Après la panique, le parquet :des enquêteurs parisiens ont ouvert une enquête pour retrouver la source de fausses informations la semaine dernière selon lesquelles l'eau potable dans la capitale française aurait été contaminée.

Dans un message viral diffusé sur l'application de messagerie WhatsApp la semaine dernière, on entend une femme se présentant comme infirmière d'un hôpital parisien dire aux gens de ne pas boire l'eau du robinet en raison de la présence de "titane" radioactif.

D'autres rumeurs se sont répandues selon lesquelles les autorités demandaient aux gens d'arrêter de boire au robinet.

L'alarme a atteint des niveaux tels que les hôpitaux et les organismes de santé publique ont été inondés d'appels, tandis que la régie de l'eau de Paris a diffusé ce week-end un message public sur les réseaux sociaux rassurant les Parisiens que "l'eau potable ne constitue pas une menace".

"Il n'y a pas de problème avec l'eau, c'est excellent pour tout le monde, " le chef de l'organisme de santé de la région capitale, Aurélien Rousseau, ajouté samedi dans une interview à l'AFP.

Les enquêteurs du parquet de Paris ont ouvert une enquête pour délit de "publicité, diffuser et reproduire de fausses informations destinées à troubler l'opinion publique, ", a déclaré lundi à l'AFP une source judiciaire.

Toute personne reconnue coupable risque une amende pouvant aller jusqu'à 45, 000 euros (50 $, 000).

Rapport alarmiste

Comme de nombreuses rumeurs répandues sur internet ou les applications de messagerie, l'histoire contenait un noyau de vérité qui a été déformé ou délibérément manipulé pour sonner l'alarme.

Mercredi dernier, une petite organisation caritative environnementale appelée l'Association pour le contrôle de la radioactivité dans l'Ouest (ACRO) a publié un rapport affirmant que de faibles niveaux d'isotope radioactif tritium avaient été trouvés dans l'eau potable.

Le groupe a déclaré dans un communiqué alarmiste que "6,4 millions de personnes sont approvisionnées en eau contaminée au tritium", qui est un sous-produit des centrales nucléaires qui fournissent la majorité de l'électricité de la France.

Mais le groupe lui-même a reconnu qu'aucune des lectures qu'il avait vues pour le tritium n'était au-dessus du niveau de référence européen de 100 Becquerels par litre – un Becquerel est une mesure de la radioactivité.

L'Organisation mondiale de la santé en fixe 10, 000 Becquerels par litre comme niveau maximum.

Le fournisseur public d'eau de la région parisienne, SEDIF, a indiqué à l'AFP que la moyenne de ses relevés affichait un niveau de 9 Becquerels par litre.

Un débat digne de ce nom ?

David Boilley, un physicien qui dirige l'association caritative environnementale ACRO, a déclaré que son intention était de sensibiliser aux faibles niveaux de pollution au tritium qui pourraient indiquer la présence d'autres polluants radioactifs non spécifiés.

"Notre intention n'était pas de faire paniquer les gens, mais pour créer un débat, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

Scientifique à l'Institut public de radioprotection et de sûreté nucléaire, IRSN, a souligné que de faibles niveaux de tritium ne présentaient aucun danger pour la santé et que les personnes étaient exposées aux rayonnements tout au long de leur vie, y compris au soleil.

Jean-Michel Bonnet a dit que quelqu'un qui a bu deux litres d'eau par jour pendant un an contenant 10, 000 Becquerels par litre de tritium consommeraient la même quantité de rayonnement que lors d'un vol Paris-Tokyo.

« La situation actuelle ne nécessite pas d'attention particulière, " Bonnet, qui est responsable de la santé publique à l'IRSN, dit à l'AFP.

En mars de cette année, un canular Internet répandu dans Paris affirmant que des ravisseurs dans des camionnettes blanches enlevaient des enfants, menant à ce qu'un fonctionnaire a qualifié d'« hystérie collective » et de quasi-lynchages de Roms.

Des dizaines de personnes ont été arrêtées après que des bandes de justiciers aient attaqué des camps de Roms dans le nord-est de Paris après de fausses informations selon lesquelles ils étaient responsables d'une série d'enlèvements.

La violence, qui fait écho à des incidents similaires de l'Inde au Brésil et au Mexique ces dernières années, a souligné la difficulté pour les gouvernements de contrôler le flux de fausses informations dans le monde hyper-connecté d'aujourd'hui.

© 2019 AFP