Un groupe de chercheurs a rapporté combien de tourbières il y a dans le monde. Les tourbières peuvent stocker du carbone (C) et aider à réguler le climat. Mais la dégradation des tourbières libère du carbone dans l'atmosphère. Pour conserver les tourbières et stopper leur contribution au carbone atmosphérique, les chercheurs doivent comprendre leur étendue, statut, et actions C.

Ils ont examiné 90 études récentes de cartographie des tourbières et ont constaté que les estimations mondiales des tourbières sont vagues, allant de 1 à 4,6 millions de km ² , et les estimations des stocks de C varient entre 113 et 612 Pg (ou milliards de tonnes de C). Cette incertitude provient principalement des cartes mondiales des sols à grande échelle.

La combinaison de la cartographie numérique des sols à partir d'observations sur le terrain avec des images de télédétection telles que des données satellitaires fournit des cartes plus précises des tourbières. Il est important d'utiliser plus d'une covariable, et valider les résultats de la cartographie. Les chercheurs ont également examiné 12 études de cas nationales sur la cartographie des tourbières, et passé en revue la technologie de télédétection qui peut être utilisée pour cartographier les tourbières.

Les tourbes sont une accumulation de matières organiques décomposées. Ils constituent la plus grande réserve de carbone sur terre (en termes de quantité de carbone sur une zone). Les tourbières couvrent environ 3 pour cent de la surface terrestre de la planète, mais peuvent contenir jusqu'à la moitié du CO 2 c'est dans l'atmosphère.

Depuis plus de 1000 ans, les tourbières ont été exploitées pour le carburant et les engrais et utilisées pour le pâturage et l'agriculture. Le changement climatique et l'évolution rapide de l'utilisation des terres ont poussé les tourbières à libérer leur carbone stocké, ajouter au dioxyde de carbone atmosphérique. Les tourbières mondiales se dégradent, et une action immédiate est nécessaire pour empêcher un nouveau déclin. Pour conserver les tourbières et contribuer à la réalisation de l'Accord de Paris, nous devons comprendre leur distribution et leurs conditions.

Un groupe de 20 chercheurs a récemment effectué un examen critique pour fournir de meilleures cartes pour soutenir l'action et l'engagement multipartite. Le papier, publié en septembre 2019 Avis sur les sciences de la Terre , ont constaté que les connaissances actuelles sur les tourbières mondiales sont vagues - les estimations de l'étendue mondiale des tourbières vont de 1 à 4,6 millions de km ² et les estimations des stocks de C varient entre 113 et 612 milliards de tonnes de C. Cette incertitude provient principalement de l'échelle spatiale grossière des cartes mondiales des sols. La plupart des estimations mondiales des tourbières sont basées sur des inventaires et des rapports bruts des pays qui utilisent des données obsolètes.

Les chercheurs décrivent des expériences de cartographie de tourbe de 12 pays ou régions (Brésil, Chili, Indonésie, Australie, Nouvelle-Zélande, Irlande, NOUS., Écosse, Les Pays-Bas, Finlande, Suède et Canada). Ils ont également examiné 90 études récentes sur la cartographie des tourbières. Ils ont constaté que l'intérêt pour la cartographie des informations sur la tourbe dérivées d'images satellites et d'autres technologies de cartographie numérique augmente.

L'examen met en évidence les techniques de détection proximale et à distance qui peuvent être utilisées pour cartographier les tourbières. Il s'agit notamment de mesures géophysiques (induction électromagnétique, mesure de résistivité, et gamma radiométrique), détection radar (SRTM, SAR), et des images optiques (visibles et infrarouges). Ils ont découvert que les tourbières sont mieux cartographiées à l'aide d'observations sur le terrain combinées à plus d'une source de données de télédétection, tels que les produits optiques et radar.

La multiplication des données satellitaires disponibles en format libre accès, disponibilité d'algorithmes de machine learning dans un environnement informatique open source, et des installations informatiques à haute performance pourraient améliorer la façon dont les tourbières sont cartographiées.

Finalement, les chercheurs ont recommandé que la cartographie numérique des sols nous permette de cartographier la tourbe de manière rentable, objectif, et de manière précise. Sécuriser les tourbières pour l'avenir, et en diminuant leur contribution aux niveaux de C atmosphérique, signifie les cartographier numériquement maintenant.