Une équipe de recherche de l'université d'Ehime a découvert de nouveaux composés bioaccumulables dans les moules de la baie d'Hiroshima et a suggéré leur formation non intentionnelle (naturelle) dans l'environnement. Les résultats ont été publiés le 12 mars 2020 en Sciences et technologies de l'environnement et sélectionné comme couverture supplémentaire de la revue.

Polluants organiques persistants (POP) tels que les polychlorobiphényles (PCB), les dichlorodiphényltrichloroéthanes (DDT), et les dioxines possèdent des propriétés persistantes et bioaccumulables dans l'environnement et peuvent avoir des effets néfastes sur les humains et la faune. Les POP sont strictement réglementés et ciblés pour l'abolition (interdiction de production et d'utilisation) et pour la réduction de la formation non intentionnelle conformément à la Convention de Stockholm sur les POP. Depuis l'entrée en vigueur de la Convention de Stockholm en mai 2004, plusieurs composés organohalogénés (OHC) ont en outre été enregistrés en tant que nouveaux POP. Cependant, les POP hérités et émergents qui attirent l'attention internationale se limitent aux OHC anthropiques bien connus, et par conséquent, les rejets dans l'environnement et l'exposition biologique de substances inconnues de type POP ont été négligés.

Un autre problème émergent est la formation naturelle d'OHC dans l'environnement côtier. Plusieurs produits naturels halogénés (PNH), qui sont biosynthétisées par des espèces d'algues et de bactéries marines, sont connus pour avoir des propriétés physico-chimiques et des effets toxicologiques de type POP. Bien qu'il soit probable que le biote marin soit chroniquement exposé aux OHC d'origine anthropique et naturelle, il y a un manque d'enquêtes de dépistage complètes, en particulier pour les organismes de bas niveau trophique tels que les poissons marins et les crustacés. Par conséquent, l'origine et le potentiel de bioaccumulation des substances de type POP présentes dans l'environnement côtier restent flous.

L'équipe de recherche de l'Université d'Ehime a examiné des substances de type POP connues et inconnues dans des moules et des sédiments échantillonnés dans la baie d'Hiroshima en utilisant des méthodes instrumentales avancées, notamment la chromatographie en phase gazeuse bidimensionnelle/spectrométrie de masse à temps de vol haute résolution (GCxGC/HRToFMS) et SGRH du GC/secteur magnétique. En plus des OHC connus (POP et HNP), composés halogénés mixtes inconnus contenant un chlore et trois à cinq bromes (UHC-Br3-5Cl) avec les formules moléculaires de C 9 H 6 Br 3 ClO, C 9 H 5 Br 4 ClO, et C 9 H 4 Br 5 ClO ont été détectés. Ces composés inconnus se sont avérés omniprésents sur la côte de la baie bien qu'ils ne soient pas produits commercialement, suggérant la formation non intentionnelle (naturelle) dans l'environnement côtier. Les facteurs d'accumulation biote (moule)-sédiment (FABS) de l'UHC-Br 3–5 Cl étaient d'un ordre de grandeur plus élevés que ceux des POP avec des valeurs de coefficient de partage octanol-eau (log Koe) similaires, indiquant leur potentiel de bioaccumulation élevé. Ainsi, une surveillance complète et une évaluation des risques écotoxicologiques sur les OHC anthropiques et naturels ciblés pour un large éventail d'organismes marins de niveau trophique sont nécessaires.