Les villes sont plus susceptibles d'être recouvertes de nuages ​​de manière persistante que les zones rurales grâce aux conditions atmosphériques uniques qu'elles produisent, une nouvelle étude a montré.

Les villes sont connues pour créer des îlots de chaleur urbains en raison de l'énergie libérée par l'activité humaine, mais de nouvelles recherches menées par l'Université de Reading, et publié dans la revue Climate and Atmospheric Science a montré pour la première fois que cela crée également plus de couverture nuageuse pendant les mois les plus chauds.

L'analyse de Londres et de Paris a révélé que la chaleur dégagée progressivement par les bâtiments provoque des courants ascendants qui transportent l'humidité vers le haut et augmentent la couverture des cumulus. Les chercheurs ont découvert que la couverture nuageuse de l'après-midi au printemps et en été est de 5 à 10 % plus élevée que dans la campagne environnante.

Dr Natalie Theeuwes, au Département de météorologie de l'Université de Reading, a déclaré:"Nous nous attendrions à ce qu'il y ait moins de nuages ​​​​au-dessus des villes car le manque relatif de végétation a tendance à assécher l'atmosphère. Cependant, des analyses détaillées à Londres et à proximité nous ont montré que la chaleur dégagée par les bâtiments tout au long de l'après-midi pousse le peu d'humidité qu'il y a dans l'air vers le haut où il forme des nuages.

"Les résultats révèlent l'impact croissant que les villes ont sur leurs propres mini-environnements."