L'environnement a été une préoccupation majeure lors des récentes élections fédérales. C'était aussi une polarisation, avec des préoccupations concernant les industries régionales et les moyens de subsistance. Mais les emplois et l'environnement n'ont pas besoin d'être engagés dans la bataille :il existe des voies qui garantissent un avenir meilleur à la fois pour notre environnement et pour les générations futures.

Cela fait un peu plus de deux semaines depuis l'annonce mondiale de l'extinction imminente d'environ un million d'espèces. L'avertissement a peut-être été partiellement perdu dans le bruit de la campagne électorale australienne, mais il devrait résonner longtemps après que la poussière politique soit retombée. Cette ampleur de pertes aura des conséquences catastrophiques non seulement pour la nature, mais pour nous aussi.

La bonne nouvelle est que bon nombre des étapes clés pour relever les défis écologiques de l'Australie sont également des gains pour l'emploi, l'industrie et le bien-être social. D'autres impliquent des choix plus difficiles, mais pourrait être aidé par une planification stratégique minutieuse et la participation active de tous ceux qui ont un intérêt. Tous nécessitent de prendre en compte les coûts et les avantages non seulement pour notre génération, mais aussi aux générations futures.

Voici sept suggestions pour nous aider à démarrer.

1. Soutenir une agriculture respectueuse de la faune

Plus de 60% de l'Australie est gérée pour la production agricole. L'agriculture est l'un des principaux moteurs de la perte d'espèces, tant au pays qu'à l'étranger. Pourtant, nous savons qu'il est possible de gérer nos paysages agricoles pour la faune et la productivité. Des actions comme la restauration de la végétation indigène, la mise en place de brise-vent, et la création de barrages agricoles respectueux de la faune peut aider à maintenir ou même à augmenter la productivité et la résilience des exploitations, y compris en période de sécheresse.

De nombreux agriculteurs le font déjà, mais leurs efforts sont compromis par l'instabilité politique. Un leadership politique et des incitations telles que les paiements d'intendance et les investissements directs dans le carbone sont nécessaires pour soutenir les agriculteurs, car ils soutiennent de plus en plus la nature dont nous bénéficions tous.

2. Des solutions basées sur la nature pour nos villes

Environ 90% des Australiens vivent dans les villes, et l'expansion rapide de nos zones urbaines pose de sérieux problèmes d'habitabilité. La nature urbaine peut être un élément clé de la solution, offrant une gamme remarquable de bienfaits pour la santé et le bien-être.

La verdure urbaine garde les villes plus fraîches, améliore la qualité de l'air, et stimule même la prospérité économique.

Les villes peuvent être des points chauds pour les espèces menacées, et sont des endroits justifiables pour investir dans la nature pour elle-même. Il existe une opportunité substantielle de créer des politiques et des réglementations qui peuvent permettre l'investissement et l'innovation dans les solutions basées sur la nature dans les villes.

3. Aidez les Australiens autochtones à prendre soin du patrimoine naturel

Les peuples autochtones ont prospéré pendant des millénaires en Australie en forgeant des liens profonds avec la terre, eau et ciel. Mais ces liens sont de plus en plus difficiles à maintenir face à deux siècles de colonialisme et de perturbation des traditions et coutumes traditionnelles.

La propriété traditionnelle est désormais reconnue pour près de la moitié du domaine des aires protégées australiennes. L'augmentation des investissements dans les programmes de gardes forestiers autochtones à partir des 6 % actuels du budget du domaine de conservation et l'intégration des connaissances traditionnelles pourraient offrir de nombreux avantages sociaux, avantages environnementaux et économiques.

La stabilité à long terme de ces programmes assure des collectivités saines, maintient le lien avec le pays, et offre d'énormes avantages environnementaux.

4. Investir dans le rétablissement des espèces

De nombreux efforts courageux pour aider les espèces menacées sont entrepris par des groupes dévoués avec des ressources souvent limitées. Ils ont montré que le succès est possible. Mais pour empêcher les extinctions, nous avons besoin d'investissements beaucoup plus importants dans la gestion stratégique et engagée des espèces, et des menaces omniprésentes telles que les régimes d'incendie modifiés et les débits d'eau modifiés. L'investissement de l'Australie dans la conservation de la biodiversité est faible par rapport à d'autres pays, particulièrement à la lumière de nos taux élevés de perte d'espèces.

Investir dans les espèces menacées et les travaux de conservation. L'implication de la communauté dans les actions de redressement peut également créer des emplois, compétences et bien d'autres avantages, surtout aux communautés rurales et autochtones.

5. Construire des refuges d'importance stratégique et renforcer la biosécurité

Une grande partie de la faune australienne est menacée par des espèces introduites—prédateurs, herbivores, mauvaises herbes et maladies. Chytride champignon, introduit par le commerce des animaux de compagnie, a dévasté les populations de grenouilles. De nouveaux agents pathogènes comme la rouille du myrte, qui affecte de nombreuses plantes australiennes, semblent prêts à répéter cette échelle de perte. Les prédateurs envahissants tels que les chats et les renards sont la plus grande menace pour la plupart des mammifères menacés d'Australie, dont certains ne survivent que sur les îles et à l'intérieur des zones clôturées.

Biosécurité forte, du genre qui a longtemps aidé l'agriculture australienne, est essentiel pour empêcher l'introduction de nouvelles espèces envahissantes. De nouveaux refuges sont nécessaires dans des endroits stratégiques, soutenue par une coordination et des partenariats nationaux, pour aider à protéger des espèces comme le rat commun qui ne sont toujours pas à l'abri des prédateurs.

6. Soutenir les évaluations environnementales intégrées

Développement régional, l'exploitation minière et l'expansion urbaine font partie de notre économie. Ils peuvent également nuire aux espèces et aux écosystèmes.

L'amélioration des ressources pour les décisions concernant les approbations environnementales peut garantir qu'elles sont étayées par des données scientifiques solides. Une surveillance et un examen indépendants pourraient aider à garantir que les approbations environnementales sont crédibles, transparent, et conforme aux engagements de conservation de l'Australie. Le renforcement et l'élargissement des protections de l'habitat essentiel pourraient garantir la protection de notre faune la plus vulnérable.

Le développement peut être conçu pour éviter une dévastation totale ou "la mort par 1, 000 coupes". Mais garantir que les habitats essentiels des espèces sont protégés nécessitera une planification minutieuse basée sur des sciences environnementales et sociales solides. Appliquer les dispositions existantes pour les évaluations environnementales intégrées, ressourcer pleinement ces processus, et veiller à ce que toutes les personnes affectées, y compris les communautés locales et autochtones, soient impliquées dès le départ, peut aider à planifier un avenir qui fonctionne pour les industries, les communautés et le patrimoine naturel et culturel.

7. Minimiser et s'adapter au changement climatique, notamment en investissant dans la biodiversité

Le changement climatique menace nos communautés, économie, santé, et la faune—il change notre pays tel que nous le connaissons. Il a déjà contribué à l'extinction d'espèces comme le Bramble Cay Melomys. Les impacts vont certainement s'aggraver, mais de combien dépend si nous prenons des mesures énergiques.

De nombreuses collectivités, les entreprises et les gouvernements visent à lutter contre le changement climatique. Des stratégies telles que le verdissement des villes pour réduire les îlots de chaleur peuvent également aider les espèces indigènes. Investir dans le stockage de carbone riche en biodiversité (comme les forêts anciennes) peut stimuler les économies régionales. Les options comprennent la restauration des écosystèmes indigènes, augmenter le carbone du sol, gestion du feu, et la transition des forêts indigènes de la récolte du bois à la gestion du carbone, tout en s'approvisionnant en produits bois dans les plantations.

Notre économie, collectivités, des cultures, la santé et les moyens de subsistance dépendent des infrastructures environnementales :eau potable, l'air pur, bons sols, végétation et animaux indigènes. Comme pour le sens du lieu et les identités autochtones, ils sont mêlés aux créatures qui partagent notre continent unique et diversifié. Nous volons aux générations futures chaque fois qu'une espèce est perdue.

Pour notre bien et celui de nos descendants, nous ne pouvons pas nous permettre d'ignorer ce lien essentiel. Investir dans les infrastructures naturelles, tout comme nous investissons dans notre infrastructure bâtie, est le genre de changement transformationnel nécessaire pour garantir que nos collectivités et notre économie continuent de prospérer.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.