Sydney a annoncé mardi ses premières restrictions d'eau majeures en une décennie, mettre des limites sur les maisons et les entreprises au milieu d'une sécheresse record.

Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a déclaré que les bassins versants de la grande région de Sydney connaissaient certains des débits les plus bas depuis les années 1940, et que les restrictions seraient appliquées à partir de la semaine prochaine.

"La NSW régionale a connu une sécheresse record, ", a déclaré la ministre de l'Eau de l'Etat du sud-est, Melinda Pavey, dans un communiqué.

"Les restrictions d'eau à Sydney signifient que les ménages de la Nouvelle-Galles du Sud font leur part pour économiser l'eau.

Les habitants de Sydney peuvent être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 220 dollars australiens (150 dollars américains) ou les entreprises jusqu'à 550 dollars australiens pour avoir laissé couler un tuyau ou utiliser un système d'arrosage pour arroser leurs jardins.

L'Australie a sué pendant son été le plus chaud de décembre à février dernier.

La gestion de l'eau du pays a été un sujet brûlant lors des récentes élections à la suite de la mortalité massive de poissons dans le système de la rivière Murray-Darling, que les autorités ont attribué au faible débit d'eau et aux faibles niveaux d'oxygène.

Les scientifiques ont déclaré que la grave sécheresse qui sévissait à l'intérieur des terres de l'est de l'Australie avait contribué aux décès.

L'Australie n'est pas étrangère aux conditions météorologiques extrêmes, avec les feux de brousse, les inondations et la sécheresse se produisent souvent pendant les mois d'été.

Sydney avait mis en place des restrictions d'eau pour la dernière fois en 2009, lorsque toutes les grandes villes ont imposé des plafonds d'utilisation au milieu d'une grave sécheresse, qui avait duré plus d'une décennie dans certaines parties du pays.

© 2019 AFP