L'éco-anxiété est susceptible d'affecter de plus en plus de personnes à mesure que le climat se déstabilise. Déjà, Des études ont montré que 45% des enfants souffrent de dépression durable après avoir survécu à des conditions météorologiques extrêmes et à des catastrophes naturelles. Une partie de cette agitation émotionnelle doit provenir de la confusion – pourquoi les adultes ne font-ils pas plus pour arrêter le changement climatique ?

Parler avec les enfants donne une nouvelle perspective sur l'absurdité de faire si peu sur le changement climatique, mais cela révèle également une déconnexion troublante entre ce que nous disons et ce que nous faisons.

Les adultes sont souvent coupables de dissonance cognitive en matière de changement climatique. Le parlement britannique déclare l'urgence climatique après avoir voté l'agrandissement d'un aéroport. Les scientifiques concluent que la forêt amazonienne est l'un des meilleurs atouts au monde pour stocker les gaz qui réchauffent le climat, tandis que de larges pans de celle-ci sont délibérément brûlés pour faire de la place au bétail crachant du méthane. Une vaste mine de charbon est approuvée près de la grande barrière de corail australienne tandis que son état passe de « médiocre » à « très médiocre ».

Peut-être que les jeunes sont simplement moins cyniques et plus capables de voir clairement à quel point ces décisions sont irrationnelles. Lorsque j'ai interviewé des adolescents aux Maldives, l'un d'eux a déclaré:"Nous avons vu en ligne que des Islandais ont organisé des funérailles pour un glacier aujourd'hui, mais qui va faire ça pour nous ? Ne voient-ils pas que nous serons bientôt sous l'eau et que notre pays aura disparu ? Personne ne s'y intéresse. Comment pouvez-vous pleurer la glace et nous ignorer ? »

En raison de l'élévation du niveau de la mer, les habitants des basses terres des Maldives ont plus à craindre du changement climatique que la plupart. Le sentiment d'injustice que les jeunes ressentaient ici était palpable. "Le changement climatique est comme Thanos, anéantir la moitié du monde pour que le reste puisse survivre… nous sommes sacrifiés. »

Il y a une clarté morale dans les choses que les jeunes disent sur le changement climatique, mais même à leur âge, il y a une lassitude. Après tout, les jeunes utilisent les réseaux sociaux et sont bombardés de mauvaises nouvelles environnementales autant que les adultes. Certains peuvent commencer à normaliser les extinctions de masse dont ils ont connaissance. Un enfant de 10 ans au Royaume-Uni m'a dit "Il est normal que nous grandissions maintenant dans un monde où il n'y aura pas d'ours polaires, c'est juste comme ça pour nous maintenant, c'est différent de ce que c'était pour toi."

Mon dilemme était d'essayer de parler aux enfants du changement climatique sans les bouleverser encore plus. Mais je voulais aussi savoir comment ils se sentaient vraiment, inconsciemment. Plutôt que de les entendre répéter ce qu'on leur dit à l'école ou entendre des adultes, Je voulais entendre ce que cette génération – des gens qui n'ont jamais connu un monde sans la menace imminente d'une catastrophe climatique – pensait de ce qui arrive à la planète et de leur avenir.

Combler le fossé générationnel

J'ai demandé aux enfants de personnifier le changement climatique, de le voir comme un animal et de lui donner une voix. Si le changement climatique pouvait parler, que dirait-il ? J'espérais qu'en extériorisant cette voix, ils pouvaient parler plus honnêtement qu'ils ne le feraient autrement. Toutefois, Je n'étais pas complètement préparé à leurs réponses. "Tu m'as créé, et maintenant tu dois faire face aux conséquences… Tu as gâté la planète pour les enfants et les animaux, maintenant je vais vous le gâcher… Les adultes ont fait du monde un endroit pire, alors maintenant je suis ici pour me venger."

La colère était l'émotion la plus commune qui a fait surface avec cette technique. Ces émotions compliquées sur le changement climatique - peut-être difficiles à exprimer ou à articuler dans une conversation - m'ont surpris, mais ils n'auraient probablement pas dû. Compte tenu de la gravité du changement climatique et de la perte de biodiversité prédites au cours de leur vie, la colère semble appropriée.

Ce qui a également été découvert dans ces conversations était une empathie durable pour les créatures avec lesquelles ils partagent le monde. Ces enfants pourraient reconnaître leur propre vulnérabilité face au changement climatique, mais cela n'a pas éclipsé leur intérêt pour le monde naturel. Au lieu, ils ont exprimé leur solidarité et leur empathie avec les autres espèces. L'un d'eux a dit :"Le changement climatique est comme la bombe anti-insectes de la nature, et les gens sont les insectes."

Je crois que les enfants supportent le fardeau émotionnel du changement climatique plus courageusement que les adultes, mais nous leur devons de le partager. Écoutez vos enfants quand ils parlent du changement climatique, vous en apprendrez plus sur la façon dont nous devons assumer la responsabilité du désordre, dis pardon, et commencer à agir.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.