Alors que l'Australie fait face à des feux de brousse dévastateurs, les gens à travers le pays font tout ce qu'ils peuvent pour assurer la sécurité de leurs maisons, biens et êtres chers.

Mais alors que de nombreuses personnes réagissent bien aux risques de feux de brousse, un manque de préparation au niveau communautaire pourrait entraver leurs efforts, selon une nouvelle étude de l'Université d'Australie-Méridionale.

Mené en partenariat avec l'Université d'Adélaïde et l'Université du Minnesota, les chercheurs ont examiné les perceptions de près de 1000 résidents, propriétaires terriens, et les autorités locales en matière d'incendie et d'environnement dans les régions à haut risque d'incendie d'Australie-Méridionale, trouver un décalage important entre la préparation aux feux de brousse des individus et celle de la communauté au sens large.

La chercheuse principale, la professeure agrégée Delene Weber, affirme que l'absence d'un plan communautaire de protection contre les incendies cohérent pourrait mettre des milliers de résidents en danger pendant la saison des incendies.

« Les communautés doivent commencer à penser différemment à la préparation des feux de brousse, aller au-delà de leurs plans individuels de protection contre l'incendie, et en cherchant des moyens de soutenir davantage la communauté, ", déclare le professeur Assoc Weber.

"Quand les gens pensent à se protéger des feux de brousse, ils se concentrent naturellement sur leur environnement immédiat - leur maison, la propriété et la famille, mais la sécurité contre les feux de brousse est bien plus que la somme des efforts individuels.

« Connaître les plans de sécurité incendie de votre communauté, assurez-vous de vérifier les voisins âgés ou handicapés qui n'ont pas la capacité de mettre leur propriété en sécurité et de parler avec des voisins qui sont nouveaux en Australie et qui peuvent ne pas être pleinement conscients du potentiel des dangers d'incendie.

"Ces éléments sont impératifs pour les personnes vivant dans des zones régionales à haut risque, mais sont également importants pour ceux qui vivent dans des paysages périurbains tels que la péninsule d'Eyre et les collines d'Adélaïde, qui sont tous deux de plus en plus menacés."

Avec plus de 1,85 million d'Australiens vivant dans les régions périurbaines, il y a un besoin croissant d'une plus grande sensibilisation aux feux de brousse dans les zones périphériques métropolitaines.

« Les habitants et les autorités nous ont dit - et les précédents feux de brousse nous ont montré - que la communication inadéquate entre les développeurs, les services d'urgence et les autorités de planification dans les zones périphériques métropolitaines signifient que ces zones ne sont pas aussi sûres qu'elles pourraient l'être, ", déclare le professeur Assoc Weber.

« Une planification consciencieuse est vitale pour protéger toutes les communautés, établies et nouvelles. Mais pour les nouvelles communautés, nous avons la possibilité de construire des maisons spécifiquement pour les feux de brousse, planter des rues avec une végétation appropriée qui peut aider à protéger nos maisons des attaques de braises, et de planifier des routes avec un meilleur accès.

« Des systèmes de transport bien planifiés sont essentiels, et ils doivent être gérés de manière appropriée. Les autorités doivent également s'assurer que l'entretien ou les fermetures programmées des routes sont effectués en dehors des périodes de pointe des incendies, et s'efforcer de gérer les incidents de la route en douceur et efficacement. De petits oublis dans l'un ou l'autre de ces espaces peuvent avoir des conséquences très lourdes."

Un défi permanent pour les communautés périurbaines est le fait que de nombreux résidents ne réalisent pas qu'ils peuvent être exposés aux feux de brousse, ou feux d'herbe, qui se déplacent plus rapidement.

« Les gens se déplacent vers des zones en dehors de la ville pour de nombreuses raisons :pour la verdure, pour échapper à l'agitation, ou à cause des coûts. Mais parce qu'ils sont encore construits, Aires résidentielles, ils ne se perçoivent pas comme étant à risque d'incendie.

"Par conséquent, certains habitants des lotissements périurbains ne sont pas aussi informés qu'ils devraient l'être sur les feux de brousse, et ils n'ont pas tendance à être aussi préparés.

"Il ne suffit pas d'avoir un plan de survie contre les feux de brousse en tête - les gens doivent prendre le temps de préparer un plan écrit et de réfléchir aux scénarios probables, comme pas de pouvoir, ne pas savoir où se trouve tout le monde dans votre foyer, et ne pas être sur le point d'utiliser votre téléphone.

« La sécurité contre les feux de brousse est la responsabilité de tous. Nous devons tous participer, et nous devons tous veiller les uns sur les autres. Un maillon faible et les résultats pourraient être dévastateurs."