L'impact de 1°C de réchauffement global a déjà des effets dévastateurs sur les communautés et les écosystèmes à travers le monde. Un groupe de recherche international qui comprenait des chercheurs de l'IIASA et du Japon, ont identifié des biais envers certains budgets de carbone sélectionnés dans la littérature actuelle sur les scénarios. Ils proposent une approche plus globale pour explorer systématiquement l'espace des scénarios du budget carbone.

Le fait que le changement climatique incontrôlé continuera probablement d'avoir des impacts catastrophiques sur les communautés et les écosystèmes à l'avenir, a placé l'action climatique au premier plan du débat de société, que ce soit à travers les grèves des jeunes pour le climat, les initiatives commerciales ou l'action gouvernementale. Il est clair que comprendre les exigences pour maintenir le chauffage dans des limites acceptables est devenu essentiel. L'état des connaissances scientifiques à cet égard a été récemment évalué dans le rapport spécial du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) sur le réchauffement planétaire de 1,5°C (SR1.5). En plus de fournir une évaluation de la quantité de CO 2 qui peuvent encore être émis tout en maintenant le réchauffement à 1,5°C par rapport aux niveaux préindustriels – un concept connu sous le nom de « bilans carbone restants » – le SR1.5 a également décrit des voies avec des transformations sociétales à long terme qui seraient cohérentes avec le maintien de ces limites.

Selon un commentaire d'un groupe de recherche international qui comprenait des chercheurs de l'IIASA et de l'Université de Kyoto, Japon, publié dans la revue Nature Changement Climatique , les études internationales de comparaison de modèles se sont traditionnellement concentrées sur un ensemble limité de budgets sélectionnés autour de 400, 1, 000 et 1, 600 GtCO 2 au cours du siècle de 2011 à 2100. Ces budgets ont été prescrits lors de la réalisation des études, sur la base de l'état des connaissances sur le budget du cinquième rapport d'évaluation du GIEC (AR5) publié en 2014. Les auteurs soulignent cependant que cette insistance sur un ensemble limité de budgets carbone est problématique, puisque les estimations du budget carbone devraient être affinées et mises à jour au fil du temps. Toute estimation ponctuelle choisie du budget carbone a donc une durée de conservation et courra donc continuellement le risque d'être dépassée.

Malheureusement, c'était précisément le cas pendant le SR1.5 où les estimations les plus récentes des bilans de carbone pour 1,5°C et 2°C n'étaient pas cohérentes avec de nombreux scénarios des grands projets de comparaison. Le commentaire aborde les problèmes des scénarios d'émissions existants, notamment ceux utilisés par le GIEC dans le SR1.5, et propose une nouvelle approche qui pourrait être suivie par la communauté de modélisation de scénarios pour explorer l'espace du budget carbone de manière plus systématique pour le sixième rapport d'évaluation du GIEC (AR6) qui devrait être publié en 2021. Cette nouvelle approche permet aux modélisateurs de couvrir contre les incertitudes budgétaires futures en ne mettant pas tous les œufs dans le même « panier budgétaire carbone » proverbial. Selon les auteurs, le domaine critique entre 200 et 2, 000 GtCO 2 serait couvert en 100 ou 200 GtCO 2 des incréments pour explorer l'espace qui pourrait être considéré comme compatible avec la limitation du réchauffement bien en dessous de 2°C, en détail.

À cette fin, Directeur du programme énergétique de l'IIASA, Keywan Riahi dit que l'équipe initie actuellement des projets de recherche à l'échelle de la communauté qui génèrent des scénarios d'émissions, qui pourraient être évalués par le GIEC RE6 (par exemple, le projet Horizon 2020 ENGAGE).

« Nous pensons que les scénarios proposés peuvent assurer la cohérence entre la science du climat physique et les évaluations d'atténuation dans les différentes parties de la communauté de recherche sur le changement climatique. Cela pourrait donc être essentiel pour l'intégration des travaux des différents groupes de travail du GIEC lorsqu'ils se préparent. AR6 dans les années à venir, " dit Shinichiro Fujimori, chercheur invité dans le programme de l'énergie de l'IIASA et professeur agrégé à l'Université de Kyoto. "Nous avons besoin d'une meilleure communication entre les groupes de travail pour établir de nouvelles connaissances scientifiques. Notre proposition contribuerait à un large éventail de travaux de la communauté scientifique qui devraient finalement être essentiels pour la prise de décision en matière de politique climatique."