La recherche de Georgia Tech est prometteuse pour convertir les déchets en eau riche en nutriments pour la culture de légumes hydroponiques urbains comme ceux-ci. Institut de technologie de la Géorgie

D'un côté, jeter nos déchets dans les toilettes a beaucoup de sens - c'est un moyen hygiénique d'éliminer rapidement les produits malodorants et tous leurs agents pathogènes, métaux lourds et produits pharmaceutiques hors de nos espaces de vie. D'autre part, c'est fou. Nos matières fécales et notre urine sont des matières riches en nutriments et pleines d'énergie respectueuse de l'environnement. Chaque jour, nous utilisons des quantités choquantes d'eau parfaitement bonne pour nous débarrasser de cette ressource précieuse, puis nous utilisons des quantités choquantes d'énergie pour nettoyer cette eau. Il doit y avoir une meilleure façon de gérer tout cela.

Chez Georgia Tech, Yongsheng Chen, professeur agrégé au Département de génie civil et environnemental, a un plan innovant et ingénieux pour inverser le scénario sur les eaux usées. Mettre tout simplement, son projet pilote déploiera la nanotechnologie de nouvelle génération pour créer une membrane « intelligente » capable de filtrer les éléments indésirables (agents pathogènes et autres choses désagréables), laissant le phosphore et l'azote aimés par les plantes. Le nettoyage ultérieur, une eau riche en nutriments irriguera les jardins potagers hydroponiques urbains. En d'autres termes, au lieu d'avoir des vaches pour fertiliser nos fermes, nous le ferons nous-mêmes ! Non seulement que, les eaux usées libèrent des gaz comme le méthane qui peuvent être captés et utilisés comme source d'énergie pour la cuisson, chauffage, refroidissement ou même le transport.

Le plan de Chen est si ingénieux qu'il a reçu une grosse subvention du gouvernement fédéral pour y arriver. Et étant donné le lieu (Georgia Tech), il ne le fera pas. Chaque élément du processus sera surveillé au nième degré afin que le système puisse être modifié et optimisé facilement et efficacement. L'objectif est de créer un système abordable qui peut être facilement adopté par les municipalités n'importe où et partout.

Maintenant c'est intéressant

Le biogaz est une technologie verte à la mode en ce moment, mais ce n'est pas nouveau du tout. Les Assyriens pourraient l'avoir utilisé pour chauffer l'eau du bain dès le 10ème siècle avant JC. Et dans les années 1890, il a illuminé les lampadaires d'Exeter, Angleterre.