Pourquoi les taux de victimes de tornades sont-ils plus élevés dans certaines régions que dans d'autres ?

Tyler Fricker, professeur assistant invité au département de géographie de la Texas A&M University, des recherches récemment publiées dans le Annales de l'Association des géographes américains qui donne un aperçu des taux de victimes de tornades aux États-Unis et des modèles de prévision des victimes.

"Mon intérêt était d'essayer de mieux comprendre les événements de tornades à travers le pays, " Fricker a déclaré. "Nous avons une assez bonne compréhension de certains facteurs à grande échelle qui influencent les victimes des tornades, mais ce que nous n'avons pas, c'est une grande compréhension des facteurs au niveau de la communauté ou basés sur le lieu qui pourraient influencer ces victimes."

L'objectif de la recherche de Fricker était de définir et d'identifier les tornades particulièrement dévastatrices et les communautés les plus touchées par ces tornades.

Avec un modèle analytique qu'il a précédemment développé, Fricker a combiné les données de tornades individuelles avec des données socio-économiques supplémentaires, les variables démographiques et physiques des zones environnantes où chaque tornade s'est produite. Avec ces informations saisies dans le modèle, le modèle génère le nombre de causalités (blessures et décès) que l'on pourrait attendre de la tornade.

L'estimation des victimes est ensuite comparée au nombre réel de victimes survenues pendant la tornade. La comparaison fournit des informations importantes sur les zones plus ou moins vulnérables aux tornades que les experts ne s'y attendent.

« Grâce à ces comparaisons, vous pouvez commencer à comprendre quelles tornades font beaucoup plus de victimes que prévu, quelles tornades causent à peu près le même nombre de causalités que l'on pourrait s'attendre, et quelles tornades n'ont pas eu autant de causalités qu'on pourrait s'y attendre, " dit-il. " Ce sont toutes des questions différentes. "

Les recherches de Fricker se sont principalement concentrées sur les cas de taux de mortalité plus élevés que prévu.

Une analyse nationale des victimes de tornades L'étude a été délibérément menée à l'échelle nationale pour discerner les similitudes et les différences régionales à travers le pays qui pourraient ne pas être évidentes sans une évaluation de l'ensemble du pays.

"Vous ne voulez pas fermer différentes régions du pays, " il a dit. " Ils vont chacun avoir des variabilités uniques, et nous devrons tous les comprendre si nous voulons réellement réduire le nombre de victimes des tornades. »

Les résultats de l'étude de Fricker suggèrent qu'il y a beaucoup plus à apprendre de la variabilité du nombre de victimes des tornades. Par exemple, les régions du pays qui sont déjà connues pour être sujettes à des événements graves (par exemple le sud-est), avait des taux de victimes encore plus élevés que prévu par rapport aux prévisions du modèle.

Étant donné que le modèle tient déjà compte des facteurs auxquels les victimes de tornades sont le plus souvent attribuées, comme l'accession à la propriété en mobil-home et les faibles revenus, cela suggère qu'il existe d'autres variables qui ne sont pas prises en compte.

"Ces chiffres sont inhabituels même si l'on tient compte du nombre de maisons mobiles se trouvant sur le chemin de la tornade, " a déclaré Fricker. " La question devient:y a-t-il quelque chose qui se passe là-bas à part les mobil-homes et le niveau de revenu, qui sont à l'origine de ces taux de pertes élevés ? »

Fricker espère poursuivre ses recherches en élargissant le projet pour inclure une approche basée sur des entretiens pour découvrir quels facteurs dans la communauté peuvent influencer les taux élevés de vulnérabilité aux tornades à travers le pays. Son article a été co-écrit avec James Elsner de la Florida State University.