit plus de pluie en hiver et a des étés secs, un schéma opposé à celui de Darwin. Au cours des 3 dernières années, le niveau est passé de plus de 97 % en octobre 2017 à un peu moins de 58 %.

L'usine de dessalement d'Adélaïde peut fournir jusqu'à 50 % de son approvisionnement en eau. Il a fonctionné en 2019, mais pas pendant les mois les plus humides de juillet et août. Le Murray continue également de fournir une grande partie de l'approvisionnement en eau d'Adélaïde. Le Commonwealth a accepté d'utiliser le financement de la sécheresse pour l'usine de dessalement d'Adélaïde, ainsi, plus d'eau de rivière peut être utilisée par les agriculteurs en amont pour produire du fourrage pour le bétail.

L'Australie s'apprête à connaître un été plus sec et plus chaud que la moyenne, particulièrement à l'est. Couplé à des niveaux toujours élevés de demande des ménages, nous pouvons nous attendre à de nouvelles baisses des niveaux de stockage d'eau au cours du premier semestre 2020.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.