La tempête tropicale Tapah a une énorme "queue" sur les images satellite de la NASA. Le satellite Terra de la NASA a capturé une image de la tempête du nord-ouest de l'océan Pacifique qui a révélé une large bande d'orages ressemblant à une grande queue. Les images de la NASA ont également indiqué que la tempête s'organisait mieux.

Le 19 septembre, le spectroradiomètre à imagerie modérée ou instrument MODIS qui vole à bord du satellite Terra de la NASA a fourni une image visible de Tapah. L'image montrait que le centre de la tempête se trouvait à une bonne distance à l'est de Taïwan et du nord des Philippines. Du centre de la tempête, une large bande d'orages s'étendait de son côté ouest, et s'étendait à travers la mer de Chine orientale jusqu'au nord jusqu'à la mer du Japon. Cette grande bande orageuse formait la "queue" de Tapah.

L'image a également montré qu'il y a une large bande d'orages puissants entourant le centre de circulation à basse altitude de Tapah. La forme de la tempête est un indice pour les prévisionnistes qu'une tempête se renforce ou s'affaiblit. Si une tempête prend une forme plus arrondie, elle s'organise et se renforce. Inversement, s'il devient moins arrondi ou allongé, c'est un signe que la tempête faiblit. Tapah semble devenir plus symétrique dans l'imagerie MODIS, indiquant qu'il est de mieux en mieux organisé.À 11 h HAE (1500 UTC) le 20 septembre, le centre de la tempête tropicale Tapah était situé près de la latitude 24,6 degrés nord et de la longitude 127,1 degrés est. Cela place le centre à environ 147 milles marins au sud de la base aérienne de Kadena, Okinawa, Japon. Les vents maximums soutenus étaient proches de 50 nœuds (57 mph/92 km/h).

Le Joint Typhoon Warning Center ou JTWC a noté que Tapah se déplaçait vers le nord-nord-est. JTWC utilise l'imagerie satellite dans ses prévisions et a indiqué que Tapah se renforce. Les prévisions du JTWC emmènent Tapah sur une trajectoire incurvée vers le nord-ouest puis le nord-est et à travers la mer du Japon les 22 et 23 septembre.

Les ouragans sont l'événement météorologique le plus puissant sur Terre. L'expertise de la NASA dans l'exploration spatiale et scientifique contribue aux services essentiels fournis au peuple américain par d'autres agences fédérales, comme la prévision météorologique des ouragans.