Les pêcheurs commerciaux sont parfaitement conscients du potentiel des déchets marins à causer des dommages durables à leurs captures et à l'industrie en général, suggère une nouvelle étude.

Ils apprécient également de pouvoir faire partie de la solution, mais je pense que d'autres, y compris les industries du transport maritime et de l'offshore, pourraient faire davantage pour soutenir leurs efforts visant à empêcher que des déchets marins ne se retrouvent dans nos océans.

La recherche, Publié dans Bulletin sur la pollution marine et financé par le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales, ont évalué les perceptions des pêcheurs à l'égard de la pêche aux déchets (FFL) - une initiative qui fonctionne autour du littoral britannique depuis 2005.

Avec des hubs en Ecosse et dans le sud-ouest de l'Angleterre, son objectif est de réduire la quantité de déchets marins dans nos mers en les éliminant physiquement, tout en soulignant l'importance d'une bonne gestion des déchets au sein de la flotte.

Des chercheurs de l'Université de Surrey et de l'Université de Plymouth se sont entretenus avec environ 120 pêcheurs et autres parties prenantes, y compris les propriétaires de bateaux et l'équipage à la fois inscrits et non inscrits à l'initiative FFL.

Globalement, les pêcheurs ont déclaré qu'ils trouvaient souvent des déchets marins dans leurs traits, ajoutant qu'il était extrêmement important de gérer les déchets de manière responsable en mer et sur le littoral, et que garder la mer et les côtes propres était important pour eux.

Ils pensaient également que des attitudes similaires existaient dans l'ensemble de l'industrie de la pêche, ajoutant que la plupart des pêcheurs assumaient la responsabilité de leurs propres déchets et de leur élimination de manière responsable.

Les personnes interrogées étaient également largement favorables au programme FLE, les membres du programme signalant des comportements de gestion des déchets moins nocifs pour l'environnement en mer et dans d'autres contextes que leurs homologues non FFL.

Dr Kayleigh Wyles, maintenant maître de conférences en psychologie environnementale à l'Université de Surrey, a mené la recherche à l'Université de Plymouth. Elle a déclaré :« Les déchets marins sont un problème mondial, persistant, et une menace croissante pour les océans, et il y a beaucoup d'excellentes initiatives qui travaillent actuellement pour résoudre ce problème. La pêche aux déchets est un exemple unique, accéder à des déchets marins éloignés et difficiles d'accès. Notre étude montre qu'elle utilise les personnes au bon endroit au bon moment, et permet aux pêcheurs de faire quelque chose pour résoudre un problème qui les affecte directement (à la fois au travail mais aussi pendant leurs loisirs). En tant que tel, il peut apporter une contribution importante à un problème qui peut souvent sembler transcender les frontières et les politiques. »

Professeur agrégé (lecteur) en psychologie Dr Sabine Pahl, de l'Unité de recherche internationale sur les déchets marins de l'Université de Plymouth, a ajouté :« La responsabilité des déchets marins n'est pas à la porte d'une industrie ou d'une organisation en particulier. Cependant, cela nécessite un changement global de comportement collectif et c'est quelque chose que nous devrions tous nous efforcer d'aborder. Notre étude montre que les pêcheurs sont passionnés par leur mer, et en fin de compte, il s'agit d'une initiative positive que d'autres, qu'ils travaillent sur terre ou en mer, peuvent imiter alors que nous cherchons à réduire l'impact mondial des déchets marins aujourd'hui et à l'avenir. »

Les programmes FFL en Écosse et dans le Sud-Ouest sont dirigés par KIMO UK, une association de collectivités territoriales côtières dont l'objectif est d'éliminer la pollution des mers du Nord, les navires membres ayant reçu des sacs spéciaux qu'ils utilisent ensuite pour éliminer et collecter les déchets marins.

Les derniers rapports ont montré que 230 navires en Écosse et 160 dans le sud-ouest sont inscrits au programme, et ensemble, ils ont collecté plus de 1, 600 tonnes de déchets marins depuis la création du programme au Royaume-Uni.

Faron McLellan, Coordinateur KIMO Royaume-Uni, a ajouté:" Chez KIMO, nous sommes très reconnaissants pour les recherches menées sur cette étude. L'une des observations les plus importantes mises en évidence est les motivations environnementales des navires participants. Nous le voyons quotidiennement, mais c'est quelque chose que nous pensons que le public ne peut pas Soyez conscient de, et qu'il soit reconnu dans une telle étude est vraiment important. Être capable d'identifier les forces et les faiblesses du programme Fishing For Litter est la clé à la fois pour le succès et l'expansion de notre projet. Bon nombre des résultats énumérés peuvent être adoptés dans le cadre de nos phases de subvention actuelles et nous sommes impatients de les mettre en œuvre en temps voulu."