Augmentation du CO atmosphérique 2 La concentration est la principale cause des effets de serre et du réchauffement climatique. Notamment, un réchauffement climatique rapide peut, à son tour, augmenter ou diminuer l'absorption de carbone terrestre, conduisant à une rétroaction négative ou positive entre le cycle du carbone et le changement climatique, respectivement.

Auparavant, les scientifiques ne comprenaient pas ce qui causait la direction de la rétroaction carbone-climat, rendant difficile la prévision du réchauffement climatique futur.

Récemment, cependant, un groupe de recherche dirigé par le Dr Niu Shuli de l'Institut des sciences géographiques et de recherche sur les ressources naturelles (IGSNRR) de l'Académie chinoise des sciences a découvert que la disponibilité de l'eau dans le sol détermine la direction de la rétroaction carbone-climat. Les conclusions du groupe ont été publiées dans Avancées scientifiques le 22 août 2019.

L'équipe de recherche a tiré la conclusion principalement sur la base d'une expérience de manipulation sur le terrain dans une prairie alpine sur le plateau Qinghai-tibétain. Ils ont constaté que l'absorption de carbone terrestre augmentait lorsque la teneur en eau du sol (SWC) était inférieure à son optimum mais diminuait au-dessus de l'optimum.

Ils ont révélé des surfaces de réponse claires montrant comment la disponibilité de l'eau déterminait la direction de rétroaction entre le cycle du carbone et le réchauffement climatique. Au-dessus du SWC optimal, les diminutions de la CES induites par le réchauffement ont renforcé l'effet de réchauffement direct de l'augmentation de la température du sol sur l'absorption du carbone terrestre, conduisant à une forte rétroaction négative.

Cependant, en dessous de l'optimum, La réduction de la SWC induite par le réchauffement a atténué les effets directs du réchauffement sur l'absorption de carbone dans des conditions modérément sèches et a provoqué une rétroaction positive dans des conditions de sécheresse sévère.

"En outre, pour tester si ce modèle d'échelle de l'eau est généralisable à travers l'écosystème, nous avons combiné le mécanisme au niveau du site avec une synthèse globale. Les résultats montrent également que le réchauffement stimule l'absorption nette de carbone (rétroaction négative) dans des conditions humides mais la déprime (rétroaction positive) dans des conditions très sèches, " a déclaré le professeur Niu.

Le modèle d'échelle de l'eau révélé dans cette étude fournit des preuves convaincantes que l'eau régule la rétroaction de l'écosystème au réchauffement climatique aux échelles temporelle et spatiale. Il offre des mécanismes généralisables qui aident non seulement à expliquer les différentes amplitudes et directions de la rétroaction carbone-climat observée, mais améliorent également la prédiction des modèles de la dynamique du carbone de l'écosystème en réponse au réchauffement climatique.