En ce jeudi, 1er août 2019, photo, la preuve de la puissance destructrice impressionnante d'un tremblement de terre de Cascadia est visible sur la plage de Neskowin, Minerai. Une "forêt fantôme" d'épicéas de Sitka surgit de la plage de la petite ville. Les arbres ont probablement été ensevelis par les débris du tsunami 2, 000 ans plus tôt, et partiellement découvert par les tempêtes en 1997. (AP Photo/Andrew Selsky)
Avec la lumière du soleil qui scintille autour de la baie de Yaquina, les ouvriers construisent un bâtiment d'études océaniques, en plein milieu d'une zone qui devrait un jour être touchée par un tsunami.
Les experts disent que ce n'est qu'une question de temps avant qu'un déplacement d'une ligne de faille majeure au large de la côte de l'Oregon ne provoque un tremblement de terre massif qui génère un tsunami pouvant atteindre sept étages.
Alors même que les travaux sur le Marine Studies Building de l'Oregon State University étaient en cours à Newport, le législateur est allé plus loin et a abrogé l'interdiction de construire de nouvelles « installations critiques » dans les zones d'inondation du tsunami, autoriser les casernes de pompiers, des postes de police et des écoles à construire sur la trajectoire potentielle d'un tsunami.
L'adoption du projet de loi en juin a été peu remarquée lors de l'une des sessions législatives les plus tumultueuses de l'histoire de l'Oregon. Mais il a depuis été vivement critiqué, notamment par la gouverneure Kate Brown, qui a déclaré aux journalistes que l'adoption du projet de loi était l'une de ses déceptions, même si elle a signé la mesure et a précédemment déclaré qu'elle profitait au développement économique.
Chris Goldfinger, un professeur de l'Oregon State University et un géologue sismique, dit que mettre le bâtiment océanographique de 60 millions de dollars sur le chemin d'un tsunami est "au-delà de l'ironie, " et permettre encore plus de construction menace des vies en faveur du développement.
En ce 22 juillet, 2019, photo, Scott Ashford, doyen de la faculté d'ingénierie de l'Oregon State University, décrit aux médias le bâtiment des études marines de l'université, qui est en cours de construction dans une zone d'inondation du tsunami à Newport, Ore. Le projet de construction a été controversé dès son annonce, mais maintenant, les élus de l'État sont allés plus loin en abrogeant une interdiction vieille d'un quart de siècle sur la construction d'installations critiques dans les zones d'inondation du tsunami le long de la côte de l'Oregon. (Photo AP/Andrew Selsky)
"C'est téméraire. Dans tous les autres pays du monde, la meilleure pratique pour les tsunamis est l'évitement, ne pas construire dans une zone de tsunami, " Goldfinger a déclaré lors d'un symposium pour les journalistes à Newport qui comprenait une visite du projet de construction.
Les partisans de l'installation universitaire soulignent que le bâtiment résistera à de forts tremblements de terre et sera plus élevé que le plus grand tsunami. Il comportera un site d'évacuation sur le toit pouvant accueillir plus de 900 personnes, accessible par une rampe extérieure.
Deux jours de ravitaillement, y compris l'eau, nourriture et premiers secours, sera conservé sur le toit, dit Cinamon Moffett, coordinateur de l'installation de recherche pour le centre marin. Une fois l'eau redescendue, les survivants seraient évacués vers un collège communautaire sur une colline voisine, elle a dit.
Un tremblement de terre dans la zone de subduction de Cascadia, qui s'étend dans l'océan au large de la Californie du Nord jusqu'à l'île de Vancouver au Canada, a une probabilité de 37 % de se produire au large de l'Oregon au cours des 50 prochaines années, avec une probabilité légèrement inférieure d'un seul coup près de l'État de Washington, dit Goldfinger. Les séismes de Cascadia ont une magnitude moyenne d'environ 9, ce qui en fait l'un des plus grands au monde.
En ce 22 juillet, 2019, photo, Crystal Sanderson avec Yost Grube Hall Architecture, basée à Portland, montre aux journalistes une rampe d'accès d'urgence qui est en cours de construction à côté de l'Oregon State University's Marine Studies Building, qui est en construction à Newport, Minerai. Le toit servira de zone d'évacuation verticale pendant près de 1, 000 fuyant un tsunami qu'un séisme en mer engendrerait, et la rampe sera ouverte 24 heures sur 24. (Photo AP/Andrew Selsky)
La preuve de l'impressionnante puissance destructrice d'un tremblement de terre de Cascadia est visible à 50 kilomètres au-dessus de la côte de Newport.
Là, une "forêt fantôme" d'épicéas de Sitka surgit d'une plage de la petite ville de Neskowin. Un tremblement de terre 2, Il y a 000 ans, le sol sous les arbres a probablement plongé, et les débris du tsunami les ont enterrés. Les vestiges ont été partiellement découverts par les tempêtes de 1997. Aujourd'hui, les arbres incrustés de balanes se dressent comme des sentinelles, face à l'océan Pacifique avec des maisons de vacances et un motel à proximité.
La dernière fois que l'océan s'est relevé d'un tremblement de terre de Cascadia, c'était en 1700. Le séisme de magnitude 9 estimé a envoyé un tsunami à travers le Pacifique jusqu'à la côte du Japon, où il a inondé les champs agricoles, endommagé des cabanes de pêcheurs et remonté un fossé du château. Dans le nord-ouest du Pacifique et au Canada, l'impact était bien pire, et est décrit dans le folklore des peuples autochtones. Un conte décrit une lutte entre un Thunderbird et une baleine qui a fait trembler la terre et l'océan a emporté des gens et des maisons.
L'Oregon est devenu un chef de file en matière de préparation aux tsunamis lorsque l'Assemblée législative, en 1995, interdit la construction de certains équipements publics dans les zones inondables.
En ce 22 juillet, 2019, photo, le Yaquina Bay Bridge est vu à travers la fenêtre de l'Oregon State University's Marine Studies Building, qui est érigé dans une zone d'inondation du tsunami à Newport, Ore. Les experts disent qu'il y a 37% de chances qu'un grand tremblement de terre de Cascadia se produise au large des côtes de l'Oregon au cours des 50 prochaines années, générant un tsunami qui frappera de nombreuses villes côtières. (Photo AP/Andrew Selsky)
L'île de Vancouver, dans la province canadienne de la Colombie-Britannique, a été ravagée par le tsunami de 1700. Mais aucune loi n'y interdit la construction de bâtiments publics dans les zones de tsunami, selon Emergency Management BC. L'État de Washington exige que les municipalités et les comtés établissent des règles pour limiter le développement dans les zones fréquemment inondées ou susceptibles d'être touchées par des tsunamis, glissements de terrain ou autres catastrophes.
La Californie n'a pas de restrictions de développement imposées par l'État dans les zones de tsunami, dit Rick Wilson, géologue ingénieur principal au California Geological Survey. Mais l'État a récemment adopté un nouveau langage dans son code du bâtiment exigeant que certains types de bâtiments soient construits pour résister aux forces du tsunami, dit Wilson. D'autres États s'apprêtent à faire de même, en utilisant les normes de l'American Society of Civil Engineers.
Japon, réagir à un tremblement de terre et un tsunami de 2011 qui ont laissé plus de 18 personnes, 000 morts ou présumés morts, a adopté une loi autorisant les villes à définir des zones d'alerte aux tsunamis et à élaborer des plans d'évacuation et de reconstruction. Le gouvernement dépense 1 000 milliards de yens (9 milliards de dollars) pour construire des digues géantes autour de la côte nord. Il n'est pas nécessaire de se déplacer vers un terrain plus élevé, bien que certaines communautés côtières l'aient fait.
"L'Oregon est passé d'une sorte de leader dans ce domaine à un revers complet, " dit Goldfinger, qui assistait à une conférence de sismologie au Japon lorsque le tremblement de terre de 2011 a frappé.
En ce 22 juillet, 2019, photo, des lacunes sont en cours de construction dans le bâtiment des études marines de l'Oregon State University pour le rendre résistant aux tremblements de terre à Newport, Ore. Les travailleurs de la construction dans cette ville côtière de l'Oregon érigent un bâtiment scolaire, juste sur le chemin d'un futur tsunami qui, selon les experts, sera généré par un énorme tremblement de terre en mer qui se produira certainement tôt ou tard. (Photo AP/Andrew Selsky)
Les législateurs de l'Oregon ont abrogé massivement l'interdiction de construction de 1995 en juin, alors que les tensions au Capitole se sont intensifiées face à l'opposition républicaine à un projet de loi sur le réchauffement climatique. Peu de personnes ont assisté aux audiences au cours desquelles les législateurs des districts côtiers ont témoigné en faveur de l'abrogation.
le représentant démocrate David Gomberg, l'un de ses parrains, a dit aux membres d'un comité de la Chambre d'imaginer les impacts si l'État interdisait de nouvelles écoles, les garages de stationnement et les postes de police et d'incendie dans leurs collectivités.
"Quelle serait la conséquence de cela, à votre capacité à souscrire une assurance habitation, votre capacité à attirer une nouvelle entreprise dans un quartier qui n'est pas assez sûr pour les pompiers, your ability to resell your home in a neighborhood not safe enough for police departments?" Gomberg asked.
He said the state geology department should "help us rather than to stop ... our communities growing, thriving or continuing."
In this July 22, 2019, photo, Chris Goldfinger, an Oregon State University professor and expert on earthquakes and tsunamis, talks to the media about the probability of a large tsunami-generating earthquake occurring off the Oregon coast in Newport, Ore. Goldfinger is sharply critical of a recent repeal of a ban on construction of critical facilities in tsunami inundation zones in Newport, Ore. (AP Photo/Andrew Selsky)
Gomberg said his bill gives the department responsibility for advising where a new inundation line should be and how risks can be mitigated. He also said he will introduce legislation for Oregon to adopt the American Society of Civil Engineers' tsunami and earthquake building standards.
Republican Sen. Brian Boquist, who was at the center of a Republican walkout over the global warming bill, was the only senator to vote against the repeal. Boquist said in an email that it allows public entities to build, knowing full well the buildings will not survive a tsunami.
It is too soon to tell if coastal cities will use the new leeway to build facilities in inundation zones. Some have been doing the opposite. The town of Seaside, 70 miles (110 kilometers) northwest of Portland, is moving schools out of the tsunami zone.
Newport Mayor Dean Sawyer said his city has no plans to build critical facilities in the inundation zone. But he praised the Marine Studies Building for its rooftop evacuation site, which can fit the population of an entire neighborhood of his fishing town.
In this July 22, 2019, photo, Oregon State University's Marine Studies Building, which is under construction in a tsunami inundation zone, is seen from the Yaquina Bay Bridge in Newport, Ore. The building, slightly right of center in the middle of the photograph, is surrounded by Yaquina Bay. Construction workers in this Oregon coastal town are erecting the building right in the path of a future tsunami that experts say will be generated by a huge offshore earthquake that is certain to occur sooner or later. (AP Photo/Andrew Selsky)
"We consider it to be a unique solution, " il a dit.
Pendant ce temps, the Corvallis Gazette-Times noted in an editorial that while it is possible to design a building that can survive an earthquake and tsunami, "that doesn't answer the question of why we should take the risk in the first place."
The newspaper urged lawmakers to reassess the new law when they convene next year.
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