En raison du changement climatique, l'élévation du niveau de la mer pourrait affecter des centaines de millions de personnes de plus au cours des prochaines décennies qu'on ne le pensait auparavant, avec environ 150 millions de personnes vivant actuellement sur des terres qui seront sous la marée haute d'ici 2050, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Communication Nature .

Andrea Simonelli, Doctorat., professeur assistant au Département de science politique du Collège des sciences humaines, étudie les réponses de la gouvernance aux migrations humaines, en particulier des cadres juridiques et institutionnels pour faire face aux déplacements internes et transfrontaliers dus aux processus climatiques.

L'auteur de "Governing Climate Induced Migration and Displacement:IGO Expansion and Global Governance" (Palgrave Macmillan, 2015), Simonelli a mené des recherches aux Maldives et à Tuvalu, qui sont parmi les îles les plus vulnérables au monde à l'élévation du niveau de la mer. Les estimations, elle a dit, souligner à quel point le monde est confronté à un problème grave.

Dans quelle mesure l'élévation du niveau de la mer provoquée par le changement climatique constitue-t-elle un problème ?

Au cœur de mes recherches, c'est un très gros problème.

Une partie du problème est que nous (en tant qu'êtres humains) continuons à développer nos plus grandes villes près de la côte, mais d'une manière qui suppose la permanence de notre environnement. Dès que les scientifiques ont sonné l'alarme à ce sujet, l'urbanisme devait s'adapter. Nous devons évaluer dans quelle mesure nos structures actuelles géreront cela, détourner la croissance plus loin, et réimaginons la façon dont nous vivons avec le monde naturel.

Quant au déplacement, nous vivons à une époque de xénophobie élevée et c'est préoccupant. Beaucoup de ceux qui ont besoin de déménager le plus immédiatement sont ceux dont les moyens de subsistance sont liés à l'environnement. Ce ne sont pas des terroristes; ils travaillent dans l'agriculture, la pêche et l'élevage. Fermer nos frontières à ceux qui en ont besoin ne crée qu'un piètre précédent pour l'avenir.

Quel type de déplacement climatique assistons-nous déjà ?

Les familles commencent à déménager de Newtok, Alaska, à quelques kilomètres de là pour plus de sécurité, car leur village est frappé par le dégel du pergélisol et l'érosion côtière depuis des années.

L'Indonésie a récemment annoncé que sa capitale, Djakarta, seront déplacés en raison des inondations continuelles.

Beaucoup de ceux qui sont arrivés le plus récemment à la frontière américaine et qui demandent l'asile viennent du Honduras où la sécheresse a gravement endommagé les cultures et où les habitants ont perdu leurs moyens de subsistance. Ce que nous savons, c'est que le climat a un impact sur les modèles de précipitations et, Donc, notre capacité à élever des récoltes et des troupeaux. Beaucoup de ceux qui dépendent des précipitations saisonnières pour leur subsistance sont peut-être déjà en train de déménager, mais ils apparaîtront comme des migrants économiques bien que la motivation sous-jacente de leur déplacement soit en réalité le changement climatique.

D'autres seront déplacés en raison d'ouragans ou de typhons, et sans ressources adéquates pour reconstruire ne rentrera pas chez lui et à la place, aller dans une ville voisine. Ainsi, les déplacés climatiques et leurs histoires varieront.

Existe-t-il des politiques qui pourraient être adoptées pour limiter les pires possibilités de déplacement climatique ?

Nous avons dépassé le point de limitation des déplacements. Comme nous l'a dit le rapport spécial du [Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat], nous nous sommes déjà réchauffés de 1 degré Celsius et arrêter TOUTES les émissions d'ici 2020 laisserait encore un décalage dans l'accumulation de carbone. C'est maintenant une question de gestion et d'ajustement de nos vies à une nouvelle normalité.

Mais pour être plus précis, nous devons décarboniser l'économie le plus rapidement possible et cela ne signifie pas seulement une action individuelle, mais empêchant tout nouvel investissement des entreprises dans les combustibles fossiles. Nous devons également revoir la façon dont nous opérationnalisons le capitalisme, ne pas échanger un bon pour de l'argent, mais de la manière dont nous avons accepté une consommation continue et une croissance non durable.

Pouvez-vous nous parler un peu de vos recherches sur ce sujet ?

Mon livre, « Gouverner les migrations et les déplacements induits par le climat, " était la première évaluation complète de ce qui empêchait les régimes internationaux qui régissaient déjà la migration de s'étendre pour aider au déplacement climatique.

Après avoir travaillé sur la politique descendante des migrations internationales et des déplacements, ma recherche s'est élargie pour comprendre ce qui doit être gouverné exactement. J'ai passé trois ans avec un groupe de recherche à évaluer les perceptions de la migration et du changement climatique aux Maldives et à Lakshadweep. Là, nous avons constaté que les habitants sont très liés au lieu, préféreraient de loin rester dans leur pays d'origine, et comptent sur la force de leurs communautés pour faire face aux défis environnementaux.

De là, il a semblé approprié de voir si tel était le cas dans d'autres domaines où le changement climatique était considéré comme le plus fortement ressenti, les petits États insulaires en développement du Pacifique.

Visites initiales sur le terrain aux Samoa occidentales, Fidji, Tuvalu et la République des Îles Marshall ont montré une myriade de problèmes climatiques, mais aussi la sensibilisation locale, initiative et se concentrer sur l'avenir.

Il convient de noter que certains des projets les plus percutants et les communautés les plus fortes se trouvaient à Tuvalu, un endroit qui est souvent d'abord considéré comme un « réfugié climatique » imminent. J'ai pu parler avec le Premier ministre de Tuvalu et avoir un aperçu du travail qu'il a accompli, non seulement pour le changement climatique mais aussi pour le bien-être de son peuple, équilibrer son budget national, et le développement du secteur de la pêche.

Je suis actuellement en train d'organiser une deuxième visite de terrain au Samoa, Vanuatu, Kiribati et les Îles Marshall en janvier. J'espère apprendre comment la gouvernance locale affecte la résilience climatique à travers son impact sur la sécurité humaine. Si un gouvernement soutient de mauvaises politiques de développement, mais construit une digue, les locaux pourront rester plus longtemps dans des conditions défavorables. Cependant, les bonnes pratiques peuvent également ne pas être reconnues et ne pas être reproduites, si cette interaction n'est pas recherchée.