Assureur American International Group Inc., la compagnie de chemin de fer CSX Inc. et les compagnies d'électricité Duke Energy Corp., FirstEnergy Corp. et Entergy Corp. se sont engagés à rendre compte publiquement de leur influence sur la politique climatique et l'alignement sur l'Accord de Paris, selon les investisseurs.

Il s'agit de la dernière victoire pour les actionnaires alors que l'influence des entreprises sur les politiques gouvernementales retient l'attention et que le président Joe Biden dévoile les politiques de lutte contre le changement climatique. Biden a invité 40 dirigeants mondiaux, dont le président chinois Xi Jinping, au Sommet des dirigeants sur le climat qu'il accueillera la semaine prochaine.

"Le nombre d'accords qui ont été conclus montre que les entreprises reconnaissent qu'il s'agit d'un problème auquel elles doivent faire face et que l'examen minutieux des investisseurs à ce sujet ne mène nulle part, " a déclaré Lila Holzman, responsable principal du programme énergétique chez As You Sow, une organisation à but non lucratif soulevant la question auprès des entreprises. "Les entreprises essaient d'aller de l'avant et d'aider à fournir une partie de ce que demandent les investisseurs."

Le Centre interreligieux sur la responsabilité d'entreprise, une coalition de religieux, Socialement responsable, les investisseurs des régimes de retraite et des syndicats gèrent plus de 2 000 milliards de dollars, a annoncé la semaine dernière que les membres avaient conclu des accords avec les cinq sociétés, ce qui a conduit au retrait des propositions d'actionnaires en la matière.

Certaines des entreprises fourniront des rapports de lobbying sur le climat autonomes décrivant les activités directes et d'associations commerciales et leur alignement sur l'Accord de Paris, tandis que d'autres incluront des informations dans les rapports de développement durable sur leurs sites Web ou ailleurs, selon l'ICCR. Le groupe s'attend à ce que certaines des divulgations indiquent que les entreprises modifient leurs pratiques de lobbying.

Même dans les entreprises acceptant de communiquer des informations, il est peu probable que l'examen se dissipe. Les "rapports A+" sont rares, Holzman a déclaré dans une interview. Elle a déclaré que la transparence peut servir de point de départ pour répondre aux préoccupations du lobbying climatique, et les investisseurs soucieux du climat rechercheront probablement des rapports améliorés au fil du temps.

En particulier, Holzman a souligné les préoccupations concernant les entreprises qui choisissent des exemples de lobbying à inclure dans leurs rapports plutôt que d'admettre et d'expliquer les cas où leur activité politique directe ou indirecte est incohérente. Lorsqu'une entreprise n'est pas d'accord avec ses associations professionnelles sur une question, ils devraient le révéler publiquement en temps réel pour clarifier leur position, elle a dit.

Les accords interviennent après qu'une proposition d'actionnaire similaire visant à faire rapport sur le lobbying climatique et son alignement sur les objectifs de l'Accord de Paris a obtenu le soutien de la majorité lors de l'assemblée des actionnaires de Chevron Corp. en 2020, la première année, la mesure a été soumise à un vote dans n'importe quelle entreprise américaine. Bien que la demande ne soit pas contraignante, la deuxième plus grande compagnie pétrolière américaine a produit le rapport.

"Pour sortir une majorité des blocs, ça fait vraiment tourner les têtes, " Tim Brennan de l'Association unitarienne universaliste, qui a soumis la proposition CSX, dit dans une interview.

Il a déclaré que l'objectif ultime des actionnaires est de divulguer les meilleures pratiques en matière de lobbying climatique et d'alignement sur l'Accord de Paris. Leurs efforts se poursuivent et comprennent la sensibilisation d'autres entreprises, dit Brennan.

Certaines entreprises luttent contre la demande de lobbying climatique. Les propositions sont soumises à un vote chez Exxon Mobil Corp., Sempra Énergie, Norfolk Southern Corp., Philippe 66, Delta Air Lines Inc. et United Airlines Holdings Inc., selon l'ICCR. Lors des votes l'année dernière, les investisseurs ont donné une approbation relativement élevée mais pas majoritaire aux mesures de lobbying climatique dans les compagnies aériennes.

Les investisseurs ont lancé la campagne de vote sur le lobbying climatique aux États-Unis l'année dernière. Son succès rapide était inhabituel. Il avait un fort soutien, avec la société française BNP Paribas Asset Management soumettant des propositions. Les investisseurs avaient formulé des demandes similaires en Europe, où certaines des plus grandes sociétés pétrolières et gazières ont quitté les associations professionnelles en raison de leurs positions climatiques.

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Le plus grand gestionnaire d'actifs au monde, Roche noire, soutenu la mesure à Chevron, un signal fort compte tenu de son statut parmi les principaux actionnaires de la plupart des entreprises publiques. Roche noire, qui gère 8,7 billions de dollars d'actifs, a déclaré avant les réunions d'entreprise de 2021 qu'il commencera à demander aux entreprises de confirmer que leurs activités politiques sont conformes aux déclarations publiques sur les questions de politique et d'expliquer toute incohérence avec les positions des associations professionnelles. La société s'est également engagée à approuver davantage de propositions d'actionnaires, notamment sur les questions environnementales.

Une coalition d'investisseurs gérant 54 000 milliards de dollars, Action Climat 100+, a également abordé le lobbying lié au climat par les entreprises.

Alors que les investisseurs soutiennent de plus en plus les actions liées au climat, un changement dans le paysage politique américain après que Biden est devenu président en janvier a également changé le ton des discussions avec les chefs d'entreprise.

Brennan a déclaré qu'une administration et un Congrès promouvant des projets de loi et des réglementations climatiques de grande envergure augmentent la pression sur les entreprises pour qu'elles s'attaquent à leur lobbying et libèrent les entreprises pour faire connaître leurs positions climatiques sans craindre qu'elles ne détériorent leurs relations avec le parti au pouvoir.

"C'est une partie de l'écriture sur le mur, ", a-t-il déclaré. " Les entreprises sont très sensibles à ce qui se passe à Washington. " Le sommet des dirigeants sur le climat qui sera organisé par Biden les 22 et 23 avril soulignera l'urgence et les avantages économiques d'une action climatique plus forte, selon la Maison Blanche. Il se tient avant la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) en novembre à Glasgow, Écosse.

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