Au milieu de la fumée des feux de forêt, le bétail paissent dans une ferme le long de la route de la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Eraldo Peres)
Equipé de tuyaux reliés à des sacs à dos en caoutchouc, Les pompiers brésiliens en Amazonie ont couru lundi dans un camion le long des routes de terre vers des panaches de fumée après qu'un observateur dans un hélicoptère militaire les a dirigés vers un incendie à propagation rapide.
Un propriétaire a ouvert le portail d'une clôture en fil de fer barbelé et les pompiers se sont mis au travail, éteindre une conflagration qu'ils croyaient avoir été intentionnellement déclenchée pour préparer la terre pour les cultures ou les pâturages. Lorsque leur approvisionnement en eau s'est épuisé, ils ont fait un coupe-feu, débroussaillage avec des machettes et des tronçonneuses pour affamer l'incendie de son carburant.
La scène enfumée près de la luxuriante forêt nationale de Jacunda dans l'état amazonien de Rondonia, en présence d'une équipe d'Associated Press, a montré l'énormité du défi à venir :éteindre une multitude d'incendies et sauvegarder - à long terme - une vaste région décrite par les dirigeants mondiaux comme critique pour la santé de la planète.
L'Institut national de recherche spatiale du pays, qui surveille la déforestation, a enregistré que le nombre d'incendies a augmenté de 85% à plus de 77, 000 l'année dernière, un record depuis que l'institut a commencé à suivre en 2013. Environ la moitié des incendies se sont produits dans la région amazonienne, avec beaucoup le mois dernier seulement.
Lors d'un sommet en France, le Groupe des Sept nations a promis 20 millions de dollars lundi pour aider à combattre les flammes en Amazonie et protéger la forêt tropicale, en plus d'un montant distinct de 12 millions de dollars de la Grande-Bretagne et de 11 millions de dollars du Canada.
Au milieu de la fumée des incendies, des grumes gisaient à côté d'une zone clôturée de bœufs paissant dans une ferme le long de la route menant à la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Les critiques disent que le grand nombre d'incendies cette année a été attisé par les encouragements du président Jair Bolsonaro aux agriculteurs, bûcherons et éleveurs pour accélérer les efforts de déboisement. (Photo AP/Eraldo Peres)
Les engagements internationaux sont intervenus malgré les tensions entre les pays européens et le président brésilien Jair Bolsonaro, qui a accusé les pays riches de traiter la région comme une « colonie » et a suggéré que l'Occident cherche à exploiter les ressources naturelles du Brésil.
Mais les fonds, qui sont largement considérés comme un soutien critique, sont encore un montant relativement maigre pour faire face à une crise environnementale qui menace ce que le président français Emmanuel Macron a appelé « les poumons de la planète ».
L'équipe AP a conduit pendant des heures d'affilée à l'extérieur de la capitale Rondonia de Porto Velho sans voir d'incendies majeurs, suggérant que beaucoup s'étaient éteints ou se sont brûlés depuis leur propagation rapide ces dernières semaines. De nombreux incendies ont été allumés dans des zones déjà déboisées pour défricher des terres pour l'agriculture et l'élevage.
Une souche d'arbre brille de feu au milieu de la fumée le long de la route de la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Eraldo Peres)
Toujours, la fumée s'échappait des champs calcinés et des broussailles, enveloppant le ciel. L'aéroport de Porto Velho a fermé pendant plus d'une heure lundi matin en raison de la mauvaise visibilité causée par la brume.
Sous la pression internationale d'agir, Bolsonaro a déclaré qu'il pourrait visiter la région amazonienne cette semaine pour vérifier les efforts de lutte contre les incendies et ferait 44, 000 soldats disponibles pour combattre les incendies. Cependant, la présence militaire dans la zone semblait rare lundi, avec seulement quelques soldats vus patrouiller sur les routes et prêter main-forte.
À l'aube, le soleil de plomb était caché sous une épaisse fumée qui recouvrait l'horizon comme du brouillard. Des camions transportant du bois frais traversaient une route qui traversait des terres où des tas de cendres étaient entassés autour de bûches carbonisées.
Les pompiers travaillent pour éteindre les incendies le long de la route menant à la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Eraldo Peres)
Certains résidents locaux semblaient tiraillés entre savoir que les incendies dévastaient l'environnement autour d'eux, et avoir besoin d'extraire les riches ressources naturelles de l'Amazonie pour gagner sa vie.
« Nous devons préserver la terre. Le gouvernement doit aider davantage les petits agriculteurs, prioriser et prendre soin des grosses réserves, où les gens font la plupart des choses illégales, " a déclaré Willian Sabara Dos Santos, un chef de ferme. Derrière lui, un drapeau brésilien sur un poteau flottait au vent à côté d'une statue d'un taureau qui, selon lui, était une réplique de la sculpture emblématique "Charging Bull" à Wall Street à New York.
Dans un village voisin, Darcy Rodrigo De Souza est entré pieds nus dans un magasin où les gens buvaient du café et mangeaient du Pao de Queijo, pain au fromage traditionnel brésilien, dans une rue nommée "New Progress".
Les pompiers se reposent brièvement alors qu'ils éteignent des incendies le long de la route menant à la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Eraldo Peres)
Un manifestant brandit une affiche avec une photo du président brésilien Jair Bolsonaro et les mots "Le capitalisme tue" lors d'une manifestation appelant à l'action pour protéger la forêt amazonienne lundi, 26 août 2019, à Lisbonne. Le Groupe des Sept pays a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Armando Franca)
Un pompier s'emploie à éteindre les incendies le long de la route menant à la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Eraldo Peres)
Un artiste se déplace parmi les manifestants lors d'une manifestation appelant à l'action pour protéger la forêt amazonienne lundi, 26 août 2019, à Lisbonne. Le Groupe des Sept pays a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Armando Franca)
Au milieu de la fumée des feux de forêt, une réplique de la sculpture emblématique "Charging Bull" à Wall Street à New York se dresse à l'entrée d'un ranch de bétail le long de la route menant à la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. L'Institut national de recherche spatiale du pays, qui surveille la déforestation, a enregistré que le nombre d'incendies a augmenté de 85% à plus de 77, 000 l'année dernière, un record depuis que l'institut a commencé à suivre en 2013. Environ la moitié des incendies se sont produits dans la région amazonienne, avec beaucoup le mois dernier seulement. (Photo AP/Eraldo Peres)
Willian Sabara Dos Santos conduit un véhicule sur le ranch qu'il gère situé le long de la route de la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne qui subit des incendies de forêt, Lundi, 26 août 2019. « Nous devons préserver la terre. Le gouvernement doit aider davantage les petits agriculteurs, prioriser et prendre soin des grosses réserves, où les gens font la plupart des choses illégales, " a déclaré Dos Santos. (AP Photo/Eraldo Peres)
"Nous avons beaucoup de problèmes avec les incendies. Mais nous dépendons aussi du bois pour notre économie. Sans cela, il n'y aurait rien, " dit De Souza, qui portait un chapeau de paille. "C'est vrai qu'il faut protéger l'Amazonie, mais ce président va le protéger. Les Américains veulent que nous protégions le Brésil. Mais pourquoi ne protègent-ils pas leurs affaires ? »
Environ 60% de la région amazonienne se trouve au Brésil; bien que la vaste forêt s'étende également sur certaines parties de la Bolivie, Colombie, Venezuela, Equateur, Guyane Française, Guyane, Pérou et Suriname. Les forêts tropicales amazoniennes sont un absorbeur majeur de dioxyde de carbone de l'atmosphère et décrites par les écologistes comme une défense essentielle contre le changement climatique.
Le lundi, Le major de l'armée Fabio da Paixão Pinheiro a déclaré que les responsables ont déterminé que les incendies autour de Porto Velho ont diminué en raison des pluies des deux derniers jours.
Un incendie brûle des arbres et des broussailles le long de la route menant à la forêt nationale de Jacunda, près de la ville de Porto Velho dans la région de Vila Nova Samuel qui fait partie de l'Amazonie brésilienne, Lundi, 26 août 2019. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro accusait les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (Photo AP/Eraldo Peres)
Mais près de la forêt domaniale de Jacunda, le tonnerre grondait alors que les pompiers s'efforçaient d'étouffer les flammes qui continuaient de brûler dans la soirée.
Un pompier a prié pour qu'il pleuve en mettant un masque de protection. Tout autour de lui, l'odeur lourde de bois brûlé imprégnait l'air, rendant la respiration difficile.
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