En vertu d'une proposition de loi de l'État de New York, la plupart des centrales thermiques utilisant des combustibles fossiles devront fermer et les véhicules devront produire zéro émission au cours des trois prochaines décennies
Les législateurs de l'État de New York ont adopté mercredi l'une des lois les plus ambitieuses au monde visant à lutter contre le changement climatique, en vertu duquel les centrales électriques à combustibles fossiles et les voitures à essence seront progressivement supprimées d'ici 2050.
Mais cette décision est intervenue alors que l'administration du président Donald Trump finalisait l'annulation d'un plan de l'ère Obama visant à réduire les émissions nocives des centrales au charbon, déclenchant un tollé de la part des démocrates de l'opposition qui l'ont qualifié de "cadeau aux gros pollueurs".
Le plan de New York le place en compagnie de la Grande-Bretagne, La France, Suède, Nouvelle-Zélande, et d'autres juridictions qui ont jeté leur dévolu sur la neutralité carbone d'ici le milieu du siècle, bien que la majorité n'ait pas encore adopté de législation contraignante.
L'État du nord-est de 20 millions d'habitants est dirigé par le gouverneur démocrate Andrew Cuomo et les chambres haute et basse de sa législature sont contrôlées par le parti.
La nouvelle loi, connu sous le nom de Climate Leadership and Community Protection Act, est emblématique d'un mouvement croissant au sein de la gauche américaine vers les principes d'un soi-disant « Green New Deal » qui refaçonnerait fondamentalement l'économie américaine et créerait des emplois verts.
Il prévoit une réduction de 85 % des émissions globales de gaz à effet de serre d'ici 2050 par rapport aux niveaux de 1990. Les 15 pour cent restants des émissions peuvent être compensés afin d'atteindre un net de zéro à travers, par exemple, puits de carbone, y compris les efforts de reboisement.
Au cours des trois décennies suivantes, la plupart des centrales thermiques utilisant des combustibles fossiles devront fermer et les véhicules devront produire zéro émission, ce qui signifiera la fin des voitures à essence et diesel sur la route.
Le président américain Donald Trump a annoncé en 2017 son intention de tuer le Clean Power Plan qui avait été présenté par l'ancien président Barack Obama deux ans plus tôt mais avait été suspendu par la Cour suprême.
"Pendant que Washington dort au volant, New York ouvre la voie, " a déclaré Todd Kaminsky, un sénateur de l'État et l'un des parrains du projet de loi.
Après avoir blanchi le Sénat de l'État mercredi, il se dirigeait vers l'assemblée.
New York s'est fixé comme objectif intermédiaire de réduire ses émissions de 40 % d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990.
D'ici 2040, 100 pour cent de la production d'électricité de l'État sera renouvelable, un domaine où il a déjà fait des progrès importants. Son mix énergétique actuel est à 28 % nucléaire, 16 pour cent hydro-électrique, et 35 pour cent de gaz naturel.
Déclin du charbon
Aux États-Unis, New York rejoint la Californie et d'autres États contrôlés par les démocrates qui cherchent des moyens de réduire leur empreinte carbone face à l'inaction de l'administration.
Trump a retiré les États-Unis de l'accord de Paris sur le changement climatique au cours de la première année de sa présidence et a entrepris de démanteler systématiquement les réglementations environnementales mises en place par son prédécesseur Barack Obama.
New York, un état de 20 millions d'habitants, est dirigé par le gouverneur démocrate Andrew Cuomo et les chambres haute et basse de sa législature sont contrôlées par le parti
Ceux-ci comprenaient le Clean Power Plan, finalisé en 2015 mais suspendu par la Cour suprême.
L'Agence pour la protection de l'environnement travaille depuis lors à son remplacement, connue sous le nom de règle de l'énergie propre abordable (ACE), qui a dû passer une période de commentaires publics.
La nouvelle règle proposait de redonner aux États le pouvoir de fixer leurs propres objectifs en matière d'émissions de gaz à effet de serre et prévoyait une réduction nette d'ici 2030 des émissions de dioxyde de carbone du secteur de l'électricité de 33 à 34 % par rapport aux niveaux de 2005, un objectif beaucoup moins ambitieux que le règlement qu'il a remplacé.
Il sera probablement contesté par les États contrôlés par les démocrates et pourrait se frayer un chemin jusqu'à la Cour suprême.
La présidente de la Chambre des démocrates, Nancy Pelosi, l'a qualifié de "cadeau époustouflant pour les gros pollueurs, donner le feu vert à des intérêts particuliers sales pour étouffer nos cieux, empoisonner nos eaux et aggraver la crise climatique."
Mais la réalité est probablement plus compliquée car les centrales au charbon poursuivent une tendance à long terme au déclin en raison des forces du marché.
Le mix énergétique américain s'éloigne rapidement du charbon au profit du gaz naturel, grâce au boom de la fracturation hydraulique et à son avantage de coût, ainsi qu'aux énergies renouvelables.
« Les tentatives de l'administration Trump pour relancer des industries obsolètes comme le charbon se sont avérées vaines :depuis qu'il a pris ses fonctions, plus de 50 centrales à charbon ont fermé, nous mettant à mi-chemin du retrait de la flotte charbonnière américaine, " a déclaré Au-delà du carbone, une campagne financée par le magnat Michael Bloomberg.
© 2019 AFP
