"Pensant que vous allez être surpris, tu l'es encore plus en réalité, " dit l'artiste suisse Sarah Bovet, 29
Faire du kayak devant des icebergs bleu-blanc qui dérivent près d'un port immaculé, flâner dans les maisons colorées ou faire du trekking dans la nature sauvage enneigée :juillet et août sont la haute saison pour les touristes dans l'est du Groenland.
Beaucoup des 85, 000 touristes qui visitent chaque année se dirigent vers la côte ouest, mais l'est du Groenland, avec ses glaciers, nature sauvage et faune avec baleines et ours polaires, attire également les visiteurs.
Sarah Bovet, un artiste suisse de 29 ans, dit qu'il est difficile de savoir à quoi s'attendre.
"Pensant que vous allez être surpris, tu l'es encore plus en réalité, ", a-t-elle déclaré devant une auberge du petit village de Kulusuk.
Bovet était en résidence artistique au Groenland lorsqu'elle a visité Kulusuk et ses 250 âmes.
Bien qu'elle ait imaginé un petit village avant d'arriver, ses vues époustouflantes et ses couleurs vives ont toujours été une surprise.
Avec un seul supermarché, un aéroport construit dans les années 50 par l'armée américaine pour desservir une base radar de la guerre froide, et un port entouré de maisons en bois peintes de couleurs vives, la plupart des villageois apprécient les revenus supplémentaires du tourisme.
Justus Atuaq, un jeune chasseur à Kulusuk, emmène les touristes faire des excursions en traîneau en mars et avril - la haute saison printanière - et gagne de l'argent qui l'aide à nourrir et à prendre soin des chiens qu'il utilise pour les courses et la chasse.
Kulusuk, 250 habitants, n'a qu'un seul aéroport, un supermarché et un hôtel
"Maintenant, je peux prendre des traîneaux à chiens pour chasser, et parfois les touristes venant d'autres pays veulent aussi faire du traîneau à chiens, " dit-il devant sa maison en bois.
Les touristes font également des excursions en bateau pendant la haute saison estivale de juillet à août.
Les arrivées sur l'île ont augmenté de 10 % en glissement annuel de 2014 à 2017, et trois pour cent en 2018, selon l'office du tourisme, Visitez le Groenland.
De nombreux aventuriers et amoureux de la nature arrivent en avion, mais les bateaux de croisière amènent aussi des admirateurs, étreignant la côte parfaite de l'image.
Importance stratégique croissante
Mais ils ne sont pas les seuls à s'intéresser à la plus grande île du monde.
Les riches ressources naturelles du territoire danois et son importance stratégique croissante avec la fonte de la calotte glaciaire de l'Arctique ont attiré l'attention du président américain Donald Trump.
La région arctique possède des réserves de pétrole inexploitées, gaz et minéraux, ainsi que des stocks abondants de poissons et de crevettes.
Pour les chasseurs, emmener les touristes faire des excursions en traîneau à chiens en mars et avril - la haute saison printanière - est une source de revenus supplémentaire
En août, Trump a proposé d'acheter le Groenland, puis a annulé une visite à Copenhague pour son refus de vendre.
Le Danemark a colonisé le Groenland dans les années 1700, lui accordant l'autonomie en 1979.
Aujourd'hui, de nombreux partis politiques groenlandais prônent l'indépendance totale.
Le territoire reçoit toujours une subvention annuelle de Copenhague, qui était de 4,3 milliards de couronnes danoises (576 millions d'euros) en 2017, et le tourisme pourrait l'aider à devenir économiquement autonome.
Comme de nombreuses régions du Groenland, Kulusuk n'a pas de routes goudronnées et les visiteurs doivent voyager en avion ou en bateau.
La croissance du tourisme pourrait mettre à rude épreuve les infrastructures du village, et le secteur fait face à des défis uniques étant donné l'emplacement du Groenland, météo et le coût du voyage là-bas.
Les excursions d'une journée à Kulusuk avec des vols au départ de la capitale islandaise Reykjavik sont au nombre de 97, 000 couronnes islandaises (780 $, 700 euros).
Jacob Ipsen, un homme de 48 ans qui a grandi entre le Danemark et la côte ouest du Groenland, dirige le seul hôtel de Kulusuk.
Les visiteurs peuvent regarder les icebergs dériver en été
L'hôtel de 32 chambres jouxte un fjord, et de sa salle à manger, vous pourrez observer les icebergs passer pendant l'été.
Mais l'isolement de la région peut être problématique, Ipsen admet.
"Nous devons nous ravitailler avec le premier navire pour toute la saison estivale, et pour la saison d'hiver quand tout est gelé, nous devons nous ravitailler avec le dernier navire pour tout l'hiver, " il a dit.
« Ils reviennent comme des personnes différentes »
Le Groenland doit relever ses défis d'infrastructure s'il veut développer le tourisme, Visiter le Groenland dit.
Des travaux financés par le gouvernement sont en cours pour prolonger les pistes dans la capitale Nuuk et Ilulissat, à la fois sur la côte ouest, et un nouvel aéroport est prévu dans le sud.
L'organisme touristique a déclaré qu'il évaluerait l'impact environnemental du renforcement des infrastructures, tant sur l'environnement que sur les communautés locales.
Ipsen s'inquiète des effets d'un tourisme incontrôlé sur la région.
Visit Greenland a déclaré qu'il évaluerait l'impact environnemental du renforcement des infrastructures, à la fois sur l'environnement et sur les communautés locales
"Nous voulons essayer de le maintenir tel qu'il est, donc ça n'explose pas, " il a dit.
Déjà, a déclaré Johanna Bjork Sveinbjornsdottir, qui organise des visites à Kulusuk pour une entreprise basée en Islande, la hausse de la fréquentation se fait sentir.
"Dans les campings ici dans la nature où vous étiez seul, il y en a deux, trois groupes à la fois, " elle a dit.
Comme Ipsen, elle s'inquiète également de l'effet que l'augmentation du nombre de visiteurs pourrait avoir sur la nature sauvage autour du village.
"Si vous voulez que la nature survive à cela, il faut construire l'infrastructure, " elle a dit, soulignant le manque de campings officiellement désignés autour de Kulusuk, sans poubelles ni toilettes pour les voyageurs à l'extérieur et personne surveillant les sites.
Malgré les inquiétudes, Sveinbjornsdottir espère que les visiteurs continueront à venir.
"Ils reviennent comme des personnes différentes, " dit-elle. " Tout est au-delà de ce que vous avez jamais imaginé. "
© 2019 AFP
