Les forces de l'ordre californiennes ont appris que des trafiquants de drogue mexicains utilisaient un pesticide dangereux interdit aux États-Unis pour cultiver de la marijuana dans des régions reculées des montagnes de la Sierra Nevada en Californie. et vont après leurs opérations.

Le pesticide, carbofurane, est toxique pour la faune et les humains et peut causer des dommages permanents à la reproduction. Les forces de l'ordre ont fait visiter aux journalistes l'un des sites de culture illégaux mardi, où l'on pouvait voir une bouteille de carbofuran.

"Ce sont des terres fédérales, et ils sont systématiquement détruits par des coupes à blanc, détournement de cours d'eau, produits chimiques et pesticides, " a déclaré le procureur américain McGregor Scott lors d'une conférence de presse, où il a été rejoint par le fédéral, fonctionnaires de l'État et locaux qui ont participé à l'enquête. "C'est une question d'une importance vitale."

Le site de culture illégale se composait d'environ 6, 000 plants de marijuana intégrés dans une étendue accidentée de la forêt nationale de la Sierra dans le comté de Madera, près de Dutch Oven Creek.

Des agents du US Forest Service ont effectué une descente sur le site lundi. Au moins un homme s'est enfui, mais deux trafiquants de drogue présumés, Lester Eduardo Cardenas Flores et Luis Reyes Madrigal, tous deux du Michoacan, Mexique, ont été appréhendés, ont déclaré les autorités. Ils ont été formellement inculpés mardi devant le tribunal fédéral de Fresno de complot en vue de fabriquer et de distribuer de grandes quantités de marijuana.

Le site de Dutch Oven Creek était intact tel que les cultivateurs l'avaient laissé :des plants de cannabis poussaient au milieu d'une forêt qui avait été défrichée. Le camp comprenait un cadre de lit, sacs de couchage, stocks d'engrais et de produits chimiques dangereux, et une bouteille de tequila presque pleine sur un rond de bois servant de table.

Les experts disent que le carbofuran est si dangereux qu'une cuillère à café tuera un ours adulte. En partie à cause des sites de culture illégaux, des traces de la composition chimique mortelle du carbofuran ont été détectées dans les ruisseaux et les rivières, et trouvé dans les animaux, vivants et morts, y compris les espèces menacées telles que le pêcheur du Pacifique.

"C'est une toile de mort qui arrive, " dit Mourad Gabriel, co-directeur du Centre de recherche en écologie intégrale, une organisation à but non lucratif de ressources naturelles qui a été le fer de lance des efforts pour suivre les impacts environnementaux des sites de culture sans autorisation, et mène également la charge de les nettoyer.

Les sites de culture détournent également l'eau des cours d'eau. Le site de Dutch Oven Creek, avec ses 6, 000 plantes, braconnait au moins 5,4 millions de gallons d'eau par an.

"L'eau est le problème le plus important en Californie, et le montant utilisé pour cultiver un produit illégal dans la forêt nationale est ahurissant, " a déclaré Scott. " Si nous pouvions détourner cette utilisation de l'eau vers des usages légitimes, cela nous aiderait grandement à résoudre ce problème."

©2019 Los Angeles Times
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