Paris a interdit lundi à tous les véhicules diesel de 13 ans ou plus de circuler en centre-ville, la dernière initiative d'une campagne de lutte contre la pollution dans les rues de la ville.

Les véhicules diesel de plus de 18 ans et les véhicules essence de plus de 21 ans sont déjà interdits à Paris, une mesure qui a été étendue lundi à une nouvelle ceinture "à faibles émissions" entourant la ville.

Le centre de Paris est quant à lui allé plus loin en interdisant également les voitures diesel, camions et motos âgés de 13 ans et plus, une initiative visant à assainir l'air d'une ville régulièrement plongée dans le smog.

Les automobilistes qui bafouent les restrictions de circulation dans le centre de Paris, qui ont été expérimentés lors de la canicule de la semaine dernière, encourent une amende de 68 euros (77 $), s'élevant à 135 euros pour les camions et les bus.

Un rapport de Greenpeace a classé Paris comme la pire capitale d'Europe occidentale pour la pollution de l'air par les petites particules en 2018, avec des niveaux plus élevés que des villes telles que la capitale des Philippines Manille ou la capitale colombienne Bogota.

Au-delà des limites de la ville, les autorités sévissent également contre les pollueurs dans les 47 arrondissements qui ceinturent le centre de la région parisienne, qui abritent environ 5,5 millions de personnes.

Contrairement au centre de Paris, cependant, délinquants en banlieue, où la dépendance à la voiture est plus grande, n'encourent aucune sanction pendant les deux premières années de l'interdiction.

Le gouvernement a accepté une "période d'apprentissage" sans sanction de deux ans après la résistance de certains maires qui craignaient que l'interdiction ne ravive les manifestations des "gilets jaunes", qui a éclaté à la fin de l'année dernière parmi les automobilistes furieux de la hausse des prix du carburant.

Les manifestations ont rapidement dégénéré en une révolte antigouvernementale, marqué par des manifestations hebdomadaires dans des villes de France régulièrement devenues violentes.

Réfléchir aux leçons apprises, un haut fonctionnaire de l'agglomération parisienne, Patrick Ollier, a déclaré aux journalistes la semaine dernière :« Nous ne voulons pas imposer l'environnement aux gens, mais plutôt qu'elle soit acceptée comme le résultat d'un dialogue."

Le sujet de la qualité de l'air est devenu un sujet brûlant pour les gouvernements de toute l'UE, où les partis écologistes ont fortement progressé lors des élections de mai au Parlement européen.

En novembre, Madrid a suivi une poignée d'autres villes européennes qui ont restreint la circulation dans leurs centres.

Mais alors que Londres, Stockholm et Milan ont cherché à dissuader les automobilistes en pénétrant dans le centre-ville en les frappant de taxes de congestion. Madrid est allé plus loin, interdire complètement à de nombreux véhicules d'accéder au centre et leur infliger une amende s'ils le faisaient.

En France, la pollution de l'air provoque 48, 000 décès supplémentaires par an, selon le service de santé, ce qui en fait le deuxième tueur du pays après le tabagisme, avant l'alcool.

La maire de Paris, Anne Hidalgo, a restreint l'accès aux voitures et encouragé la marche et le vélo dans le centre de Paris dans le but de bannir le smog qui enveloppe périodiquement la capitale.

La ville vise à éliminer progressivement l'utilisation des voitures diesel d'ici à l'organisation des Jeux olympiques d'été en 2024.

© 2019 AFP